在《史记》中，有一则著名的故事，就是项羽设鸿门宴以待刘邦。当时，项羽和刘邦分率两支军队，向秦朝都城咸阳进军，并相互约定，谁先攻占咸阳谁就称王。刘邦军事实力虽不如项羽强大，但因用兵正确，率先进军打进了咸阳城。而项羽却因遇到秦军的顽强抵抗，比刘邦晚到了几天。然而，项羽凭借强大的军事力量，不仅背弃了诺言，而且想借此机会消灭刘邦。于是，他设下陷阱，邀刘邦到鸿门赴宴。在宴会上，项羽部将项庄借口舞剑助兴，却伺机向刘邦下手。樊哙是刘邦手下的一员大将，当时跟随赴宴，在帐外候命。
刘邦的谋士张良见刘邦的谈判处境艰难，便暗中叫樊哙进帐。樊哙冲破项羽卫兵的层层阻挡，一路闯了进去。项羽见此情景，忙故作镇静，请樊哙入席。樊哙端起桌上的一杯酒，一饮而尽。项羽说：“真乃壮士也，还能再喝吗？”樊哙回答说：“我连死都不怕，还怕饮酒吗？那秦王素有虎狼之心，杀人唯恐杀不尽，用刑唯恐用不完，天下的人都背叛了他。楚怀王曾经与各位将军约定，说：‘谁先进入咸阳，就封他为关中王’。现在，沛公（指刘邦）先打败秦军进了成阳，战利品一样不拿，等待大王的到来。他派遣将士把守函谷关的用意，是防备其他盗贼进入关中和意外事故的发生。沛公如此劳苦而功高，项王不但不给他封侯的赏赐，反而听信小人的谗言，想杀有功之臣，这种做法，是步秦国的后尘。我私下认为此举不可取。”
樊哙快人快语，项羽听了这一席话，阵脚大乱，陷入了被动的尴尬局面，最终这场“鸿门宴”提前夭折了。樊哙的雄辩，出奇制胜，给刘邦的全身而退，创造了一个绝佳的机会，从而改写了整个的历史。
樊哙以“大智若愚”的谈判谋略，成功驳斥了项羽的计划。在谈判上，这种表现形式就是以表面的粗鲁莽撞来掩盖自己的真实意图，使对方放松警惕，然后乘机实现自己的谈判目标。
