平日里祝融尊重轩辕，那是因为他觉得轩辕是一个诚信、大气能成大事之人，现在——当他作为炎帝的谈判代表来到轩辕帐前的时候，却心生一念——这才是真正的可以威慑天下的帝王之相！这时候，他又不得不佩服起炎帝的眼力来——临别前，自知铸下大错、心力疲惫的炎帝就悄悄告诉他“轩辕者，龙相也，可代帝而立，治天下也！”如今轩辕得道多助，人心所向，炎帝于罪孽深重时禅让帝位，亦不失为明智之举！一行人随轩辕进入中军大帐，外面的喧闹声随之中止。待轩辕等人先后入座后，祝融等才一起跪呈鹿皮，以表归降之意。在阪泉之战的主战场上，炎帝和羊龙部落投降过的兵士，分别被圈定在一定的位置，等待着轩辕前来接收。与此同时，战场的清理工作也开始进行。士兵们在山坡上按照轩辕和炎帝部落的习惯，分别挖了一个大坑，架起了熊熊燃烧的大火堆，凡是阵亡者——中箭的，或者缺胳膊少腿、没有头的，都被抬来，或者拖了胳膊或腿拉来，炎帝和羊龙部落的死者，就投入大火中火化，有人抱起和尸体对不上号的孤头，狠劲地向火堆扔去；而轩辕和天下各部落的死者，则被头向西方，依序摆放进坑内，等待最后封土。交战双方的伤者，只要还在呻吟、还有一口气没咽的，都被小心地抬到了歧伯、俞跗、雷公等临时设于山坡上羊龙部落营帐中的救治中心——这里也生起了许多火堆，来不及救治的，就被放在火堆旁，到处是一片惨不忍睹的血腥场面和呻吟与哭号声……战场上丢失的兵器，凡是能继续使用的，都被集中在一起，堆积如山；那些被熊、罴、貔、貅、貙、虎大图腾吓散的战牛，被重新赶到一块儿，圈进一个小沟内——这些罪行累累的黄牛，将被全部杀掉，用来犒赏六军和天下部落联军。
炎帝榆罔本来准备加入到歧伯等救治伤员的行列中去，发挥自己的一己之长，为民所用。但是因为罪身等待轩辕处理，也担心被群情激奋的轩辕兵所杀，在刑天、共工等强力劝阻之下，只好窝在营中，在轩辕士兵的监护之下站于高台上，怀着万分的忏悔和悲悯心情，愁眉苦脸地观望着开阔的阪泉之野上一缕缕浅蓝色的战争余烬中，轩辕的兵士们在忙着打扫战场和救护伤员……他感到心力已尽，好像全身心一下子收缩了一圈似的，人憔悴到了极点，无所用心，也懒得用心了，他开始厌倦起人间的纷争和战争了。他又担心起祝融与轩辕谈判的结果，又把愁眉苦脸的表情转向东边阳光普照下的轩辕台。战场还笼罩在一派灰蒙蒙的阴森可怖的氛围之中，夕阳的余晖，却将雄伟的一身冰雪素色的轩辕台辉映得若映日荷花一样红。回望西天，一道道火烧云的晚霞铺了半天，大地却掩上了一层灰纱，更显其苍茫、迷蒙与深邃。看着曾经属于自己的壮丽山河，炎帝榆罔暗自伤感：“明天甚好，惜不属吾！”祝融和轩辕黄王的谈判，正在火把辉映下继续进行。轩辕接受鹿皮之后，祝融悬着的一颗心又复了原位，加上被帐内弥漫着松油香的暖烘烘的热气一熏，脸上因寒冷而绷紧的皮肉又松弛了下来，只是脸皮还有点儿紧，显得不很自然。然而因为血液的回流和火光的辉映，他刚才变得灰白了的脸色，又恢复了赤红，红得渗出了油光。他“吭吭”地清了清嗓子，本来想提高嗓门儿，把自己的意思表达得更清楚明确，却还是哑着干公鸡一样的细嗓子，拱手说道：“敢请，轩辕黄王……帝虽失德天下，罪至滔天，然此非其本意也。炎帝一向悲悯天下，医术农耕造福百姓，又力推龙图腾，功莫大焉！功过相抵，近于无罪。炎黄兄弟之族，敢请轩辕黄王，于生杀予夺之时，网开一面，为帝留一生路也；炎者大族也，延至中原以南，王若网开一面，则修睦双方，造福天下也。羊龙虽嫁祸于王，助炎伐黄，罪孽不小，然战蚩尤时，出力不小，经此阪泉之战，元气尽失，伤残老幼，命悬一线，敢请轩辕黄王，刀下留情。此为民请命也！”祝融一旦开口了，话就越说越顺，声音也越来越响亮，就一口气将自己要表达的意思说完了，才停下来。轩辕一向尊重祝融的为人，他虽为炎帝大将，但是为人忠勇公允，多次给予轩辕帮助。当年东夷前来西陵求援，就有他的举荐之功。于是，轩辕强抑住对炎帝和羊龙江河湖海一样浩瀚和强烈的复仇心理，艰难地起身，拉了祝融的手，特赐祝融以座：“祝融老兄，坐了再谈。”等祝融万分意外地在轩辕身边坐定了，轩辕才接着说下去：
