闫廷亮同志是甘肃高台县人，毕业于西北师范大学历史系，目前正在南开大学攻读博士学位。廷亮同志生于河西，长于河西，熟悉河西山川地理，又长期在河西学院工作，从事中国古代史和河西历史文化的教学与研究，拥有研究河西历史得天独厚的优势。本书就是他在长期的学习和工作中对河西历史文化进行探索的成果总结。
自古以来，河西地区在地缘政治上具有特殊的战略地位。尤其在汉唐之际，河西地区是丝绸之路上的咽喉要道，也是中原王朝与周边少数民族角逐的重地，对中国乃至世界历史的发展都具有重要影响。因此，许多学人关注河西历史，先后涌现出了一大批研究成果，如《河西开发史研究》、《河西走廊历史地理》、《河西史研究》、《五凉史探》、《先秦汉魏河西史略》等。廷亮同志《河西史探》的出版，无疑是河西地方史研究中的又一重要成果。
众所周知，“河西”的概念有广义和狭义之分，广义泛指甘宁青段黄河以西之地，狭义则专指河西走廊地区。本书所言“河西”主要以广义概念为视角，对河西历史进行了多方面的研究。作者所论，就地域而言，主要涉及河西走廊及河湟地区众多史事；就时间跨度而言，自先秦至明清皆有关注，并以北朝隋唐河西历史为主；就学术领域而言，涉及环境、军政、经济以及文化等方面，这也正是河西历史发展当中的几个核心问题。就此而论，本书的上述特点体现出作者长期关注河西历史，并以之为研究领域的较为广阔的史学视野。
作者潜心研究河西历史十余年，对书中涉及的主要问题都能在充分占有基本史料和考古资料的基础上，并通过认真梳理前人研究成果，进行了深入细致的论述，发表了自己独到的见解。在研究中，作者把着力点放在北朝隋唐河西历史方面，对相关史学界已有关注但仍存在争议的问题作了令人信服的辨析，一定程度上澄清了前人在此问题上的歧异。同时，本书还对学术界在河西历史文化研究中很少涉猎的问题进行了较为深入的探讨，具有开拓性，值得肯定。
在与廷亮同志交往的二十余年中，深知他潜心河西历史，治学严谨，勇于进取。笔者对河西历史也有所涉猎，共同的兴趣使我们成为挚友。现在他的《河西史探》一书即将付梓，可喜可贺。相信该书将进一步推动河西历史文化的研究！学无止境，希望廷亮同志继续努力，在河西历史研究方面取得更大成绩。
是为序。
田澍
2011年9月20日于西北师大文史学院
