然而，仅仅十天之后，袁崇焕与崇祯就开始相互失望了。
山海关下，斜阳夕照，古老的长城边传来了士兵搏斗的声音，那不是敌我之间的厮杀，而是大明军内部发生哗变！
总兵军官被手下绑在梁柱上，军队分成了两派，刀剑相对。
“住手！你们想造反不成？”身材高大的辽东兵叫喊着。
“日你个龟儿子！四个月不发粮饷，我们兄弟们怎么活！”那是南方来的四川兵，恶狠狠地指着对面的辽东兵叫骂。
“粮饷是朝廷下发的，我们今天才刚领到四个月前的银两，我们有什么办法？”辽东兵辩解到。
“少他妈废话！凭什么发给你们不发给我们？难道我们不是朝廷的兵士？我们四川兵就该饿死？”四川兵蛮劲发作，纷纷举起兵器，“龟孙子的，老子早就在这受够窝囊了！兄弟们，上啊，砍了辽东兵！”
这是发生在山海关的又一次军队哗变，因为粮饷不足，军士内讧，加上分配不均，南方兵与北方兵发生了激烈冲突。在山海关这样的国防第一要地，竟然拖欠四个月的粮饷，可见明朝的腐化触目惊心。
袁崇焕前脚才到山海关，后脚就发生内讧，让他头疼不已。面对此情此景，他忧虑地叹道：“军心不稳，莫说去袭击清兵，若是此刻满洲人攻来，这山海关如何守得住？”
无论如何，粮饷都不能再拖欠了。袁崇焕立刻上奏折，恳请中央政府下拨银两，缓解军士内部矛盾——而这，刺激了崇祯皇帝的软肋。
和明朝的历代皇帝一样，崇祯皇帝很好地继承了先祖们吝啬苛刻的基因，在面对朝臣索要钱财时总是心怀芥蒂，讨价还价，大打折扣。他童年孤独寂寞的环境养成了这种刻薄寡恩的心理，他小气，敏感，多疑，每每听到大臣们索要正规银饷时，他都神经质地以各种借口拖延、推迟，即使是他最信任的督师袁崇焕，他也不愿意因此“破费”——况且，大明前几位皇帝的横征暴敛，奢侈消费，已经让国库空虚了。
袁崇焕的奏折呈递上去，半个月也未等到答复，在此期间，山海关又发生两起兵变。这样的军队，如何能与清军交战？
最后，崇祯皇帝终于答应，支付一部分拖欠的粮饷，以解燃眉之急。然而，他对袁崇焕三番两次的催促产生反感，他问朝中大臣：“辽东粮饷真的那么急缺吗？”
朝中小人挑拨道：“古有良将张巡誓死守城，与士兵们吃野菜挖白薯，如今辽东政局平稳，竟然接连发生兵士哗变，恐怕不仅仅因为粮饷，而是另有原因吧。”
崇祯皇帝的多疑心理又开始发作了，他猜测这绝对是袁崇焕在用粮饷要挟自己，所谓“尾大不掉”，辽东总兵位高权重，难保不会威胁到北京的皇帝？……崇祯越想越害怕，越想越开始质疑——你袁崇焕不是号称“清官”么，为什么总接二连三地向我要钱？
深居宫中的崇祯哪里知道，此时的长城脚下，大明军过着饱一餐、饿一餐的苦日子，为了每天的吃饭问题而内斗，无心备战。袁崇焕抚摸着那块块苍老的城砖，仰望苍穹，在料峭的倒春寒里，无奈地叹息，看着手下的兵士们饿倒，他的心中阵阵抽搐，那手中的利剑啊，如何还支撑得起这雄伟的山海关？
长城乱了，袁督师殚精竭虑，开始自己屯田，希望能让士兵吃饱肚子，清军的铁骑随时可能席卷而来，万一发生兵变，他如何承担得起这巨大的责任？
