黄帝先来到当年南路军集结的地方，又向东北行至黄河西岸的芝川——当年的拜将台和龙门一带——当年“祭天出征”的祭坛所在地，看着满坛霜杀过的开始变白的荒草，遥想当年征战时的豪情，不由得又哼起由他作词、伶伦谱曲的战歌——《巾几铭》来：日中必彗，操刀必割。执斧不伐，贼人将来！荧荧不救，炎炎奈何？为虺弗摧，为蛇奈何？当这深沉、雄浑、激愤、昂扬的旋律在胸中激荡的时候，耳边又响起了辚辚战车声和战马悦耳的嘶鸣声。黄帝还是从龙门踏过结冰的河面来到河东的，第一站，就是想去看看蚩尤铸兵器的情况，不等他赶到首山，打前站的兵士已经气喘吁吁地快马回报：“蚩尤——已人去炉毁！”此事完全在黄帝的意料之外，他不明白原来表现积极的蚩尤，在西泰山大合天下鬼神时还威风凛凛地为他开道呢，怎么会在一夜之间人去炉毁呢？黄帝和应龙策马前行，仓颉的云车随后，十干卫队前护后拥着，从黄河东岸向南，直往位于中条山西头的首山，要看个究竟。来到首山这个炎帝之妃、蚩尤的祖母祸母与巫师玄、蚩尤先后在此冶铜的地方，果然是人去炉毁、一片狼藉：积雪覆盖着推倒的冶炉、毁坏的工具、遗弃的铜矿石，原来居住人的屋舍，也都东倒西歪，残破不堪，在寒风中颤抖着……一群乌鸦被惊起，在中条山脊上盘旋，就像狂风中盘旋的枯叶，“呀呀”的一片叫声由近而远，——蚩尤早不知跑到哪儿去了！这一意外事件对黄帝的打击不小。但是，很快他就镇定下来，指挥应龙，让仔细地把所有的地方搜查一遍，把遇害者集中在一起，设法就地掩埋……黄帝未下白龙马，只是挥着鞭子，勒转昂奋的白龙马，在这一片废墟上来回打了几个转儿，就用鞭向山北一指：“速速赶往渤澥黄城！”除过一部分留下的兵士继续在冻硬的土地上挖坑以外，黄帝一行人马立即如同临战一样急行军，在中条山北麓覆盖着积雪的道路上，扬起阵阵雪雾。冰雪覆盖的中条山，还是当年的模样儿，只是一洗夏日的繁华，陷入冬日的沉静。看看已经明显地偏南的白太阳有气无力地在西南斜照着，要在天黑前赶到渤澥黄城，还真得快马加鞭呢！不等黄帝一行人马赶到，接到快马通报的后土就一改他温文尔雅的常态，诚惶诚恐地率领黄城中的留守人员、猴龙和羊龙部落的人众，来到黄城南门外迎候黄帝。蚩尤毁坏冶炉逃之夭夭的事，他也是刚听说。在太阳落山之前，黄帝一行人马赶到渤澥西侧的羊龙部落大聚落附近。黄帝让十干卫队停下来整理军容。在应龙的亲自指挥下，十干卫队很快排好队形，赤、青、白、玄、黄五色仪仗，前有开道，左右相护，后有断后，气势雄壮地向渤澥黄城开去。老远看到黄帝的仪仗，后土就率大家跪迎——因为他觉得自己是有罪的，没有把蚩尤监管好，而让他逃向了北方。黄帝已经从对这一突发事件的震惊和愤怒中缓和过来，并没有责备后土的意思。他翻来覆去地想了又想，心态已经有所调整。因而看到多日不见的东征时的盟友和坚强助手后土，一种故友重逢的激动顿时占了上风。看到后土等跪在地上，黄帝老远就跳下白龙马，应龙也下了马，仓颉急忙下了云车，三人前后相随，走向后土的欢迎人群。黄帝的第一个动作，就是伸出双手，弯腰扶起拜伏在地的后土。黄帝亲切地拍拍后土的肩膀。看他还是那么硬朗，后土的眼中含着愧疚和激动的泪水，同样是一种激动难抑的心情。后土的一双“猴眼”一眨不眨地望着黄帝，两个人不由自主就相互拥抱起来。在拥抱的同时，后土还不忘说：
“余失职矣，让蚩尤逃之夭夭……”黄帝再次拍拍后土的肩膀，对他亲切地安慰：“蚩尤已去，卿莫自责；人各有品，强求不得。”“只怕凶多吉少，祸事复至。”“天何塌也？”黄帝的反问，给后土增强了信心。后土将黄帝一行迎进黄城，后土自己住在北宫，黄帝仍居中宫。这一夜因受到突发事件的刺激，应龙、仓颉、后土等很久都没有离去，直到夜深人静时，几个人才裹好兽皮厚衣从中宫出来，来到观象台准备夜观天象。