清脆的马蹄踏碎寒霜，数乘飞骑卷起二月间清新的冷气，朝阳初起的万道光芒，在乳白色晨雾内流水般闪耀。头顶，一只大鸟振开双翼，无声滑过。
他们所经过之处，看来是一个冷清清的村庄，破败不堪的冷落模样，可能是荒弃已久，无人居住。晨时，乡间静好如画。
蓦然，一阵尖厉的嘶吼，穿破晨雾，穿破青空，穿破这静谧的所有——奔驰的飞马、安静的空气，和莫测的人心。
马上之人面面相觑，双骑趋前，两马退后，把居中一人团团围住，一副如临大敌的神态。
那仿佛是一阵伤心至极的嚎叫，其中透着哀伤和绝望之意，说是人声，其实倒更像狼嗥才对。
但，眼下他们所经过的这个地方，离大路官道已经不远，不过二十余里，就有人口繁密的市镇出现，在这种地方，又怎么可能会有那种只有在深山老林里才会出没的生物呢？
然而在那一声以后，纵然马上之人默不作声，如临大敌地等待，也再没有第二声类似的嚎叫。四下里恢复如初。——如果他们是天色漆黑之时行走在更为荒僻的路上，多半会以为那不过是因精神紧张而产生的幻听。
居中的马上，是一个雍容华贵的美妇，四十左右年纪，尽管受到周围四人严密的保护，她却是其中最为冷静、声容不变的一人。一双风情万种的美目缓缓扫视，扬手招了招，头顶大鸟领会她的意思，立即展翅飞去，在半空里巡视了一圈，又飞了回来，飞翼急抖三下，指着前方。
那美妇微微笑起来：“哦？这么看来真有什么奇怪的事了？”
一行五骑顺着大鸟指点的方向飞驰了过去，不多片刻，只见一棵粗大然而已经枯死的老榕树下，模模糊糊的似坐着一人。众人奔近前去，不由得微感失望，原来那是一个几乎赤身裸体的小乞儿，正把头垂在双肩以下，厚厚一层覆于其上的雪白头发微微颤动，似乎在哭。
美妇皱眉道：“就是她？你没找错吧？”
那大鸟昂首向空，颇为冷峻地鸣叫一声，仿佛抒发不满。美妇微笑向手下解释：“这扁毛畜牲，它说周围只有这一个活物。”
四个黑衣人发出低低质疑：“……可是刚才明明狼嗥，不像人声。”
美妇眉头微微一皱，没来得及开口，老树下那条怯弱纤细的人影忽然抬起头来。
她战战兢兢，小心翼翼，黑宝石般闪亮的眼眸因为泪水显得尤其璀璨。然而这个乞儿全身上下最出色的地方也只有这一双眼睛，幽幻离合，深邃得宛如千年古井。
她穿着一件千疮百孔的衣服，——倘若那几条颤颤巍巍挂在身上随时都有抖落可能的布片，也能叫衣服的话。——肤色一块深一块浅地交杂着，斑驳难看，看不清哪一块是为泥尘所污，哪里是她裸露在外的肌肤。雪白色头发垂直纷披在脸颊两侧，宛如石雕的发丝。十指纤长，却显得枯瘦有力，上臂和大腿部分明显要比小臂和小脚部分短而且粗壮，这是经常用力造成的结果。
那是雪儿。
沈慧薇离开后，雪儿一个人的日子，安静枯燥得好似石上的刻痕。起初，她听话地守在沈慧薇叮嘱她好好呆着的一间石屋里，慢慢的就不安份了。
她的人性还未曾全部复苏，仍具备着动物天生的善忘与无情，前一个主人在她心里留下的淡漠印象，仿佛已经是几百年前的事了。可是对沈姐姐的牵挂，一天见不到，仿佛煎熬了几百年。
沈姐姐为什么要离开她呢，临走的时候，为什么不肯回头望她一眼？……是不是沈姐姐嫌她麻烦了，不要她了啊？
她忍不住顺着沈姐姐离开的方向跑，每天跑远一点点，一直来到大道。有人。她不敢再往前走，躲在树下翘首巴望。
粮食方面也出了问题。沈慧薇只留了干粮及腌腊等放得时间较长的食物，并交代她每天的食量。但雪儿善忘，即使最亲近的人的叮嘱也记不住，有东西就尽情吃，不过十天，所有可吃的都吃完了。
于是她自行觅食，免不了扑扑捕捕。她一天比一天离开所住的地方远。
