欧阳修一生多以直道结怨于群小，屡遭诽谤而被逐贬，但他个人修养极好，从不对诬陷过自己的人耿耿于怀，更不伺机报复。他曾说自己平生学习所得，觉得“惟平心无怨恶为难”，即是说，人生最难的事是能平心静气不去怨恨为恶之人。他引孔子“以直报怨”的话自勉，从不带个人喜怒情绪对人对事，即使是曾经要置他于死地的仇人，事过之后，也心中坦荡，没有丝毫敌意。
如欧阳修被贬滁州，完全是谏官钱明逸捏造绯闻所致。滁州之贬，是欧阳修仕途中所遭遇的最为沉重的打击之一，按说，他视钱明逸为仇人，至死对其一辞不恕也不为过。但欧阳修并没有这样做。十余年后，欧阳修在辗转数州后回到朝廷，在京城遇到钱明逸，丝毫不以为意，多次同钱明逸一起宴饮，宛如老朋友。后来欧阳修在中书省任参知政事，而钱明逸从秦州罢官归来，欧阳修不计前嫌，复用其为翰林学士。
再如御史蒋之奇。蒋之奇妄诬欧阳修与儿媳有暧昧关系，使身为宰辅的欧阳修声誉和身心均遭极大伤害。对这样的小人，欧阳修也没有视之如寇仇。欧阳修知青州、充京东东路安抚使时，蒋之奇哥哥蒋之仪知临淄县，欧阳修正是他的顶头上司。蒋之仪“为二司所不喜”，被人诬告。蒋之奇以此事拜托欧阳修。欧阳修经过认真了解，知道蒋之仪没有其他大问题，于是尽力保全了他。
再如对吕夷简。奸相吕夷简结党营私，以“党人”诬陷范仲淹等，欧阳修也大受其累，是欧阳修货真价实的政敌。他在相位二十余年，使国家内外交困，几乎坏了天下。对其罪恶，欧阳修至吕夷简致仕都毫不宽恕，称之谓“奸邪巨蠹”。而对于吕夷简的儿子吕公著，欧阳修并不因其父之罪而对其心怀偏见，而是实事求是地予以推荐。如其在《荐王安石吕公著札子》中称：“司封员外郎吕公著，是夷简之子，器识深远，沉静寡言，富贵不染其心，利害不移其守。”“公著性乐闲退，淡于世事。”于是竭力推荐他出任谏官之职。
于此可见，欧阳修在对待恶人的问题上，是极有原则和分寸的：凡损害国家利益的恶人，他是决不宽恕的；而对于那些伤害过、甚至是恶意伤害自己的人，事情过去也就过去了，确能做到胸怀坦荡，不计个人恩怨，“以直报怨”，充分显示了他的君子风度。
