杰斐逊出生在一个富有、地位优越的家庭，但对他来说更幸运的是他自幼就受到了良好的教育。父亲从小重视孩子的教育，父亲去世后，杰斐逊回到家乡又继续学习了希腊语、拉丁语、历史、文学、地理和自然科学。 杰斐逊的父亲让孩子坚持每一个受教育的机会，他的这一理念影响了杰斐逊。
1809年3月，卸任的杰斐逊走出了白宫，但是杰斐逊家的农场门口却经常是车水马龙，拜访者络绎不绝，所有来的人，杰斐逊一律都欢迎。老年的杰斐逊最喜欢年轻人，有两个小伙子，常常跑到杰斐逊家里来，跟他一起研读各种书籍，探讨科学发展，甚至治国方略。杰斐逊热心回答他们提出的所有问题，并对他们的学习提出建议，进行指导，帮助他们成长。
杰斐逊深深相信教育的力量，他一生都非常重视教育，有很多教育理念，这些理念不仅在当年是非常先进的，即便是在今天，也还有一定的借鉴意义。比如，他认为，任何人都有受教育的权利。杰斐逊认为，无论将来从事脑力劳动，还是从事体力劳动，都应该接受相同的基础教育——学会阅读、书写和计算。
200多年前杰斐逊的理论同样适合现代人。虽然我们已经进入了21世纪，但有很多的家长在对待孩子的教育问题上仍然存有很多错误的观念。
其实，教育的机会无处不在，孩子的一言一行、一举一动都有可能成为父母捕捉具有引导价值的细节：去外面玩，可以学着教孩子注意环保，垃圾自己随手带走；学校组织捐款，可以引导孩子献爱心、主动帮助有困难的人……这一切，家长只要稍加留意就能抓住。“不积跬步，无以至千里；不积细流，无以至江海。”
孩子的进步和收获就像“细流”、“跬步”这样，是在一点一滴地积累中成长起来的。如果父母善于抓住和利用每一次教育契机，那么教育成功的家庭就会更多。
另外，家长要适当给孩子创造一切可以学习的机会，这里的学习并不只是学校的书本教育。父母几乎都有着同样的心情，每当见到自己的孩子遇到困难时，总会有要伸出援手的行动，但却忽略了，这份“心疼”，往往会在不知不觉中夺走了孩子的学习机会，造成了孩子依赖心重、学习态度偏差、丧失自信心，甚至是胆小畏缩等。
当家长有要伸出援手的行动时，何不先给孩子一个尝试的机会？我们可以教他，但不要代替他，慢慢的我们会发现，孩子虽小，但能做的事还真多呢！
五岁的小伟刚学会了洗手帕，没想到错开了莲蓬头，弄得一身湿。小伟担心挨骂，把湿衣服藏进衣柜里，晚上被妈妈发现了，妈妈没问清楚原因就揍了小伟一顿。小伟挨了这一顿揍之后，所有的结果并不会改善，他也学不到以后碰到这样的情况该如何处理。家长要让小伟了解，当出了自己无法解决的状况时，应勇敢地寻求父母的协助，父母不会因此而生气，如此一来，孩子从中学到了方法，也更能帮助他再一次勇敢地去尝试，这将会是孩子学习独立的第一步。
还有一种常见的错误现象，许多父母对于自己的孩子充满自信，因为孩子的个性从小就不太容易让人挑出毛病，但懂事且学习认真的孩子，却常承受了太多父母更高标准的压力。由于父母的期许过高，否定了孩子的努力，常常是孩子学习独立的最大阻力。
走入社会是孩子必须要面对的问题，父母无法照顾保护孩子一辈子，勇敢接受生命挑战的能力绝对不是长大之后就能自己具备的。现今社会的现象的确令人担忧，但也因此家长更需要克服自己内心的不忍与同情，抓住一切让孩子成长的机会，从小培养孩子独立的人格，让孩子有能力和信心去面对未来的一切。
（总统任期：1809年3月4日～1817年3月4日）
詹坶斯。麦迪逊是美国的第四任总统。和其他总统相比，麦迪逊其貌不扬，但这个少言寡语、身材矮小的弗吉尼亚人却获得了“宪法之父”的美誉。麦迪逊没有在独立宣言上签名，也未能在革命战争中冲锋陷阵，然而他在缔造美利坚合众国所做的贡献上，无人可及。麦迪逊总统与杰斐逊总统是终身好友，在杰斐逊的总统任期内，麦迪逊担任了8年的国务卿，并帮助杰斐逊总统完成了美国宪法的制定，确保了美国公民基本权利的实现。
在20世纪80年代末，美国建国200周年之际，美国的有关机构进行了一个民调，内容是：“作为美国人最让你感到骄傲的是什么？”收到的民调结果中80％的人说，最让他们感到骄傲是美国宪法。美国宪法让美国有了200年的和平与发展，并在20世纪成了世界第一强国。
