胡鄂公（1884—1951），原名胡荣铭，字新三，号南湖。湖北江陵人。1908年赴北京，入江汉学堂。次年考入保定直隶高等农业学堂。1910年组建共和会，任干事长。武昌起义后，胡鄂公任鄂军水陆总指挥等职。不久被派赴天津、北京，加入京津同盟会，任军事部部员。在天津组建北方革命协会，自任会长。1912年4月加入共和党，在天津创办《大中华日报》，反对袁世凯。1913年4月被选为国会议员，5月与张伯烈等组织新共和党。1917年11月任广东潮循道尹。
1921年4月回湖北任政务厅长，旋赴北京，与熊德山等联络湖北青年组织马克思主义研究会，发行《今日》杂志。1922年12月，出任了北洋政府的教育部次长。但由于他的思想受俄国十月革命的影响，因而同苏俄驻华大使加拉罕以及中共北方领袖李大钊常有接触。
中国共产党成立后，其斗争方式逐渐从单一的工人运动转向更加宽广的政治领域以后，它与上层政界人物的联系也日渐增多。于是，胡鄂公经李大钊介绍，秘密加入了中国共产党，而且由他组织的“马克思主义研究会”也集体参加了共产党。1924年1月，李大钊南下广州参加国民党第一次全国代表大会，胡鄂公代为主持中共北方地区的工作。他还以议员的公开身份参加了弹劾“二·七”惨案凶手、开展劳动立法运动等。1924年7月，他联合参、众两院的进步议员和进步团体，发起并成立了“反对帝国主义运动大联盟”，并创办《反帝国主义运动》旬刊。
1927年11月，胡鄂公一度担任中共北京临时市委宣传部长。后到上海，在周恩来的领导下从事秘密战线工作，曾任中共中央情报部长。1930年与宋庆龄、鲁迅等人组织“自由大同盟”。1938年任孔祥熙的政治经济顾问，曾受命与日寇秘密和谈。1943年在桂林脱离共产党。抗日战争胜利后，由孔祥熙投资在上海复刊《时事新报》，胡鄂公任发行人兼总经理。新中国成立后，他去了台湾，1951年去世。著有《辛亥革命北方实录》等著作。
