壁立千仞，无欲则刚。人生在世，若能去除私欲，就能无所畏惧；无所畏惧，就能一身正气，刚直不阿，办事公道，就能成就一番事业。
欲是人的一种生理本能。人要生活下去，就会有各种各样的“欲”：饿了有食欲，渴了有饮欲，困了有睡欲，冷了有暖欲，缺东西用时有物欲，情窦初开时有情欲。但是，凡事总要有个尺度，欲望多了、大了，就要生贪心。欲望过多过大，必然欲壑难填，其危害也就太大了。
《后汉书·酷吏列传》记载，董宣任京都洛阳令时，湖阳公主（汉光武帝刘秀的姐姐）的家奴，无端打死卖唱的父女两人，董宣智捕凶犯，就地正法。公主告到刘秀那里，刘秀要将董宣乱棍打死，董宣陈述情由后，“以头击楹”欲自尽。刘秀见状，又让太监搀架董宣，强迫他向公主磕头谢罪，而董宣“两手据地，终不肯俯”。刘秀见他铁骨铮铮，誉之为“强项令”，即刚正倔犟，不可使之低头屈从的县令。董宣的“刚”正源于“无欲”，他一心秉公，不恋官位，不惜生命，至于生活，更是俭朴，74岁时死于任上，“布被覆尸”，家中仅有一辆破车和几斛大麦而已。
《韩非子·解老》上说：“有欲甚，则邪心胜。”
唐玄宗李隆基在位前期，励精图治，将唐王朝推上盛世的顶点，这就是历史上有名的“开元之治”“天宝盛世”。后来，他穷奢极欲，享乐无度，宠幸杨贵妃，重用安禄山，从而导致了延续八年的“安史之乱”，致使生灵涂炭，山河破碎，唐王朝由此由盛转衰。
中国传统文化强调“义以为上”“见义勇为”“杀身成仁”，即要有为了坚持正义而敢于牺牲个人一切的精神。刚直不阿的品德则是这种精神的体现，也是古今贤人在道德修养方面所追求的目标。
以虎门销烟闻名中外的清朝封疆大吏林则徐，便深谙放弃的道理。他以“无欲则刚”为座右铭，历官40年，在权力、金钱、美色面前做到了洁身自好。他教育两个儿子“切勿仰仗乃父的势力”，实则也是为人处世的准则；他在《自定分析家产书》中说：“田地家产折价三百银有零”，“况目下均无现银可分”，其廉洁之状可见一斑。他终其一生，从来没有沾染拥姬纳妾之俗，在高官重臣之中恐怕也是少见的。
林则徐曾手书一副堂联自勉：“海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚。”上联告诫自己广泛听取各种不同意见，下联砥砺自己杜绝私欲，做刚直不阿的好官。
今天，面对错综复杂的大千世界，面对来自各方的种种诱惑，我们将何以处之？呼和浩特市市委书记牛玉儒为我们做出了响亮的回答。
牛玉儒书记除了工作以外，对家里的事几乎不管，更不说用手中的权力为个人、为家人亲属谋取一点儿私利。这方面，有父亲的一贯教诲，有他自己的一贯严格要求。在他调任自治区纪检委任秘书长时，父亲曾给他写信谈道：“玉儒，你现在在自治区工作，咱们家的亲属多，有的可能找你办这样那样的事，你一定要拒绝，他们可能会骂你六亲不认，不要怕骂娘，骂声越大，人民赞扬你的声音越高，历史上的包公不是因为公正清廉而名垂青史吗？咱家从来没有出过当官的，我不担心你会犯什么错误，就担心你能不能永远去为人民服务，做一个堂堂正正的好官……”玉儒在这方面，也曾对妻子说：“我是牛家最不孝的儿子。”但是他对党对国家尽忠了。
牛玉儒当领导这么多年，如果要为家里解决一些包括生活上的事应该是比较容易的，但他从不用权力为任何人说话，更不为任何人办私事。他没用职权为一个亲属安排工作，没有一个亲属靠他升迁或做生意。
牛玉儒的姑姑下岗，为了生活，去交通局打扫卫生，每月只挣240元；姑父下岗，和其他人一样，去蹬三轮；大侄子下岗，没有生活来源，给别人打小工；牛宇红是牛玉儒最小的妹妹，也是他最喜爱的妹妹。
牛宇红的丈夫下岗后，她找牛玉儒帮忙。牛玉儒说你们还是回家做点小买卖吧，我帮不了。妹夫很不理解，他说，三哥（牛玉儒在家排行老三）是市长啊，为我找工作还不是一句话的事。牛玉儒二哥的儿子牛一哲大专毕业后，在一家公司打工。二嫂李书平考虑到不是长久之计，想让牛玉儒帮忙。2002年秋，她特意坐火车到呼和浩特找牛玉儒。
在牛玉儒家吃完午饭后，李书平说：“你能不能给一哲找个接收单位？”牛玉儒有点生气，说：“这种事不要找我，我管不了！”二嫂当时就哭了，牛玉儒给二嫂拿来毛巾，但不提工作的事。回到通辽后，二嫂继续给儿子找工作，有人说：“你们家有那么大的官，他说一句话，这边还不是一路绿灯？”二嫂的心又动了，给牛玉儒打了个电话，提到了“绿灯”的说法。牛玉儒很生气：“我说了我管不了！”电话那头，二嫂把话筒摔了。每逢过年过节，他都告诉家人一律谢客。有一次，一位客人跟随家人看望他，送了一条围巾，为此，他把妻子骂得哭了一个通宵。
玉儒对家人的事虽然看起来有点不近人情，但家里人都理解他，没有埋怨、怪罪他，只有这样，他才能以正他人啊！其实，玉儒是个孝子，他对家里人非常有感情。2004年春节前，父亲住院，家里打电话告诉了他。当时，他正准备去南方招商引资，回不来，为此，他流了一夜眼泪。他离开父亲在外工作24年，只在1995年和2004年探过两次家。
牛玉儒的亲属们说：“牛玉儒走了，他虽然没给家里人做什么、留下什么，但他的所作所为，给我们家人留下了永生难忘的精神和财富。那就是：勤奋、忠诚、敬业、奉献。我们感谢党对他的培养，感谢党和人民给予他的高度评价。我们家人为拥有玉儒这样一个好党员、好兄弟而骄傲、自豪！”
牛玉儒没有把权力用在自己和亲友身上，是因为他把权力看成是实现事业的主要手段，而这个事业就是党和人民的事业。他用手中的权力维护和实现人民群众的利益，也赢得了群众的爱戴。他用自己的言行再次有力诠释了“无欲则刚”的含义。
大千世界，万种诱惑，什么都想要会累死你，“无欲则刚”，该放就放，是人生最宝贵的经验。它将使我们在障眼的迷雾中辨明方向，勇往直前；将使我们在与邪恶的斗争中伸张正义，克敌制胜。“无欲则刚”，能使人如同苍松翠柏，不怕乌云翻卷，不怕雨暴风狂，挺立世间，永不摧折。
