三年间高澄一手抚平因父亲高欢去世引起的国家动荡。粉碎保皇党的政变；大败十万梁军于寒山；把跛脚猴子赶到江南祸害梁朝去了；西魏抢占河南七州十二镇，高澄派高岳、慕容绍宗、刘丰生诸将收复失地。
萧衍和侯景兵败意味着西魏对河南的军事占领已经走到尽头。高澄决不会允许西魏军占有河南土地。西魏河南军队总指挥官王思政对此有着清醒的认识。
西魏权臣宇文泰不看重河南，并非不喜欢河南，而是考虑到以西魏国现有国力很难与东魏争河南。河南对东魏来说太重要了，东魏已经丢掉皇帝，再把北魏国都丢了，正统性更难保证。从军事角度看，西魏军占领河南直接威胁到东魏新都邺城。宇文泰与高欢为争夺河南打了两次大会战，每次都是先赢后输，裤衩都输掉了。第一次宇文泰逃得晚上睡不着觉；第二次若非高欢追击不够坚决，关中能否保住尚不可知。另外两次战役-小关、沙苑之战均发生在河南之外的地方，包括玉璧，西魏都打赢了。
从兵员配置上可以看出宇文泰不重视河南的战略思想。西魏最精锐的军队武川军团扩编为府兵，分属六大柱国、十二大将军。莫说柱国，直接统领军队的十二大将军无一人驻防河南。也就是说，一旦东魏向河南发起总攻，宇文泰不会派大军决战。
做为汉人，王思政对河南土地抱有根深蒂固的感情。明知不可为而为之。为此，王思政拒绝将河南行台驻地由靠近东魏国的长社城移到靠近西魏国的襄城。王思政对朝廷亮明态度：“我守颍川，敌军水攻一年之内，陆攻三年之内无须派救兵，过期之后，请朝廷斟酌。”如果敌人够聪明的话用水攻，我守一年，陆路进攻，我守三年。王思政有意用自己的力量拖垮进攻的敌人，到那时你们还不敢出兵决战吗？
王思政不是吹牛皮，他做到了，守了信。击败侯景后，东魏大军包围王思政于颍川。东魏水淹长社城，前后两次出动兵力达到二十万人，史载“倾国之师”。战争开始于公元548年四月，持续到次年六月，王思政率八千勇士整整守了一年零两个月，使东魏军付出惨痛的代价。击败侯景的战术大师慕容绍宗及优秀将领刘丰生均死于此役。
慕容绍宗和刘丰生之死有一定的偶然性。东魏军堵塞洧水淹长社，两位指挥官去围水的大坝视察工作，不成想刮起沙尘暴，两人急忙跑进楼船里避风。更令人意想不到的事情发生，暴风刮断缆绳，大船向长社城飘去。城里人用长钩拉住船，向船里放箭。为避免被射成刺猬，两位指挥官跳水逃生。慕容绍宗水性不好，跳到水里淹死了。刘丰生水性不错，可惜游得太慢，被乱箭射死。
据说慕容绍宗前些日子照镜子有过预感，对人说：“我二十岁就有蒜发，昨天蒜发忽然没了。蒜者，算也，难道我的聪明才智尽了？”古代称白发为蒜发，慕容绍宗年青生白发，与血液有关，和谋略恐怕没什么关系。白发突然没了倒是件奇怪的事儿。不管怎么说，两人真的好倒楣，尤其慕容绍宗，被高欢雪藏十多年，好容易出人头地做回大事业，却不明不白丢掉性命。真如挽歌《薤露》所唱，“薤上露，何易晞。露晞明朝更复落，人死一去何时归！”人的生命如同草上的露水，太阳一出也就没有啦。
再不出兵增援要被别人看笑话了，宇文泰按照事前约定，一年后派柱国大将军赵贵率军队由穰城（今河南邓州）北上增援。赵贵的军队经南阳盆地北上，行军路线地势低洼，面对淹没道路的大水，只能选择停军不进。
西魏国救援王思政有不少选择，或者从玉璧进兵山西，或从潼关进攻洛阳，均可牵制东魏国兵力，减轻王思政承受的军事压力，又岂止南阳盆地一条路。
宇文泰没有与东魏军决战的想法。王思政的战略思路固然不错，中原为四方中枢，必争之地，古有逐鹿中原之说。以前宇文泰也是基于此项战略思想与高欢争天下。
经过两次挫败之后，宇文泰的想法发生了一些转变。对待侯景投降的瞻前顾后与之前倾国之兵接应高仲密叛逃形成鲜明对比。中原四面受敌之所。下过围棋的人都懂得一个最基本的道理，金角银边草肚皮，腹心地带最难以经营。西魏没有足够的实力越过三川河谷与东魏争洛阳和许昌。（南北朝与三国的地名有所不同，颍川及其冶所长社城与许昌大体同属一地。）这也是宇文泰没有派出大部队进占河南的原因，那样的话又是一场大决战。
宇文泰现在的眼光不再向中原看，而是投向巴蜀和荆襄。侯景乱梁使宇文泰更加坚定了这样一种思路，欲想争霸中原，夺取天下，必须经营好边角之地，取四川和湖北巩固壮大自身。
