叶怡芳自从受到“踏雪无痕”的开导之后，觉得自己在逆境面前，不再是孤立的一个人，还有许多人在和她一起面对。人生是一条曲线，要像流水一样顺势而行。她开始对自己重新定位，好汉不提当年勇，过去的就让它永远过去吧，要相信事物总是有两面性的，多想想积极的一面，放弃应该放弃的，自己不再是杂志社主编，而是一名普通的员工，要认认真真地从零做起。
叶怡芳的心态变得平和之后，一扫往日的沉闷，满腔热忱地投入到工作中。书到用时方恨少，首先是努力掌握财经类的专业知识，她每天在网上浏览财经类文章，或到书店买经济类的书籍，也常常参加各种知识讲座。这一切都使她的视野更加开阔。这样经过一段时间的努力，她已经对一些专业术语运用自如，开始在网上陆陆续续发表一些财经类的文章。
人际关系是快乐的源泉。叶怡芳为了把自己尽快融入到这个大集体中，每天提前半个小时到单位，主动干一些杂活，扫地、擦桌子、搬运杂志，无论干什么脏活累活，也不再觉得辛苦和难堪了。还主动利用周末及节假日时间，和发行人员一起给订户送杂志，到街上卖杂志，和读者面对面进行沟通，问问读者喜欢看什么样的文章？然后根据读者的需求策划、编辑和采写高质量的稿子。
叶怡芳文字功底深厚，当有人求教时，她都会乐意地帮忙，即便是一个很简单的问题，也会不厌其烦地耐心解释。李亚娜是一位刚走出校园踏上工作岗位不久的实习编辑，常常犯一些低级的错误，作为编辑，编稿时，要改正错别字病句、删改字数、做标题，可她编稿时，有时把对的改成错的；还有计算字数不准，稿件不是长就是短，给美编排版造成难度，本来1800字的版面，却编了2200字，版面空间不够。最后，主编给李亚娜下了最后通牒，说如果再出现类似错误，立马走人。李亚娜不愿意离开心爱的编辑岗位，便虚心学习，努力进取，不懂就问，每次编了稿子，都请叶怡芳先把把关。对此，叶怡芳总是耐心地不厌其烦地给予指导，甚至手把手地教稿件怎么编，哪个稿子要突出主题写导语，等等。经过叶怡芳的耐心指导，李亚娜终于胜任了编辑岗位。
身体是生存的本钱，现在人才市场竟争激烈，给每一个竟争者增加了很大的压力，身体强健者较弱者有更大的耐压力。把逆境为己所用才是智者，叶怡芳上班和出去办事不再觉得骑车苦了，反而觉得骑车是很好的有氧运动，而且对减轻心理的压力及防止沮丧有益，骑车还可以提高心肺活力，保持身体活力，特别是长途骑车能提高人的耐力。她深刻体会到骑车真是益处多多，以前以车代步，身体虚弱，遇冷就感冒，如今身体强壮了，很少感冒了，颈椎病也不治而愈。
强身健体的同时，叶怡芳也很好地调整了自己的心态，当有企业找她写稿，或者别人联系好采访任务让她采写时，她都很爽快地答应下来，即便是没有什么报酬，她写的也很认真很投入。有一次，她去吉昌市参加新产品发布会，连夜写出5000字的稿子，没有要一分钱的稿费。还有一次帮助别人校对了5万字的剧本，也没有要报酬。有人嘲笑她说：“你真是太傻了，在充当别人廉价的文字工具，不要报酬的活一般是实习记者才去做的，是为了练笔，而你是资深记者，没有必要做那些低档次的活。”可是每每听到别人的嘲笑，她都是一笑了之，没有觉得低贱卑微。此时，她只想着有事干，能体现自身价值，被人认可就行。
