春节前，去乡下看望插队时的种田朋友。找到他时，他正高挽裤管跳进七石缸里“哧呼哧呼”踏咸菜。
他种了两亩雪里蕻，冬、春两季都要腌上十缸咸菜卖。我当过农民，知道两亩雪里蕻从种到收，从腌制到挑到外面去卖，很是不易，何况他老婆身体不好，看着他布满青筋的两腿我同情地说：“你也太苦了点。”
“不这样，两只书包咋供得起？”朋友说，“我每天一早骑小三轮车装满两水桶咸菜去市场卖。常有人指着我说‘别看卖咸菜的，人家两个儿子都是大学生呢！’听到这话，我心头就热乎，苦一点有啥要紧，只要孩子会读书。”我问他儿子假期里是否会回来帮帮他。他很是欣慰地告诉我：“在杭州读书的阿大，踏春菜时，放弃春游假来帮我，暑假里也帮我割稻、种田。倒是在北京的阿二这两年没回来过一次，说是假期里要去开发知识产权。也真行，去年买了一台彩电托人带回来给我们两老看。阿二前不久来信说，今年春节回家，过完年，马上飞汕头去接一项设计。还说设计费能超过我卖半年咸菜的钞票。”
第二次去他家时，兄弟俩都回来了，阿大正在厨房里忙乎。说起父亲，阿大很动感情，他说：“每当在外面看到满脸打褶的老农民，总会想起自己的父亲……”正说着，阿二从楼上下来。我对阿二说：“你能考上名牌大学，贫苦的出身和父亲的辛劳是否对你产生很大的动力？”
“这样说就显得虚伪作假了。”阿二耸耸肩现出很潇洒的样子。“忆苦思甜不一定能成为精神原子弹，时代不同了，现在，关键是转换脑子，适应时代潮流……”
阿二一直站着和我说话，样子很神气，且不时打断他哥哥的插话，发表自己的高见。
回来的路上，我一直在想：要是用传统的观念来看，也许阿大说的话让人觉得顺耳，但阿二显然也不能用诸如“狂妄”、“忘本”来说他的不是。呵，农家的大学生，你们和父辈是不会同一样子了，但你们的身上还会保留父辈如土地那样的淳朴和真诚吗？