为了国家大战略，牺牲一枚棋子太普通不过，王思政注定是牺牲品，而且王思政并非宇文泰嫡系。他的发迹不是靠宇文泰而是靠北魏孝武帝元修。王思政固然一再向宇文泰示好，但人心隔肚皮，谁知道人内心深处真实的想法。身为西魏国权臣的宇文泰不能不提防一切与皇族有瓜葛的势力。
王思政死，由他死去吧。宇文泰这样想。
名将慕容绍宗和刘丰生之死在东魏军队及朝野涌起轩然大波，军队士气低落，臣民惊讶丧气。陈元康劝阿惠及时挺身而出：“这是天赐良机给大王。大王虽然打败侯景，但侯景是内贼，大家会说您只会打内战，欺负自己人，内战内行，外战外行。颖川陷落在即，大王正可将功劳据为已有。”
此时阿惠已非吴下阿蒙，晋位齐王，正式拜相国。无功不受禄，受禄要有功。高澄立刻点起步骑十万浩浩荡荡兵发长社城，下山摘桃子。和慕容绍宗及刘丰生相同，高澄亲自跑到建筑工地监督拦河大坝工程。高澄幸运得多，有慕容绍宗的前车之鉴，别说沙尘暴，既使发生龙卷风，也不会去坐船啦。齐王亲自督阵，士兵和民工们仍然不给力，拦河坝三次决口。高澄大怒，在我眼皮子底下敢搞豆腐渣工程。一声令下，将背土的人和袋子一齐推下去堵塞缺口。
高澄不算心狠手辣的人，但发起火来一样非常之可怕。高澄此人最大的优点在于有坚忍的精神，轻易不发脾气，不轻易杀人，可能被高欢用棍棒拳脚练出来的。比如他处理侯景家属一事。侯景的母亲、弟弟、妻子、儿女早在侯景造反时就被高澄抓起来了，双方作战，直到侯景南逃，高澄一直没有处理他们。因为他们仍然有利用价值，一方面对侯景有所牵制，另一方面也给侯景回归留有余地。
侯景会错意了，认为高澄不杀他的亲属有意拉关系。侯景兵围台城时向高澄示好，说他即将掌握梁朝的军国大权，希望高澄放掉他的妻子儿女。高澄答复是：五个儿子中大儿子先剥脸皮，然后扔到大锅里烹掉，剩下的小儿子们集体阉割。
侯景自以为大功将成，有与高澄谈判的筹码。其实在高澄眼里，家属的利用价值已然失去作用，侯景决不会再北归，可以报复一下侯景的叛逃之仇。剥脸皮、割蛋蛋两项报复措施明明白白告诉侯景，第一，你不要脸；第二，让你无后。
援兵止步不前，大水冲刷着城墙，长社城的陷落不可避免。八千人打剩三千人，王思政坚守了一年零两个月，洪水冲坏城墙。东魏军杀进城来，将王思政包围在城内的土山上。
高澄爱才，尤其爱忠义之士，想了一个花招保住王思政的命。他对城里人说：“有送王大将军投降者封侯，若王大将军有半点损伤，左右亲信皆斩。”这等于断了王思政死路，身边的亲信们轮班蹲点，昼夜看护王思政，就怕王思政自杀。城破之日，王思政仰天大哭，向西跪拜，挥刀自刎。众人早有准备，抱身子的抱身子，扯胳膊的扯胳膊，理由说得震天响：“您常说，拿您的人头可以换富贵。如今反过来，您的命才能保全一城的人。您死啦，等于全城的人都死了。”
王思政没死成，手下的将士也都活下来。王思政在战场上虽然打败了，却赢得大多数人的尊重。高澄待他礼遇隆重，也有人不服气，卢潜对高澄道：“王思政不能以死保全气节，有什么值得看重的。”按照此种人的看法，打败仗要么战死，要么自杀。姑不论说这话的人事到临头能否做到，世界上生命最珍贵，不管为谁做什么事，生命是底线，不可践踏。按照所谓愚忠理论，关云长岂不是出名的大叛徒。
做为西魏的降将，《周书》为王思政立传，赞美道：“忠节冠于本朝，义声动于邻听。虽运穷事蹙，城陷身囚，壮志高风，亦足奋于百世矣。”
人的品格是否高尚只能由事实来说话。王思政任荆州刺史时，部下修城墙挖出三十斤黄金，夜间悄悄送来。天知地知你知我知，换你怎么办？换上当今社会任何一位国家公务员，怕也悄悄收将起来，又不是受贿的钱，大不了给部下升升职。王思政上缴国库，一克不留。西魏国改革分土地，王思政分到一处田园，家人种上桑果。在外领兵的王思政回到家里听说后大怒，把果树全拔掉了，边拔边道：“匈奴未灭，去病辞家，如今大贼未平，治什么产业！”这就是王思政的不对啦，搞点灰色收入可是全中国官员的心声，何况是自家的资源。
历史给雄心万丈的王思政开了一个玩笑。如果王思政平平淡淡做事，定会在关陇门阀中占有一席之地，百年之后王家不会寂寥。话又说回来，哪一个家族能保证长盛不衰，数百年后，兴盛于北周、隋和前唐的关陇门阀岂非化为历史长河中的一缕轻烟。
