第六十二回 憨湘云醉眠芍药裀呆香菱情解石榴裙
宝玉是荣国府中地位最高、人缘最好的漂亮公子，现在所有大人都去为皇家守孝去了，宝玉自然可以充分享受自由了。按道理说，皇家丧事期间不能狂欢，（以前中国的很多禁忌很折磨人的）但他们是小范围行动，不怕。
拜寿之热闹、宴饮之狂热、祝福之真心，远远超过贾母的元宵宴：
又值宝玉生日已到，原来宝琴也是这日……宝玉清晨起来，梳洗已毕，冠带出来。至前厅院中，已有李贵等四五个人在那里设下天地香烛，宝玉炷了香。行毕礼……又朝上遥拜过贾母、贾政、王夫人等……
只听外面咭咭呱呱，一群丫头笑了进来，原来是翠墨、小螺、翠缕、入画，邢岫烟的丫头篆儿，并奶子（奶妈）抱巧姐儿，彩鸾、绣鸾八九个人，都抱着红毡笑着走来，说：“拜寿的挤破了门了，快拿面来我们吃。”刚进来时，探春、湘云、宝琴、岫烟、惜春也都来了。
爸妈不在家，也要焚香遥拜，这是礼节；过生日吃长寿面，这是风俗。
对不住各位，我还要说一句扫兴的话：假如贾环过生日，会有这么多人到吗？假如贾环处在宝玉这个位置，拜寿的人会减少吗？别忘记王熙凤过生日也是热闹非凡，祝福不断。
平儿也打扮的花枝招展的来了。宝玉忙迎出来……平儿便福（用作动词。女性万福礼：双手握拳上下交叠握于腹间偏左，屈膝俯额）下去，宝玉作揖不迭。平儿便跪下去，宝玉也忙还跪下，袭人连忙搀起来。又下了福，宝玉又还了一揖。袭人笑推宝玉：“你再作揖。”宝玉道：“已经完了，怎么又作揖？”袭人笑道：“……今儿也是他（她）的生日……”宝玉听了，喜的忙作下揖去，说：“原来今儿也是姐姐的芳诞。”平儿还万福不迭。
湘云拉宝琴、岫烟说：“你们四个人对拜寿，直拜一天才是。”探春忙问：“原来邢妹妹也是今儿……”忙命丫头：“去告诉二奶奶，赶着补了一分礼，与琴姑娘的一样，送到二姑娘（迎春）屋里去。”……岫烟见湘云直口说出来，少不得要到各房去让让。
这就是当时中国的礼节文化，不比日本人差。在宝玉与平儿互拜的好玩好笑之中，袭人道破了谜底：今天也是平儿的生日。湘云心更直口更快：今天也是薛宝琴与邢岫烟的生日。宝琴是贵族女，估计其不瞒生日；邢岫烟是贫家女，不想为此事而张扬，应接不起啊。探春一听，立刻派人请王熙凤补一份贺礼，注意，她也是为王凤姐着想，很得体。
探春笑道：“倒有些意思，一年十二个月，月月有几个生日……”袭人道：“二月十二是林姑娘……”……宝玉笑指袭人道：“他（她）和林妹妹是一日……”
真是太巧了，林黛玉与袭人原来是一天的生日。红友们，请记住，阴历二月十二日，是林妹妹的生日；但愿每到这一天，你能想起早逝的林黛玉，愿她在天堂里，有父母的关爱，有幸福的婚姻，有健康的身体……
探春因说道：“……咱们就凑了钱，叫柳家的来揽了去，只在咱们里头（内部厨房）收拾（做菜）倒好。”众人都说是极。探春一面遣人去问李纨、宝钗、黛玉，一面遣人去传柳家的进来……柳家的笑道：“原来今日也是平姑娘的千秋（敬称别人生日）……”说着，便向平儿磕下头去，慌的平儿拉起他（她）来……花团锦簇，挤了一厅的人。
探春也是个爱热闹的人，她召集大家凑份子钱，更有情趣；她安排柳家的做菜，更随意也更合大家口味。周到！柳家的一听今天是平儿的生日，立刻跪下磕头。她的饭碗是平儿保住的，要是换了王熙凤处理此事，她与柳五儿早就被赶走了，虽然母女二人确实没有任何过错。柳家的自然没有去讨什么说法，更不敢要什么精神损失费；平儿没有刁难她或诬陷她，就足以让她感谢半辈子了。可悲的底层人。
一进角门，宝钗便命婆子将门锁上，把钥匙要了自己拿着……宝钗笑道：“小心没过馀的。你瞧你们那边，这几日七事八事……不如锁了……纵有了事，就赖不着（怪不着。北方习语）这边的人了。”宝玉笑道：“原来姐姐也知道我们……丢了东西。”
宝钗笑道：“你只知道玫瑰露和茯苓霜两件……殊不知还有几件，比这两件大的呢。若以后叨登（译为说出或折腾）不出来，是大家的造化……你也是不管事的人，我才告诉你。平儿是个明白人，我前儿也告诉了他（她）……以后留神小心就是了，这话也不可对第二个人讲。”
宝钗也是个出色的管家：事事清楚，招招有效。当然，她对宝玉的看法没有任何改变：不中用的富贵闲人。
随意而热闹的便宴开始了。（这是白天的酒会，更狂热的夜宴还在后头呢）
说着，来到沁芳亭边，只见袭人、香菱、侍书、素云、晴雯、麝月、芳官、蕊官、藕官等十来个人都在那里看鱼作耍。见他们来了，都说：“药栏（芍药圃）里预备下了……”……两个女先儿（女说书人）要弹词上寿，众人都说：“我们没人要听那些野话，你厅上/去说给姨太太解闷儿去罢（吧）。”
