身居高位的人或许能在其人生的某一阶段做到节俭，但能够做到终生节俭的人是最难能可贵的。
曹操，字孟德，沛国谯人，公元155年出生在官宦人家。父亲官至太尉，地位很高。曹操虽出身于极富家庭，但他为人节俭，反对奢侈。
曹操赏罚分明，对有功的人员一点也不吝啬。他曾将自己拥有的四县三万户的封邑所得的租金分给有功的将士，他之所以这么做，正如他所说：“战国时，赵王给有功的赵奢和窦婴两位将军，当着众大臣们的面赏赐给他们千两黄金，后来，这两位将军尽心竭力，帮助赵王平定边疆，收复失地，使得赵国国泰民安，他们自己也流芳百世。每当我读到这些介绍的文字时，也非常赞赏赵王的做法。”显然，曹操是受此启发而节己赏功，其目的是为了使他的部将们“济成大功”。也正因其节己赏功，军心归附，为之效死，故能称雄北方。
曹操性情文雅，崇尚节俭。他不喜欢华丽的服饰，他从来不穿绸缎的衣服，只穿布衣。挂在宫里的帷帐屏风，坏了就补一下，继续使用。自己所盖的被子，也很朴素，没什么饰物。不仅如此，而且也命家人不准铺张奢华。
曹操一生都极力倡导节俭，就在他生命垂危之际，仍不忘告诫家人要勤俭持家。
公元220年，曹操由于过度疲劳，旧病复发。自感再也支持不了多久，就唤心腹大臣及夫人卡氏和众婢妾来到榻前。当他嘱咐完军政大事之后，就当着众臣的面对夫人说：“我死之后，遗下的熏香可以分给各夫人，不要用香来祭祀。叫各房的人学着编织丝带和做鞋子卖。”然后指着四只箱子继续说：“我历年做官所得的衣服和绶带，都在四只箱子里，就让孩子们分掉吧……”
说完后曹操就闭上了眼睛。在场的大臣们都没有想到，身为魏王的曹操，临终之前还不忘告诫家人厉行节俭。
