(前202～前157年)
在位时间：前180～前157年
曾用年号：无
谥号：孝文帝
庙号：太宗
安葬地：霸陵
公元前202年，刘恒出生。
公元前195年，刘恒被封为代王。
公元前180年，刘恒被拥立为帝，是为汉文帝。
公元前157年，文帝刘恒逝世。
刘恒能当上皇帝，也要拜吕后所赐。刘邦有八子，但吕后只生了汉惠帝刘盈。刘盈死后，吕后为了掌权，对庶出的其余诸子大加迫害，有四人为其所害，只有老大刘肥善终。到吕后逝世时，刘邦的儿子中只剩下淮南王刘长和代王刘恒。待诸吕叛乱被平定后，大臣们在一番权衡之后，终于把名不见经传的刘恒扶上皇位。刘恒同他的父亲刘邦一样，在皇位来历不明时，总要找一个传说来说明皇帝本来就应该他做。于是刘邦临幸刘恒母亲薄夫人时，薄夫人就梦见了巨龙盘身，然后刘恒就出生了。但不管刘恒是怎么当上皇帝的，他毕竟是“文景之治”的建设者之一，也是西汉王朝的明君之一。之所以在刘恒和儿子刘启统治时期出现国泰民安的“文景之治”，首先要归功于刘邦和刘盈的苦心经营，但起决定性因素的，还是在于刘恒“贤智温良”的性格。正是他这种性格，才使得汉王朝无为而治的统治思想得以贯彻和延续，更进一步把老百姓从战乱中解放出来，为社会创造了大量的财富。他和他的儿子刘启不遗余力地积累，为后来汉武帝建立伟大的功勋奠好了根基。