终于在这一个凌晨（她习惯于夜晚捕食），她不认得回去的路了！在白费力气的奔突寻找后，她终于认识了这样一个严酷事实，凄惨地叫了一声，随后便呆呆的，抱坐在地上，脑海里一片空白，眼眶里滚下一串泪。
找不到了，真的是断了和沈姐姐的联系。
低徊无声的哭泣在空气里微微抖动，云气迷濛，日光惨淡，似乎在黯然着她与这世间的又一场离别。她哭得那样伤心，甚至没有听到在极遥远处就能听出来的快马奔驰的声音。
直至雪亮的眼神落在身上，抬头发现这一群令她悚然而惊的黑衣人。
她当然不懂得，居中马上的女子，简单一举手，一投足，一句话，乃至一个笑容一个眼神，都会带来使整个武林为之变色的风雨！
江湖首盟徐夫人，这时望向雪儿的目光是探究而意味深长的。
其手下为雪儿奇异的模样而迷惑，低声交语：“白头发，莫不是从瑞芒流窜过来？”位于大离西侧的另一国家瑞芒，向以银发浅眸为特点，而这个女孩只是白发，但除此以外无法揣测这女孩的奇形怪貌出自何处。
徐夫人缓缓摇头：“不像。”一时沉吟着，未曾决定把这奇怪的小乞儿如何是好。她出来是另有正事，似乎没有必要浪费精力和时间去研究这么一个流浪儿的来路。
雪儿听不懂他们在说什么，但这些突如其来的人显然并不持友好态度，甚至隐隐有种危险性潜伏其中，她开始有了戒惧之意，微微躬起身子掉头想跑。——虽然撕碎过人，但雪儿心下最畏惧的，还是以前主人手底的皮鞭与木棍。
头顶一片阴云当头罩下，是那只大鸟伸出铁爪抓了下来。雪儿大惊，猛地蹿了出去，徐夫人犀利的眼光追随她出逃的姿势，居然是双手双足一起着地，她眼睛里有种莫测的光彩一闪而过：
“宝贝儿，别伤它！把它带回去。”
雪儿逃得更快，然而不等逃出两三步，大鸟如影随形地跟了上来，在地面奔逃的雪儿好似困在笼中的小兔，蹦蹿着逃不出它铁骨钢爪的范畴，肩膀一痛，竟被横空拎起！
雪儿尖叫，后肢反踢到大鸟胸腹，临危一脚，力量奇大无比，那大鸟吸气收腹，陡然整个胸腔一切为二，从中探出一张雪白的瓜子脸，鲜艳红唇在阳光下闪了闪，雪儿一声惨叫，双腿无力垂下，鲜血直淋。
徐夫人蹙眉叫道：“行了，放下来吧！”
那大鸟似不大情愿，低低鸣叫，终于盘旋到人群上方，铁爪一松，雪儿流星般直坠下来。
雪儿在空中感到获得自由，不假思索便是一爪，正仰首接她的那黑衣人出其不意，差点被抓着，爪风划过的手臂热辣辣地疼。
“好家伙，凶着哪！”
黑衣人顺手点了雪儿的穴道，又用绳索将她双手双足反捆起来。雪儿一声不哼地晕了过去——她从学会走路，就是四肢俯趴，此刻的捆绑完全是朝着一百八十度的角度反绑，如何禁受得住，身体里每一块骨头，每一块肌肉，都天翻地覆。只一会儿，又痛醒了过来，被点住穴道的身体不住发抖，大汗淋漓而下。
所有这些异常，都无人注意，一只长大布袋罩住她整个的身体。把她捆起来原是为使她更易于如货物似的携带。
雪儿伏在马背上，痛了又醒，醒了又痛。她的韧劲本就远远超出常人，而她本有的人的特性又使她具备了一般猛兽也无法具备的适应力，那种生不如死的折磨加诸于身，偏偏始终无法令她长久地失去知觉。也幸亏沈慧薇一直坚持让她学习直立行走，稍稍纠正了一点她骨骼生长的方向，否则非得全部折断不可。
她不清楚这种折磨持续了多久。
事实上，她丝毫感觉不出她被封住的穴道早已因时间漫长而慢慢解开。现在，只是那四肢反捆的撕裂般的剧痛形成的麻痹禁锢了她。
终于，颠簸奔驰的马匹停了下来。
叭的一记，她被扔在地上，随之一句冷落无情的话：
“抬去洗洗，清理清理。”
雪儿情不自禁地哆嗦了一下，虽不是很明白是什么意思，但却是隐隐有种冰冷的杀气，在这句话里头流动，让她想起了以前看见过类似野兔山鸡那样的野畜被抓住后，反吊在木架上