“阪泉之战，不得已而战之……天下本无事，好事者生之。事已出，战已起，万民蒙难，生灵涂炭，黄城先绝水而后被水淹，皆炎帝失德失信，以致天下共怒也！于今轩辕有心，亦众怒难平矣！”不等轩辕说完，祝融就着了急。看他抢着想插话，轩辕一边摆手制止，一边继续讲下去：“轩辕本无杀意，网开一面，不杀炎帝，亦不杀羊龙老幼，然总要给天下一说法，给罹难百姓以慰藉……”祝融在轩辕帐中谈至鸡叫头遍，双方总算就一些细枝末节达成了一致。轩辕就留他于军中歇息。祝融一颗悬着的心一旦尘埃落定，也就全身困乏，像瘫了一样。他应了轩辕留客之意，却熬煞了苦苦等待中的炎帝榆罔……这一夜，可说是他六十多年人生中最为难熬的一夜了……晚上，寒风像刀子一样割着人面，发须拂动，长发不断抽打着颜面，炎帝榆罔也不让打上火把，仍旧一个人站在阪泉台地上，东望着璀璨的星光之下轩辕台上的灯火辉煌。他看到青龙之象已经高悬于墨玉一样的夜空，北斗七星的斗柄，正指向东方……忽然感到自己大势已去，一切全完了！从早晨的天狗食日，到现在夜观天象的情景，炎帝榆罔只能慨叹：“天意如此！天意如此！”眼看着自己命运难卜，老神农氏开创的七代帝业行将像大河流水一样一去不复返，回想起老神农氏临死前画的“炎”字；回想起自己深山采药时被困荆梢悬崖的两难境地和黄牛队一片声浪地浩荡东巡时春风得意牛蹄欢的壮丽情景……一生的辛酸一时都聚于眼底，化作两行冷泪，挂于皱纹纵横、颧骨明显突出的脸颊上。刑天、共工、强圉聚在炎帝的军帐口，神色慌张地向炎帝探望。他们各怀了忐忑不安的惶恐之心，都在为自己的命运捏一把冷汗，冷气袭来，浑身不由得一个冷战。还是刑天机灵，第一个鼓着勇气赶过来，把炎帝扶进了军帐。炎帝回到帐内后，大家七手八脚加旺了塘火，就都默默地先后离去，各自做自己接受审判前的最后一梦去了。炎帝这一夜心情不能平静，总是梦见一只白色的百节虫从同一个台下冒出来，他叫着喊着，让人帮他驱除，可是这只虫还是依然如故地重复冒出来……最后一次出现的时候，说是变成了蛇龙，他就看到它金光闪闪地一层层盘在台上，从容而宁静。这一夜，轩辕的心情同样不能平静。他反复想着和祝融谈判的结果，想着明天前去阪泉接受炎帝投降的场面布排和每一个细节……想起老母亲附宝在他小时候，如何等着他回家吃饭，想起她和父亲少典君怎样在教育上给他“吃偏食”，想起母亲从坡上跑下接他提水的样子，想起东征时寒风中挂在老人脸上的那两行泪水，想起老人因为渤澥黄城断水而绝水，想起她坚持不离开黄城时倔犟的样子……耳边又响起了碎女“咯咯”的笑声，看到了她脸上的两朵红云和满口的晶白牙齿……想起了西陵氏的暗夜，盐女怎样突然从黑暗中窜出，拦腰抱住他时的热身子……这两位从巴山氏一直跟随他来到河东的美嫔，在阪泉水祸中，都永远地随母亲而去了！由真实可感的存在，变成了挥之不去的幻影。一想起这些，为亲人和万民复仇的强烈冲动就控制了他的全部身心，恨不得把犯有滔天之罪的炎帝榆罔及其帮凶千刀万剐……轩辕一闭眼睛，眼前就是水淹黄城的可怕场面和那些浮在水面上、摆放在山坡上被黄水泡得灰白浮肿、鼓着大肚子的赤裸尸体……最后，他索性不再睡了，愧疚地给受到影响的嫘妃盖好兽皮，自己裹上兽皮外套，走出后帐，来到轩辕台边。进入眼帘的是远近明灭、与星空连成一片的从军帐透出的塘火与火把的亮光，一时竟辨不清自己是在天上还是在地上。等他抬头观天象的时候，看到的，是与榆罔和天老、大桡等看到同样的天象——青龙之宿升上夜空，春天真的就来到了！
