我这里要描绘的肚兜，不是寻常百姓家围在小孩下巴下面怕菜饭滴下弄脏衣服的那种肚兜。因其锦天绣地般的美丽，实在应该用锦心绣口来描述。
在浩瀚缤纷的中国服饰文化中，小小肚兜自有着它独特的魅力和别样的风采。无怪乎，《封神演义》作者的眼球也被它吸引住了。让他喜爱的小孩哪吒自打娘胎跳出来，就围有一块红亮亮的肚兜，用它来翻江倒海，镇龙伏妖，更用它来演哪吒丰富多彩的生命历程。
任何文学作品都源于生活。肚兜现世于社会生活中，也是源远流长的了。除了神魔小说中被作者的想象神化了的肚兜，在现实题材的文学作品中，肚兜在人间更是被演绎得风情万种，百媚千姿。咏叹肚兜的千古绝唱，应该首推元代戏曲大师关汉卿的《中吕窑普天乐窑崔张十大事窑远寄寒衣》一曲。
莺莺小姐给远在京师考状元的张生和泪修书的同时，寄去的三件寒衣中就有一件肚兜。意在让心上人束在心头，暗示他不要忘却旧情，另寻新欢。
这种物化的柔情蜜意，如王实甫《西厢记》中女主人公所唱：他若是和衣卧，便是和我一处宿，但贴着他皮肉，不信不想我的温柔……
莺莺小姐的女红功夫自然不得所见，但我们可以由此想到，这肚兜展示的是怎样一片沾着春露般泪珠的锦天绣地啊。
肚兜，在戏台上有，而戏台下的肚兜有着更多的挚情痴爱的故事，近的就说我外公、外婆的故事吧。想当年，新婚不久的新郎官外公，便是系着新娘子外婆亲手绣的贴身肚兜去北京上大学的。这块肚兜上缝有小口袋一只。当时外婆在里面装上了麝香、姜桂等药材。担心的是北方的寒冷会使外公腹部受到虚寒啊！
在外公、外婆的金婚纪念日，我见到了这一幕情景：两位老人的白头凑在一起深情地抚摸着这肚兜上的鸳鸯，以至泪眼迷离。外婆是位一字不识的旧式女子，与北大毕业、以后成了上海“同丰印染公司”经理的外公，相爱终生，白头偕老。我从这“鸳鸯肚兜”中辨认思索着“问世间情为何物”的心灵经纬。
我曾在“十里红妆博物馆”看到过一只“夫妻双双把家还”的肚兜。这件肚兜用大红色的缎子做成，上绣云彩、蝴蝶、莲花和水波。中央有一艘小船。一个男子站在船头用力划桨；一女子在船中，右手提竹篮，左手挎包袱。这恩恩爱爱的图景，让我欣赏感悟了平民化的浪漫情怀。像肚兜这样的“近身衣”不但在服饰艺术中独树一帜，还意蕴深长地表露了普通女性的情感寄托和对美好生活的企盼。这在一些绣有“喜鹊登梅”、“和合二仙”、“福（蝠）满有余（鱼）”等肚兜绣图中都可以品读出来。
前两年，台湾掀起过“女红刺绣肚兜秀”的热潮。后来又在宁波第二婚博会上惊艳亮相。我当时见到，在台下观看的不乏一对对银发老伴。当他（她）们看着台上靓女身上的肚兜时，定有一块最美丽的锦绣肚兜，在他（她）们的心灵的情感中永恒地放飞着美丽……
