荀子说：“君子养心，莫善于诚。”程颐说：“以诚感人者，人亦以诚而应；以术驭人者，人亦以术而待。”龚自珍说：“鄙夫较量智愚间，何如一意求精诚。”待人诚挚、真诚乃是人的优良品格，是值得提倡的处世哲学，是修身养性的良方。几千年以来，人们就将“诚实”的品性当成了做人准则。
公元前4世纪，意大利人皮斯阿司被判绞刑。临死前，他希望能与母亲见最后一面，因为不能给母亲送终了。他的哀求被国王知道了，国王让他回家与母亲相见，条件是找到一个人来替他坐牢。
茫茫人海中，谁又会愿意冒险替一个死囚坐牢？有个叫达蒙的人站了出来，因为他相信皮斯阿司会回来。达蒙住进牢房后，皮斯阿司回家了。人们等待着事态的发展。刑期快到了，皮斯阿司还没有回来。
行刑日是个雨天，当达蒙被押到刑场时，人们都骂他是个傻子。追魂炮打响了，绞索套住了达蒙的脖子，达蒙挺起了胸膛，一副大义凛然的样子。胆小的人吓得闭上了双眼，许多人纷纷痛骂出卖朋友的皮斯阿司。
在寒冷的风雨中，皮斯阿司飞奔而来，喊道：“我回来了！我回来了！”人们惊呆了，消息也传到了国王的耳中。国王根本不敢相信，于是亲自赶到刑场。在刑场上，无数双眼睛似乎都在替皮斯阿司哀求着。众怒难犯，于是国王亲自给皮斯阿司松了绑，并当众赦免了他。
“无诚则无德”。一个没有诚意的人最终会被世人所识破，从而对其远避。信的基本要求和重要表现是履行诺言，但诺言必须符合于道义。信与诚是统一的，信以诚为基础，能诚自然能信，离开诚就无所谓信。李白有诗云：“一诺许他人，千金双错刀。”说话算数，诚实不欺是交往得以进行的条件。
春秋时期，晋献公病重，于是他对大夫荀息说：“我以奚齐为继承人，可他年纪尚小，大臣们不服。我担心发生内战，你能拥立他吗？”荀息说：“能。”献公说：“你拿什么来保证？”荀息发誓说：“一定要让人们看到我的忠诚，不替我感到羞愧。”于是晋献公把奚齐托付给荀息。荀息被提任为国相，主持国政。不久，献公去世。大臣里克等人打算接回逃亡在外的公子重耳做国君，想借助三公子（中生、重耳、夷吾）的势力作战。里克对荀息说：“三个冤家将要斗起来，外有秦国，内有晋国人民帮助他们，你将怎么办？”荀息说：“我不能违背先君的嘱托，必须立奚齐。”一个月后，里克将新君奚齐杀死。当时，献公还没有安葬，荀息准备去死，有人说：“不如立奚齐的弟弟悼子并辅佐他。”于是荀息又拥立悼子，并将献公埋葬。又过了一个月，里克在朝堂上杀死了悼子，于是荀息自杀殉难。
司马迁十分赞赏荀息，他曾说在《诗》中说：“白玉有污点，尚可以磨掉；人言有了污点，就没有办法了。他至死也没有违背诺言。”王安石说：“自古驱民在信诚，一语为重百金轻。”荀息曾向晋献公发誓立奚齐，于是他不顾个人安危实践了诺言，最后自杀殉难，其精神是值得我们借鉴的。
对人实言是重要的待人处世原则，对竞争激烈的企业来说更是如此。企业在对外做广告时，就要注重不能言过其实，对于失实给顾客造成的损失要“丝毫必偿”，这样才能保持企业的良好信誉，否则必遭顾客冷落，在竞争中败下阵来。
例如，地处上海浦东的蒙华日用化工厂就吃了言过其实的亏。靠着蒙妮坦奇妙换肤霜和它的广告，这家开张一年零三个月、亏损150万元的乡办小厂，一夜之间成为半年上交税利900万元的明星企业。1992年，蒙妮坦借助其广告攻势，在市场上获得了巨大成功，蜂涌而至的女士们甚至买走了瓶子被压碎的产品。在1993年的一个半月时间里，奇妙换肤霜在北京地区卖出了1600万套。然而，由于蒙妮坦在广告中使用了“产品适用于一切皮肤”、“医院验证有效率为100%”等与实际不符的言词，从而遭到消费者的投诉。
虽然投诉者人数不到全部消费者的2%，但奇妙换肤霜打虚假广告的消息不胫而走，以致于严重损害了企业形象。1993年5月，蒙华厂不得不停止高速运转的生产线，总损失达6100万元。同时，因该厂制作虚假广告而被罚款688万元，企业形象也因广告中的“一念之差”而毁于一旦。
上海一家家具专卖店以对顾客“讲真话”而深受消费者好评，而且获利颇丰。他们如实向顾客介绍产品的质量、缺点，甚至推荐顾客去别人门下也在所不惜。这种做法乍一听起来令人觉得不可思议，效果却是奇佳。当人们对于长期以来商家强作笑脸编造假话，吹嘘商品的做法感到极度厌恶时，这家商店却“以诚信相待”，大说实话，自“揭”其短。看似“笨拙”，实为精明的做法。
诚信要求讲实话、守信用，重要的是还要求对自己所说的不实之话或所做的失实之事勇敢地承担责任。
一次，一位华人去买钢琴，看到商场里的一架法国名牌钢琴标价仅为500美元，于是立即想要买下来。售货员一看，不卖给他；领班一看。也不敢卖给他。原来是价钱标错了，少写了一个零，应该是5000美元。最后找到值班经理，值班经理马上决定按照标价的500美元成交。因为公开标价就是信誉，就是法律，商家标错了，就得对错误负责，损失只好由商家自己来承担。
信誉本身就是一笔巨大的财富和无形资产。现代社会愈来愈重视信誉。因此，每一个人都要树立自己的形象，靠诚恳获得信誉，这不仅能帮助有形财富的增加，更能增加内心的无形财富。所以说，商业诚信是商德之魂。