一个人在自己的职业生涯中，总会存在一个不可冲破的天花板。做了一段时间的编辑之后，叶怡芳开始想自己的下一个“台阶”是什么？当然这个目标一定要合理，一定要在自己力所能及的范围内稍微高一点，只要努力一下就能实现。于是，她做出了一个大胆的选择，直接找到薛明主编说：“我不再坐班了，也不要工资，靠做广告产生效益取酬。”她认为，广告作为现代社会的一种重要商业文化，日益成为人类社会经济生活的一个重要组成部分，企业产品销售告别了“酒好不怕巷子深”的时代，进入“酒好还要巧吆喝”的时代，伴随市场竞争的日益加剧，广告的沟通和促销作用将在企业的市场营销中的地位越来越重要。当然，她的这种选择是有风险的，广告人员不拿工资，如果拉不来广告，就意味着600元的底薪也没有了。
“你要想好了，那是有风险的，如果产生不了效益，是没有工资的。”薛主编善意地提醒说。通过这一段时间的观察，他认为叶怡芳是个有能力的人，下一步想重用她。然而这个节骨眼上，叶怡芳提出这个请求，他感到惋惜。有人说过这样一句话：广告不是人做的，是妖精做的，很辛苦，40岁的人不当广告人。她也知道自己已过而立之年，往40岁直奔了，可是她认为这样更能锻炼一个人的生存能力，最终还是选择了这条充满艰辛的路途。
认准的事就一定坚持下去，叶怡芳成了没有工资的广告人。最初一段时间，没有客户，她每天起早贪黑，骑着一辆破单车跑遍整个中原市，和形形色色、层次不一的人打交道。在拜访客户时，她信奉的准则是即使跌倒也要抓一把沙，失败了，也绝不气馁。然而广告是推销技术，不是抚慰，不是文学，是真刀真枪的工作，仅仅有激情是不够的，她常常感到走着走着没路走了。杂志知名度低，不被客户认可，广告难做。第一个月，她跑烂了两双鞋，原本白皙的面孔晒得黑油油的，拜访了26个客户，谈成了一个广告，挣了600元钱。
路虽然很难走，可叶怡芳没有气馁，这时候的她已经不像卖酒时那样容易冲动地撂挑子不干了，她学会了平和地看待问题和困难，纵着走不了的时候就横着走，相信只要努力就有收获。“坎坷不要气馁，伤心不要落泪，失败不要心灰。”李志明说过的这句话时时在她耳畔想起，她一再告诉自己要坚持，每隔几天，都有意识地抬起头来问问自己，失败的原因在哪里？做的是不是到位了？还有没有欠缺的地方？同时，为了充实自己，她白天跑客户，夜晚看书，先后看完了《一个广告人的自白》、《陌生拜访》等广告书籍。
叶怡芳很信奉的一句话：认真的女人最美丽。随着对广告理论的深入学习了解，她开始有思想、有观点、有服务意识地为客户服务，在接受客户委托做项目的时候，首先考虑的是同客户进行沟通，明确客户的品牌策略、市场环境、竞争状况，对产品和市场进行详细了解，帮助客户分析目标消费者的年龄、性别、收入差异、审美习惯等等，然后才着手进行策划、创意，通过新颖的理念，为客户加强品牌形象，向市场和消费者传达强有力的品牌信息。比如，在为金谷酒业做策划时，她采用街头拦截形式现场调查，数据出来后，把自己关在屋里，在一堆数据中挖掘一个产品概念，然后，帮助其中的一个产品起了一个寓意非常清楚的名称“金谷丰酒”，这个名字很容易使人们联想起金黄色谷子酿造的美酒香味。接下来进行产品定位、广告定位、推广方案等等。同时，她也考虑如何打造卡通品牌形象，增加其内涵与品牌价值，让企业通过电视传播进行品牌立体推介，强化商业应用与目标消费者互动，求得品牌发展与企业盈利。当她把方案带给客户时，金谷酒业的董事长常宇对此称赞不已，希望进一步合作。随后，签订了一年的合作，每期在杂志的封底做广告。
一分耕耘一分收获，叶怡芳终于走出一条坦途，工作开展得有声有色。因为吃苦耐劳，渐渐，她得到了大家的认可和尊重。
