日本福岛核危机举世关注。人们互相打听：核电站是否失控？自己会不会遭到核辐射？此时，各种真假难辨的说法层出不穷，流言开始在微博和短信上传播，恐慌在人群中蔓延。满天飞的信息中，我们应如何判断，怎么才能做出正确的应对？
第一节 恐慌心理的探索与应对
恐慌面前，普通民众需要的是冷静应对的勇气，而当民众产生恐慌时（甚至恐慌发生之前），掌握信息的部门需要的则不仅是勇气，还有披露真相的责任和担当。
一个人可运用的社会资本越少，自我保护的反射就越强。防辐射而去“抢盐”，看似荒唐，但背后折射出不少问题。不是所有的“抢盐”都是恐慌下的“从众行为”。中国人一直有抢盐的习惯，一旦看到物价上涨的风头，大家首先去抢盐。上世纪八十年代，盐价、油价经常涨，抢购行为并不少见。
人群中，一部分是理性的，一部分是非理性的，还有一部分是以反理性的方式来做的。比如买盐，别人去买的时候你不去买，万一真卖完了而你又需要，那你就吃亏了，家里可能无“盐”以对，那不得去求别人要盐了。所以，有这种思维的人是理性的；还有些人在别人越不理性的时候，他越反理性地去抢购，可能获得一些投机，这在股票方面非常明显。大家抢购盐时，就有游资炒作，把盐业股票价格抬高。
不过除去反理性的方式，恐慌行为都是基于对自身利益受到伤害的担忧。这是因为，中国的社会安全网相对比较缺乏，更多的时候需要自己确保安全与否，个人保证个人的利益。
通俗地讲，社会安全网意味着一旦出现问题，大家很容易得到别人的帮助。比如没有盐了，谁家有盐可以帮上忙。过去，这种社会安全网依赖于乡委会、村委会、单位，现在，城市人即使是亲戚朋友都很少走动，相互间也不愿“求”人。换句话说，一个人可运用的社会资本比较少，这使得人们必须依靠自己。
在灾难面前，日本人比中国人显得“镇定”很多。一方面从灾害应对来讲，日本对灾害管理的常规化程度比较高，他们经常有常规化训练，灾难面前不容易着急；另一方面从社会成熟度来讲，如果中国平时有发达的社会组织能够让参与其中的人认同感较高，在危机面前这些社会组织就能起到削减恐慌的作用。因此，发展公民身边较多的、可依靠的社会资本（比如民间组织的建设），让社会有一个比较好的安全网是非常重要的。
面对类似于“抢盐”的集体行为，关键时刻政府只能选择做两件事，一是告诉老百姓专业性的知识，辟谣；二是整顿规范市场，稳定食盐供给。
一般情况下，政府需要请专家解释科学知识，但我们很多专家说的话往往老百姓“听不懂”。例如，专家说核辐射影响不了中国，但是结论说得太坚决，容易引起质疑。从这个意义上看，政府辟谣确实要传达给公众客观和现实的话语。但更重要的是，应该在平时就让大家接受科学的知识，或者让老百姓习惯于一些不确定风险。如果平时很安全，忽然面对风险，那么公众要追求更高的安全感，就会出现恐慌行为。
我们必须体谅中国人传统的传播习惯，必须体谅历史遗留的商品短缺感，更必须体谅面对未知世界产生恐慌的“人之常情”
这种“荒诞剧”背后有两种心理值得关注：一是现代人对于自身脆弱性的极度敏感。由于现在的生活是一个复杂系统，是一个所谓“风险社会”，人越来越全面地依靠社会的支撑，这使得他无法适应环境剧烈变化，会让其自身抗御风险的能力较弱，一旦出现某种负面信息，就会放大心理的焦虑和不安；二是二十世纪的中国人经历过很长时间的商品短缺，中国基本生活物资的丰裕和充足供给仅仅是近二十年以来才解决的。这些在我们的心理上留下了相当刻骨铭心的记忆。一有风吹草动，就会有过度的反应，担心过去物资匮乏的状况会重演。
如果说口口相传的谣言对恐慌的蔓延起了负面作用，我们在危机中仍可看到一个积极因素。这就是大家怕乱，主流民意是中国能够稳定发展，避免任何政治的动荡、社会动荡，人们愿意过安定的日子。这是我们维系稳定社会的一个重要前提。
在这个前提下，如何提高社会管理和进行传播疏导是重要议题。尤其当公共媒体和新媒体等传播手段都有局限的时候，需要强化在基层的社会应对能力，即通过强有力的社区中的人际网络传播正面的有效信息，抑制口耳相传的谣言，确实至关重要。基层组织的管理能力和应对能力是中国社会原有的一个重要特点，在市场经济的环境下，这一状况有所变化。现在看来，加强这方面的功能，应该引起高度重视。因为我们必须体谅中国人传统的传播习惯，必须体谅历史遗留的匮乏短缺感，更必须体谅面对未知世界产生恐慌的“人之常情”。
第二节 通过科普减少无畏恐慌
灾难总会引起恐慌，尤其是伴随灾难而来的谣言更是人心惶惶的祸首。用科学的知识和眼光解读灾难的本质，是粉碎谣言的最好途径。而“了解必要的科学知识、掌握基本科学方法、崇尚科学精神”，更是免除谣言恐慌的免疫针万事开头难，只要意识到问题所在，科普并不是一件复杂的事。其实很多谣言之所以得到广泛传播，关键是缺乏相应的知识，比如很多人不知道海盐主要是工业用盐，不知道依赖碘盐无法防止核辐射等。谣言止于智者，有知识的话就不会传播谣言。有人问，从非典到现在，为什么“智者”的比例好像没有增加多少？无畏的恐慌为何仍然不时出现？这恐怕正是当前的一个关键问题。
首先不得不反思的是，我们的教育体制和教材的编写对科学知识的普及抓得不够。大家都很感慨，日本经受了这么严重的地震，老百姓还相对比较淡定，这种灾难下的“平静”不是一朝一夕形成的。近现代以来，日本人对地震的研究走在世界前列，主要大学都设有专门的地震研究所；国土上的地震监测点很密；百姓对地震的相关知识了解得很多。
搞国学、道德教育等，这些只是提高素质的角度方面，更重要的是要做好科普工作。
另外，我们什么都讲透明，政府应该把一些真实的信息适时告诉老百姓。比如，我们宣传地震，以前说不要宣传，怕引起老百姓的担心——是不是要来地震了？紧接着就会有一些地震谣言出现，以前确实出现过这种情况。但我们不能因此而不去宣传。
具体到如何普及科学知识的层面，一是通过教育系统，对学生进行灾害教育，并且是综合的灾害教育。虽然很多灾害形成的科学原理不一样，但是地震、海啸、台风等对社会造成的影响中有共同的地方；二是建立专业的地震博物馆进行专门教育；此外，报刊杂志、每年的防灾纪念日都可以介绍和宣传灾害知识。
现在相较于地震，对核辐射的知识普及和宣传尤为不到位。更多的人，只是对核辐射的威力停留在笼统和模糊的层面。其实，我们已经进入到“核时代”，国家核电站发展很快，应该及时宣传原子核的裂变是怎么回事？放射出的物质是什么？人们应该如何保护自己？注意哪些问题等。既要宣传知识，同时也要宣传防范内容。这个过程可以很简单。比如，中学的物理课已经开始学习原子的结构、裂变反应等。我们可以补充一个章节介绍：现在和平利用原子能的渠道有哪些？安全设施做得怎么样？万一有泄露，多少剂量对人体有影响？我们国家有多少核监测部门会对老百姓负责……
