吝啬是一种极端自私的表现。其实任何人都有自私的一面，不为自己打算的人很少，但通常在人际交往中，要做到公私兼顾并不困难。所谓礼尚往来，来而不往非礼也。人敬你——分，你回敬三分，这当然好，回敬一分，也不为过。如果尽想让人敬你，而你不回敬，这就会遭到“吝啬”的评价。吝啬的价值观是很明确的，尤其是对金钱、财富的一毛不拔。有的吝啬者往往很会算计，自己尽可能少付出，多获得；有些吝啬者，知道这样不好，有损于人际关系，因此采取不付出，也不接受别人的恩赐，只让别人求我，我不求人的策略。其实这两种情况都是孤立自己，是不利于社会生存的习性。有人明白这样不好，但一遇到付出时就情不自禁地吝啬起来，显得处处小气不大方。而有人不明白，甚至以为这是应该的为人之道。既不以此为羞，也从不理会他人的议论。无论是明白不明白，那不过是认识上的差距，但这种行为的影响是一样的。不同的是“明白人”自责自疚的心理多些，“不明白的人”落得个安逸，我行我素。
单就吝啬而言，不能构成一种病，无论是心理病还是精神病中都不存在什么“吝啬症”之说，但如作为某种病的表现还是可能的。如精神病中的偏执病可能有极度吝啬的表现，特别是在脑器质病者，也有此情况发生，但他们根本没有自知，吝啬是受病态妄想所支配的。人们常说被什么事冲昏了头脑，所谓冲昏头脑，就是意识变得狭窄起来，在该人的思想里只有自己的利益，只知道收获，而付出是一种痛苦，甚至是很大的痛苦。有一部外国小说，描写主人公的吝啬，生怕柜里的酒被人喝掉，于是把一瓶毒酒放在酒柜中。没想到在急剧愤怒时，以酒压愁、自己误服了毒酒而身亡。这故事就证明吝啬者的意识是狭窄的。
在心理症中，有没有强迫吝啬？按理是可以有的，因为强迫症的概念明确指出：本人不愿有这种想法或行为，但他无法控制住这种想法和行为，并为这些而十分痛苦不安。如强迫想些下流的事，强迫数数，强迫洗手等。如何判断你的吝啬是不是强迫症，除此一条概念外，还要根据其它条件特别是性格基础来定。一般说来，凡患强迫症的人，其人格多有优柔寡断，循规蹈矩，生活刻板单调，情感比较贫乏，守旧拘谨，教条审慎等特点，如果你自己也解释不出自己为什么这样吝啬，并为吝啬而自责自贬乃至深恶痛绝时，还是请您去看看心理医生为好，如果真是强迫症，做些必要的分析治疗或许可能有所改善。
