李莲英在慈禧身边，到底搜刮了多少财产，恐怕连他自己也说不清。从土地这一项来说李莲英拥有土地220顷，分布于贾村、大城县娘子庄、九宫庄子、静海县刘庄子等地。除此之外，李莲英还有大量的房屋、宅院。李莲英老家的房屋占地二三十亩，有一百四五十间，专门请北京钦天监的人设计、建造，整个宅院以中路一处为轴心，东侧两路，西侧两路，东西两路的大门完全是按照八卦对称布局；镀金的门环、风磨铜的铆钉、黑漆的大门闪闪发光；正门外的楹联是请状元陆润庠写的：东壁图书府，西园翰墨林。
院中不仅有客厅、书房、寝室，还建有磨房、茶房、大厨房（佣人的厨房）、小厨房（主人的厨房）、金银库、粮库、车库、鹰房、马厩等，可谓一应俱全。
李莲英在北京的住房虽然没有老家那么阔气，但大部分财物在北京放着，其余的分别放在大城县和天津。李莲英在北京的房产众多，总计有酒酷局、公用库、黄化门大街、棉花胡同、麻花胡同、东兴隆街、刘蓝塑胡同、彩合坊、堆房居、方弦胡同等众多房产，棉花胡同占地12亩，公用库、彩合坊各占地7.5亩。由于大清律例有规定，只有王爷才能住100间以上的房屋，李莲英的每一处房产都设有99间。
除了置地和购买房产，李莲英还经营了多种买卖。西直门外堂子胡同，有李莲英开的“永德堂”皮匠铺，房屋有30间左右；鼓楼烟袋斜街建有澡堂子一处；前门外廊坊头条开设古玩店一处。不仅如此，他还大量入股绸缎店、金银店等。
李莲英开古玩店主要是为了方便，因为许多官员为了通过他见到慈禧太后，行贿的礼物大多是古玩字画，李莲英这才考虑开办一家古玩店：一来可以把他们换做金银，二来又赚了那些行贿者的钱。所以，有的古董就一直在李莲英—官员—李莲英之间来回转，但白花花的银子最后都进了李莲英的口袋。慈禧太后六十大寿时，准备大大地庆贺一番，早在三个月前就以光绪皇帝的名义，向全国下旨，要为慈禧太后过万寿节，各省督抚都要派专人前来“祝嘏”（即祝贺寿辰）。实际上，就是早早通知大家准备礼物。
王公大臣、各路官员虽然没有治国安邦之大才，却有溜须拍马之能力，又有谕旨在此，搜刮起百姓来更加卖力。他们都千方百计地削尖了脑袋钻慈禧、李莲英的门路，李莲英也因此赚得盆满钵满。有位御前大臣深知慈禧太后对外国的钟表最为欣赏，于是花高价购得一个自鸣钟，又怕慈禧看不上眼，于是找机会让李莲英给把把关，带了自鸣钟来到李莲英家。别看那御前大臣是一品大员，在李莲英面前还得客客气气。
这位大臣带的这件东西确实是个好东西，只要时针走到12点，钟上的阁楼里就会跳出一个黄头发、高鼻子、蓝眼睛、身着西装的小人来，然后双膝跪下，同时自鸣钟也“当当当”地敲了起来，小人双手举出一条横幅，一个一个地跳出四个字“万寿无疆”。敲完后，小洋人又自动回到阁楼里，做工非常精巧。
这件礼物让李莲英非常动心，有心自己拿去献给慈禧太后。他先把这件礼物大大地夸赞了一番，然后又指出其中的大缺陷——这件东西装饰得够好，老佛爷见了也一定会喜欢。可机器毕竟不是人，谁也不敢担保它不出毛病，万一那个小人儿手里“万寿无疆”那个横幅出了毛病，只跳出“万寿无”，可就犯了大罪。虽然是慈禧太后的万寿之日，难免慈禧会怪罪，到时候可就性命堪忧了。
李莲英这番话确实把这位大臣给吓得不轻，连忙对李莲英的提醒表示感谢，并表示要将自鸣钟退回去，另选礼物相送。
李莲英的目的终于达到了，转天找到这家商铺指定要买这件自鸣钟。商家也知道李莲英是慈禧太后的红人，于是低价卖给了他。
李莲英买回自鸣钟后，就命人把自鸣钟进行改造，把“万寿无疆”四个字，换成了“寿寿寿寿”四个字，只是采用不同的字体而已。这样一来，就算出现问题，也不会有字义上的错误，万无一失。
李莲英后来把这件改造好的礼物献给慈禧太后，慈禧果然非常高兴，又重重地赏赐他一番。里里外外，李莲英都大赚了一笔。
