纪昀，又叫纪晓岚，曾任《四库全书》馆的总纂官。他的舌头很厉害，被形容为“铁齿铜牙”！天下人都知道他学识渊博，能言善辩，机智敏捷。乾隆皇帝当然也不例外。
有一天，乾隆皇帝想找一个办法来考验考验他的机智。于是，他把纪晓岚找来，对纪晓岚说：“纪晓岚！”“臣在！”“我问你：何为忠孝呀？”纪晓岚说：“君叫臣死，臣不得不死，为忠；父叫子亡，子不得不亡，为孝。合起来，就叫忠孝。”纪晓岚刚回答完，乾隆皇帝便接过话来：“好！朕赐你一死。”纪晓岚当时就愣住了：怎么突然赐我一死呢？但是皇帝金口一开，绝无戏言。纪晓岚只好谢主龙恩，三拜九叩，然后转身走了。
这时，乾隆心想：“这下纪晓岚可怎么办呢？不死，回来，就是欺君之罪；可要是死了就真的是太可惜了，自己便少了一个栋梁之材呀。”当然，乾隆知道纪晓岚不会让自己轻易死掉的，必定会有什么办法解救自己。于是他静观其变。
半柱香的工夫，纪晓岚气喘吁吁地跑回来了，“扑通”地跪在乾隆皇帝的面前。乾隆装作很严肃的样子说：“大胆，纪晓岚！朕不是赐你一死了吗？为什么你又跑回来啦？”纪晓岚说：“皇上，臣去死了，我准备跳河自杀，可是正要跳河时，屈原突然从河里出来了，他怒气冲冲地对我说，你小子真浑，当年我投汨罗江自杀，是因为楚怀王昏庸无道；而当今皇上皇恩浩荡，贤明豁达，你怎么能死呢？！我一听，觉得言之有理，就回来了。”听到这里，乾隆哑口无言：因为你让他去死吧，你就是昏庸无道；可是让他活着吧，自己皇帝的面子又下不了台。最后，乾隆不得不自我解嘲地说：“好一个纪晓岚，你是真能言善辩啊！”
纪晓岚凭借自己的能言善辩，挽救了自己的性命。要是换了另外一个人又会怎么办呢？
秦朝末年，项羽和刘邦为了争夺天下，进行了长时间的争斗、厮杀，但胜负难分。就这样，双方陷入了僵持的状态。由于长时间的争战，士兵们苦不堪言，百姓扶老携幼远离家园逃避战祸。
有一次，项羽率兵攻打外黄，这是一个战略重镇。据守外黄的宋军防守得十分顽强，打了好些时候总是攻不下来。项羽为此寝食难安，很是发愁，正在设想自己是不是要亲自率军去支援。忽然，探子飞马前来报告：“大王，不好了，外黄的宋军向彭越投降了。”
项羽听后，拍案而起，大声呵斥道：“彭越有什么才能，竟然在这个时候趁火打劫，想不费吹灰之力就坐收渔翁之利。我要让他知道我的厉害，传令全军，随我去踏平外黄，活捉彭越！”
项羽怀着满腔的怒气率军向外黄火速进发，那彭越也是个懂得战略战术的军事家，他知道以自己的现在的兵力难以同项羽抗衡，为了避免与其正面交锋，他率军暂时撤出外黄。
于是，项羽很快进驻外黄。
可他余怒未息，把所有怨恨都发泄到外黄的百姓身上，于是下了一道令人震惊的命令：凡是外黄城里15岁以上的男丁，全部集中到城东活埋。
命令一出，外黄城里到处传出一片凄凉号哭的声音。有一些人想尽一切办法，辗转相托，请求项羽取消这个命令，可是依然不起作用。
这时，外黄县令的门客有个13岁的孩子，自告奋勇地叫道：“这件事就交给我吧，我有办法说服楚王！”
门客急忙把儿子一把拉住道：“这怎么行呢，你去了是没用的？”
儿子劝慰父亲道：“你尽管放心，我这次去一定会成功的，绝无灾祸！”
父亲劝不住儿子，只得放开了双手。
孩子跑到项羽所在的房子前，神秘地对哨兵说：“赶快通知大王，我有要事相报。”
哨兵进去通报，项羽马上传令召见他。
孩子见了项羽，朗声说道：“彭越这家伙想来侵吞我们的财产，全城军民怕他毁坏城池，所以为了安全起见，我们暂时向他投降。其实，我们早就盼望着大王您来接收啊。现在您来了却要活埋我们，请问，外黄往东的老百姓知道了这件事，怎么还肯乖乖地归顺于您呢？”
项羽听了连连点头，便立即取消了那条残酷的命令。
后来，从外黄往东到睢阳广大地区的老百姓，都称赞项羽的英明抉择，纷纷投奔于他。
“说话秘籍”
纪晓岚凭借自己的能言善辩，挽救了自己一条命。门客的儿子凭借能言善辩，挽救了全城的老百姓。看来，会说话的价值的确不可低估呀！
