——司马光评常衮辞禄（臣光曰101）
唐朝优待大臣，时常赏赐御膳房新煮出来的食物给臣下。元载、王缙（王维的弟弟）为相时，唐代宗每日赏赐的内厨御馔，可供十人食用，延为成例。大历十二年（777）八月，门下侍郎常衮建议：“餐钱已多，乞停赐馔。”唐代宗表示同意。常衮又想辞去“堂封”，遭同列反对而没辞成。时人因而讥刺常衮：“朝廷厚禄，所以养贤。既然没本事，就应当辞官，不当辞禄。”《旧唐书》即称他：“颇务苛细，求清俭之称。”
这里需要解释一些名词。
唐朝官员的薪水大体分二部分：俸和禄。“俸”指钱币，“禄”指谷物等实物。
“俸”按月发放，包括“俸料、食料、杂用费”三大块。“俸料”相当于基本工资。“食料”即上文说的“餐钱”，也叫厨料，主要是米面等食物。杂用费即办公补贴之类。职事官又有“防合”或“庶仆”（警卫人员或服侍人员）。一品至五品称“防合”，六品至九品称“庶仆”。一品“防合”多达96人，六品“庶仆”也有15人。不管是“防合”还是“庶仆”，全部折成钱兑现。
这样，一品大员的月工资略计如下：月俸料8000，食料1800，杂用费1200，防合20000，总共每月收入31000钱。 九品公务员的工资如下：月俸料1050，食料250，杂用费200，庶仆400，总共每月钱1900.唐玄宗开元二十四年（公元736年），将这些复杂的俸料制全部合归一项，总称月俸。
官员月俸之外又有“禄”。与官俸不同的是，禄是按年给付，有点类似于年终奖金，或十三个月工资。唐贞观年间规定，京官正一品，年给禄700石，从一品600石，递至从九品为30石。
禄最初只有京官才有，外官无禄。贞观初年，中书舍人高季辅建言：“外官卑品贫匮，宜给禄养亲。”此后，外官才有禄，但比京官低一等。外官一品以50石为一等，二品三品以30石为一等，降至八品、九品以2石5斗为一等。百官在年终考核中得优秀者，亦可奖禄一季或一年。
上文所说的“堂封”，按我的理解，应当归入“禄”之一类。唐制：堂封，岁三千六百缣。缣，指双丝织成的细绢，古时多用作赏赠酬谢之物，亦用作货币或纸张。“堂封”则只有大京官才能享有了。常衮请辞的是丰厚的年终福利，不是工资。
司马光“臣光曰”第101篇，肯定了常衮辞禄的高亮举动。理由很简单：君子以多受人家的食禄为耻。常衮辞禄，表明他知廉耻，与那些固位贪禄者相比，不知好过多少倍。《诗经》就讽刺那些不劳而食的大人先生们。象常衮这样的人，不当过份苛求。
吃在中国这样的人口大国，是一个很重要的问题。鲁迅先生在《华盖集续编》里有“唯饭史观”，这固然是先生的幽默，然而“吃”是人生的一个重大项目，也是不可否认的事实。《颜氏家训· 涉务》说：“夫食为民天，民非食不生矣。三日不粒，父子不能相存。”于是而有吃的众生相。
五柳先生辞官归里，最初可能还有几亩田来耕，也可以在劳作之余，抬头伸腰，看看南山。这样的生活，辛弃疾在江山上饶的田间也有。其《清平乐·村居》说，几间茅檐虽低小，但依于江滨，溪上青青草。此地的吴音，亦是“相媚好”（上饶古时属吴国的领土）。他带着三个儿子垅头劳作，“大儿锄豆溪东，中儿正织鸡笼。最喜小儿无赖，溪头卧剥莲蓬。”
这样的生活固然好，也符合读书人的耕读传家。可是要遇年景不好，问题就很大。五柳先生晚年作《乞食》有云：“饥来驱我去，不知竟何之。行行至斯里，叩门拙言辞。”饥得不行，找人去借米，来到门前，却又不敢开口了，此情何堪啊。五柳先生之饥饿、徬徨与落魄，实为人世的一种残忍。以故唐朝的韩愈说：“闲居食不足，居官力难任。两相皆害性，一生常苦辛。”也是大实话。中国的读书人便困囿在这样的饮食里。
于是而有二条路。一条是颜回的，居陋巷，吃得相当不象样，二十九岁就白了头，早夭了，孔子哭得伤心。一条是李斯的，受到两种老鼠的启发，发达了，最后也死了。
面对这两种选择，固然有人要一意多金。但不管是孔子，还是司马光，无论吃一碗饭可生或不吃一碗饭可死，主流文化的骨质里，还是选择颜回的路子。孔子说，死就死了，民无信不立。还是精神的超脱比基本的饮食重要。孟子亦曰，“一箪食，一豆羹，得之则生，弗得则死，嘑尔而与之，行道之人弗受，蹴尔而与之，乞人不屑也。”蹴，用脚踢。嘑，呵叱。“嘑尔蹴尔”喻指无礼的、污辱性的施舍，连乞人都不屑食也。
司马光赞赏常衮的知耻，因为知耻近乎勇。廉耻不丧，便有善心可用。东坡有诗云：“青浮卵碗槐芽饼，红点冰盘藿叶鱼。醉饱高眠真事业，此生有味在三馀。”东坡很喜欢吃，在他一生的迁徙中，也发明了很多吃法。比如市来羊骨头，浸在酒里，要吃得时候，取出来，用牙签连最细的一点肉都剔出来。但终是没有为了吃而胡来。
西汉之主父偃，就不一样了，他竟比李斯还要入骨。为了吃，竟然豪言：“丈夫生不五鼎食，死即五鼎烹耳。吾日暮，故倒行逆施之。”这就相当恐怖了，主父偃后来也死在吃上。汉武帝一岁四迁之，官中大夫，却大肆收受贿赂，来者不拒，最后一门族灭。
白居易《把酒》诗因此说：“朝飡不过饱，五鼎徒为尔。”此亦是司马光，或是以司马光为代表的旧日知识分子，所主张的思想。于其患得患失，无所不用其极的胡来，不若象常衮的有自知，少嗜欲。于己则澹然，于事则可以少些因为恋栈而派生出来的是非。虽然理想主义了些，但有总比没有好，所谓“贤人所在，折冲万里”也。
附：臣光曰101：君子耻食浮于人。衮之辞禄，廉耻存焉，与夫固位贪禄者，不犹愈乎。诗云：“彼君子兮，不素餐兮。”如衮者，亦未可以深讥也。（《通鉴》卷225）
