如何合理、科学地安排好一日三餐，对增进老年人的身体健康和延年益寿具有十分重要的意义。
一般情况下，混合食物在胃内停留时间约4～5小时，为使消化器官有适当的休息，两餐之间相隔5～6小时就较合理。因此，现在1日3餐的餐次安排是科学的。但是，人们伴随生活节奏而形成的早餐吃得随便，午餐吃得简单，晚餐吃得丰盛的习惯，与营养学的要求却不大相符。正确的餐质与餐量安排应该是：早餐吃好，午餐吃饱，晚餐吃少。早餐宜占总热量的25%～30%，午餐占40%，晚餐占30%～35%。
早餐是一天的开始，前一天的营养物质到此已消化殆尽，这就必须及时补充足够的热能，为全天的热量供给打好基础；而且人们清早起来，大多食欲不大。所以，早饭的营养应当是高质量的，是蛋白质丰富和生理价值较高的食物。早饭仍可以粮食类为主，增加一些肉、蛋、奶类的食物。有的人由于某种原因养成不吃早饭的习惯，那是不利于健康的。因为人体活动所需热量得不到补充，就只能消耗体内的储存；过度的饥饿又会出现头晕、冒冷汗，甚至引起低血糖等现象。
午饭不仅要补充早饭后营养上的消耗，还要保证下午持续活动的营养需要，所以一定要吃饱。当然所谓吃饱，也不是大吃大喝，特别是老年人的消化功能较弱，吃得过饱会造成消化不良。午饭宜以淀粉食物、脂肪、蛋白质混合食用，配瓜果、蔬菜佐餐。
晚饭后以休息和文化娱乐为主，体力活动较少，故晚饭不宜多吃。否则会使人出现腹胀和肠胃不适，影响睡眠和肠胃道的休息。晚饭以粮食、蔬菜搭配适量动物性食物，吃进不宜过饱。如晚上仍有消耗体能的活动，也可适当增加进食量，或增配一点小吃。
老年人因体内糖原储备少，耐不得饥饿，两餐间隔时间过长，有时会出现低血糖症状。但是，老年人的消化功能减退，饥饿感不太强烈，常常在自己感觉并不太饿的时候，有关症状就已出现。所以，吃饭要定时定量，每顿不可过饱，必要时可以采用少量多餐的方法，或在间隔较长的两餐之间加一点点心小吃。
