人生苦短，精力有限。可是我们每一个人手中总握着许多“气球”，比如名利、财富、权势、地位、爱情等。为了达到更远大的目标，最大化地实现我们的人生价值，我们必须放飞手中的气球，一心一意去追求自己真正的理想。只有放弃那些不需要的气球，我们才能解放自己的双手，去创造更大的成功。
我们每个人都有自己的优势，可是现实生活中并不是所有的人都能取得成功。原因就在于我们耽于外物的时间与精力太多，因此如何把我们的优势转化为成功的机会尤为重要。换句话说，我们唯有善于积蓄、发展优势，使优势与机遇拥抱，才能赢得成功。
一个人如果仅仅陶醉于一时的优势之中，或目空一切，或不思进取，结果有限的优势将很快消失殆尽，即使有机遇迎面而来，也无法相握，只能白了少年头，空悲切。
20世纪20年代，美国的珠宝大盗贝利几乎人人皆知。他偷盗的对象，都是有钱有地位的上流人士。而且，他还是一位艺术品鉴赏家，曾经拥有“绅士大盗”的美称。
后来，贝利因偷盗被捕，被判刑18年。
出狱后，全国各地的记者都纷纷前来采访他。其中，有一位记者问了一个有趣的问题：“贝利先生，你曾偷了许多很有钱的人家，我想知道，蒙受损失最大的人是谁？”
他不假思索地说：“是我。”
记者们莫名其妙，他就接着解释道：“以我的才能，我应该能成为一个成功的商人、华尔街的大亨，或者是对社会很有贡献的一分子。但我不幸选择了做小偷，成了一个向自己偷盗东西最多的人——各位都知道，我生命中四分之一的时间，是在监狱里消耗掉的。”
人生就是一场场搏斗，我们可能会常常失败，但是，在失败面前我们该如何去面对呢？如何从失败中重新站起呢？今天，我们认清自己了吗？认清我们的地位和身份了吗？尽了我们的全力了吗？我们是否已彻底将自卑、不自信、自怜、坏习惯、过去痛苦的经历、不幸家庭的包袱、失败的创伤等“气球”都放走了？我们是否仍被过去失败的阴影缠绕着，无法解脱出来？
其实我们原本可以不需要很多的，许多痛苦的根源都是我们的欲望而不是必需。平静而快乐地活着，生命才会轻松而有意义。
卡文迪许出身贵族，拥有“爵士”封号，还拥有大笔存款，是英格兰银行的最大客户。但他终身不娶，不理衣着，全心致力于科学研究，无暇顾及生活琐事。他的衣服大多是旧式的，满是褶皱，甚至连扣子掉了也不理会。
一次，他到皇家学会去，顺便穿了一件在实验室工作时被硫酸烧坏了的破大衣，以致被认为是个流浪汉。人们说什么也不肯让他进去。待他通报了姓名，学会的职员才连连道歉，请他进去。
平时，他吃得也很简单，就是偶尔请别的科学家吃饭，一般也只是一条羊腿。有次他请五位科学家吃饭，仍叫仆人准备一只羊腿，仆人笑着提醒他，一只羊腿不够五个人吃，他才改口说：“那就准备两只吧！”
人们问他：“你那样有钱，为什么又那么‘寒酸’呢？”
他自信而无愧地说：“我认为科学家的时间应当最少地用在生活上，而应当最多地用在科学上。”
著名的物理学家彼埃尔·居里说过：“我们不得不饮食、睡眠、游戏、恋爱，也就是说，我们不得不接触生活中最甜蜜的事情，不过我们必须不屈服于这些事情，在做这些事情的时候，我们仍须保持我们一心从事的一些思索，使它们仍然处于优越地位，使它们在我们可怜的头脑中继续冷静地进行。”
放弃生活中的奢华吧，追求更高的目标才能拥有更好的生活，也才能在人生中赢得更大的超越。孟子说：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。所以动心忍性，曾益其所不能。”面对各种诱惑，只要不乱心性，专心致志，就可以接受天将降之大任了。
大学毕业后，由于没有关系，他被分到了离家很远的一所乡村小学教书。远离家人的苦闷、工作生活中的种种不如意令他倍感烦恼，总之，很长一段时间之内，他的心情糟糕透顶。一天下午，他在校园里捡到了一只闲弃的小铁盆，小铁盒已经锈迹斑斑、破烂不堪了，但因为可以盛垃圾，他还是把它带了回去，放到了宿舍门口。许多天后，一个雨后清晨，他打开门，意外地发现那只又脏又破的小盆，竟然接了满满的一盆雨水。小盆被冲洗得干干净净，盆里的水清可见底。
那一刻，他简直不敢相信自己的眼睛。在这以前，他一直都认为它是一只被人丢弃的小盆，没有多大用处的。有谁会想到，它虽又脏又旧，但身上竟连一个小小的洞眼都没有啊！从这一天起，他改变了对命运的态度，不再抱怨、不再消沉，而是认认真真地给孩子们上课，认认真真地生活和做人。几年后，他由于成绩斐然，被市里一所最好的小学调了过去。在众人诧异的目光里，他舍弃了在别人看起来极有用的东西，但却带走了那只小盆。没有人知道什么原因，只有他自己深深地明白这其中的缘故。
在一个人的生命中，有许多东西可以改变命运。如果不是那只小盆，他的生活或许会是另一副样子！一个人，不论身处何种环境，遇到了什么样的困难，都应该用坚定的信念和坚忍的态度默默地等待黎明的到来和鲜艳的花开。
生活中，谁都会遇到挫折、困难、贫穷乃至饥饿，但只要你的希望之灯不灭，美好憧憬犹在，把那希望的种子留下，你就能克服暂时的困难，最终获得幸福的生活，达到生命的巅峰。
从前有个孤儿，过着贫穷的日子。这年刚刚进入初冬，他的全部口粮只剩下父母生前为他留下的一小袋豆子了。但是，他强忍住饥饿，把那一小袋豆子藏了起来。之后，他全靠拾破烂勉强糊口。尽管如此，在他心中总有一株株绿得诱人的豆苗在旺盛地生长，他在梦中也似乎真的看见了来年那些饱满可爱的豆荚。因此，在那个漫长而寒冷的冬季里，他虽然多次险些饿昏过去，却一直不愿去触摸那一袋豆子，他知道，那是希望的种子，生命的种子啊！
苦日子就这样熬过了一冬。第二年春天来了，孤儿把那一小袋豆子播种到地里，再经过一个夏天的辛勤耕耘，到了秋天，他果然收获了数十倍的豆子。丰收过后的孤儿并没有就此满足，他还想获得更多更多的豆子，以及更多更多的幸福。
于是，他把收获的豆子又留下来继续播种、耕耘、收获。就这样，日复一日，年复一年，种了又收，收了又种。几年过去了，孤儿的房前屋后、田边地角到处长满了喜人的豆苗，屋里囤满了成包的豆子。
后来，孤儿告别了贫困，成为远近闻名的富裕户。不久，他娶妻生子，过上了人人羡慕的幸福生活。再后来，他和妻子一面继续种豆，一面学做豆制品，不到40岁，就成了大富翁。
生活本身是美的，是值得去追求的。然而，生活之美又是携带着先天的缺陷来到你面前的，你在征服它的美丽的同时，必须先征服它的缺陷。人生的旅程的确短暂，一个人不应该陷于不必要的生活矛盾中，反而忽略了生存的意义。让我们学会对没用的气球松开手，让它们自由地飞去，这样，我们的生活才会因为简单而幸福。