晴空朗朗，只是有贼星犯主；又有彗星拖着绵扫帚一样的长尾巴，在冀州星野横飞……黄帝心想，大事当前，搬迁母亲陵墓的事只好向后推了；加上现在天寒地冻，也不是迁陵的最佳时机（那部分掩埋首山受害者的兵士还没回来呢），就将此事埋在心里，只说蚩尤之事：“如此看来，蚩尤事大，华夏又临祸事矣！”几人商议一番，就各自回去休息。这一夜，黄帝怎么也睡不着，一会儿是母亲那慈祥的面孔，一会儿又是有关蚩尤的各种画面：他战败时烟熏火燎就像落汤鸡的狼狈相；他被囚禁时的威武不屈；他初做“主兵”时到中宫汇报的殷勤、“忠实”；他在大合天下鬼神时“威风凛凛”的样子，现在黄帝才算想明白——那时候蚩尤并不是在为黄帝树威，而是在为他自己扬威……看来，他果然狼子野心不死；看来，自己“唯才是用”的用人原则确有问题——用人还要讲一个德字。
“蚩尤无德，天下共诛之！”黄帝狠狠地这么想。这时候，北方——北岳恒山与涿鹿交界的地方，又一次成为重要的战略要地，一定要守好。昌意守恒山，黄帝是放心的，但是他还是决定，要亲自到北方去巡视一番。蚩尤自从黄帝在西泰山大合天下鬼神时为黄帝开道后，主动要求回河东坂蒲首山制兵以来，就一直在谋划着，怎样才能脱离黄帝的控制。表面上如铜塔一样忠实的他，已经在内心里暗下决心，一定要重打锣鼓另开张，为自身和九黎的自由再大干一场。现在看来，黄帝鞭长莫及，脱离不是大问题，但是，离开首山之后往哪儿去？这成了让他一时大伤脑筋的事。要重回江淮的九黎老家，几乎没有可能——要回江淮，必然要路过中原，等于是自投罗网！去东夷，也几乎没有可能，在那里的九黎人员，在神荼、郁垒的带领下，已经作为九黎之“善者”与华夏之间通婚联姻，沾亲带故的不好分离了，加上对神荼、郁垒这对黑、白脸在关键时刻脱离九黎，使他陷入腹背受敌的困难局面依然怀恨在心，他也不可能去找神荼、郁垒，去找了也是自投罗网！去河西更没有可能了，杀了刑天的黄帝正在河西一带活动，他有前呼后拥的十干卫队护卫着，想直接与他作对，也是等于拿了鸡蛋往碌碡上碰——自取灭亡。思来想去，蚩尤觉得还是往北到涿鹿一带的风险小，成功的几率更大一些。而且这里有赤黎魑、玄黎魅等几乎九黎所有幸存的力量，目前是九黎根基最牢固的一处东山再起的根据地了——那里山高皇帝远，一旦到了那儿，他就可以肆意地发展自己的力量，重新凌驾于猪龙、犬龙等部落之上（毕竟原来都是鹿部落联盟的），加上附近还有巨人夸父的一支，如果能煽动得他们一起造反，那九黎的力量就会大增；如果再与北方草原上游牧的荤粥部落取得联系，借助他们强悍的突击力量一起南下，那真可谓如虎添翼、势不可当矣！蚩尤把一双大大的豹眼眯缝起来，黑黄的脸上现出几分得意的表情，尽情地打着自己的如意算盘：虽然黄帝和炎帝的阪泉之战蚩尤没有参与，但是从感情上讲，蚩尤还是同情自己的干爷爷炎帝的。虽然此次谋反的直接原因与黄帝人、鬼、神的等级划分有关，但是也不能完全排除他对黄帝取代炎帝地位的不满——想当初，九黎直取河东，他几乎面临着取代炎帝、成为天下共主的大好局面，却从半道上杀出一个摄政之王轩辕来，最终以一场火战，导致了九黎的失败。虽然黄帝对他有不杀之恩，有委以“制兵”重任的信任，现在一心想重新起事反对黄帝的蚩尤，已经不想或者说不愿想起这些事了。他只在挑黄帝的毛病，为自己反对黄帝寻找借口和理由——既然天下共主为黄帝而不是他蚩尤所得，那就是黄帝的不对，千错万错，就错在他取代了炎帝这件事上！现在虽然打着炎帝旗号准备谋反的刑天已经被黄帝所杀，但是只要继续扛着这面旗子，肯定还会争取到原炎帝部落一部分人的支持，这样对分化瓦解炎黄之盟、瓦解华夏的整体实力，也是非常重要的举措。蚩尤一面在谋划着自己的事情，一面让负责冶铜制兵的兄弟们加紧铸造“五兵”——这些青铜兵器，不可能再上交黄帝，而是要用来武装自己，等到所有的弟兄都能配备上五兵和青铜头盔、都能裹上用几层牛皮制成的革甲以后，再杀死师兄伯高和后土派来的监督之官，乘着夜色向北逃窜——这“北进”的路线也要认真地选择，一定要避开黄帝之子昌意重兵把守的北岳恒山。
