老甘决定走了，女儿在社里丢人现眼让他不好做人。家里也就只剩下发狗一个。一家人天各一方。吃饭就在桑姐那儿吃了。桑姐照顾发狗可谓无微不至。可是，他的感情也遭遇到了顽强的狙击。狙击手就是赵忠。
作为一个有证船员，肩负着来来往往乘客的安全，他兢兢业业，不光是为了自己和赵忠，最主要的是想得到那个小妖精赵君子的青睐首肯。两个人二十啷当岁，正是情窦初开的年龄，很容易搞到一起。有一天在那个卖票的小屋子里，发狗就吻了赵君子。不知怎么，他就吻了，赵君子就接受了发狗的亲吻。也没有什么大的波澜，也不存在刻骨铭心。两个细伢就走到了一起。当然，这很难说就是恋爱。两个人之间的巨大鸿沟是存在的。一个是老板的女儿，一个是普通工人，且只能算临时船员，打工仔；一个家财万贯，一个一贫如洗；一个是千金，一个是狗毛；一个在云端，一个在尿浆里。但是青春是无所阻挡的，青春，无所事事的无聊的青春，让晚上的赵君子自然跟发狗牵手走到了一起。青春就是个结伴的过程。发狗能带她到哪儿去呢？电影院，网吧，台球室。
这事桑姐全盘掌握了。她全看在眼里。那个渡口和渡口的售票小屋在她日杂店的视野之下，何况发狗还在桑姐这里吃饭，每一点情绪的变化她都能感受到。她能说什么呢？她只有祝福。如果这一桩婚事能够玉成，对甘家那是多大的好事啊！有好几次她都想问问，但终于还是无法开口。这事与她有多大关系呢？人家会认为你狗拿耗子多管闲事。
这件事情可能没有那么简单。发狗的工资是有限的，现在，虽说加到了五百块钱一个月，但除了吃饭、穿衣他哪还有零花钱呢？衣裳还不敢穿好的，不像赵君子一身名牌。这丫头喜欢穿运动服，耐克阿迪达斯是她常光顾的地方。发狗是无钱给赵君子买耐克T恤，阿迪达斯运动鞋了，可就算是看电影、泡网吧和吃烧烤的钱也是够他受的。而且走出去，发狗穿的是廉价的五十块钱一条的休闲裤，旅游鞋是硬梆梆的底子，也就是几十块钱的价位。不过，他还是在某一个月咬着牙，买了一双减价的耐克鞋。
这还不是主要的问题。赵君子那丫头年纪还不大，还没有学会势利，与一个人相好时不会太在乎他的穿着打扮。一个年轻人，要是爱了，对方打赤脚也会喜欢。或者对方缺胳膊少腿也要死爱。问题是赵君子的父母和姐姐姐夫。他们走得太近的事就让赵君子家里知道了。有一天，赵忠从别家打麻将出来，已是深夜，看到自己的宝贝小女儿也从外面回来，在那个江边的碎石路上，两个人手挽手，男的竟是发狗。赵忠是有身份的人，当时没发怒，回去就对赵君子说，这是不可以的，除非我死了。赵君子笑嘻嘻地说，我又没说跟发狗谈朋友结婚。“那叫什么？”赵忠问。他是指他们手挽手，又不好说出口。赵君子明白，就说，玩玩。“玩玩？”赵忠大呼不行，“这是可以玩玩的？你是个女孩子，你玩玩吃亏的是你！”“哈哈，我吃了什么亏？”赵君子好笑，笑得腰都弯下了，“老脑筋，现在是什么时代了！”又说，“就是不好，结了又不是不能离，老×的姑娘离了四次，第五次结婚，还不是很快活！”“快活，好，我看你怎么个快活，发狗那个家伙，是绝对不可的。”
女儿的毫不在乎让赵忠一时无计可施。是啊，年轻人在一起玩玩，又未尝不可。赵忠也不是蛮封建的人，年轻时因为驾船，到处码头上跑，也是个寻花问柳的老手，各个码头，湖南湖北、宜昌黄石、九江安庆，情人一大排。他之所以后来比别的船工优秀，当上了书记经理，又把这个船业社据为己有，是与在女人堆里打过滚有关的。他认为：一个男人是被女人教聪明的，同理，一个女人要聪明，也是被男人教会的。一个人必须要有许多异性朋友，最好是肌肤之亲，年龄比自己大的、比自己小的，都要。那样你才会在这个世界上脱颖而出，应付自如。很多人生的经验是异性教给你的。什么采阴补阳，采阳补阴，不光是说阴气阳气，阴水阳精，就是男女互补的意思，符合毛主席的辨证法。可是，这个补也是要有条件的啊！我赵忠现在是什么人？可不是下三滥的船工船古佬了，我赵忠是一个打领带、吃乌龟火锅的人，是有固定资产达六百万元，年创利税二百五十万元的老来俏的民营企业家。当然了我赵忠被工人们称为败家子，公有企业的蛀虫，匿名信写了一箩筐，可哪一个敢与我当面搞？谅他没这个胆子！老甘父子不过是我的工人，莫非想摇身一变成为我的乘龙快婿和亲家？我呸！
这一天，赵忠摇摇晃晃就来到了渡口。他爬上那艘没有油漆的黯淡无光如驴屌的渡船，看了看甲板、驾驶室、机舱，挑不出来毛病。他只能在内心承认，发狗这狗日的还真继承了他爹甘启虎的优良品性，爱船如家，爱船如命，兢兢业业，恪尽职守，是一个未来的、新兴的先进工作者。
“嗯……唔……有什么安全隐患必须尽快上报安监组。”他说。
发狗点点头，毕恭毕敬。因为，在他的心中，慢慢滋生出一棵幼芽，这就是：此人——赵忠书记将会成为我未来的丈人，我孩子的外公。
这棵幼芽是多么美丽，多么诱人啊！它要长成参天大树，郁郁葱葱，招人现眼，让地球人都知道！
哪有什么安全隐患，这个船就是未来他家的船了，赵君子家的财产不就是我家的财产么？——基于这样一个心中的幻景，发狗真的是把这艘在父亲手中破败的渡船收拾得干干净净，好好生生，就像呵护赵君子一样呵护它。可是——
他听见赵忠书记说：“运砂船上缺驾驶，今天晚上运砂船来，你就上船。”
发狗当时脑壳就“嘭”地一下发胀了，就像装在坛子里晒久了的酒糟。这不是把他和赵君子活活拆开么？阴险的赵忠！不，不能，我不能去运砂船！
发狗问为什么。
赵忠说不为什么，下午就有人来接手了。
发狗没找到赵君子，他给赵君子打手机，赵君子不接。好歹对付了一趟轮渡，下了船就去找赵君子。售票室是另一个人了，说是赵君子有事休息。他不敢去赵家，给赵君子发了条短信，说你爸要我上运砂船，请一定帮我说说不让我去，我不想去。也没见回信。发狗就沿着江边的防浪林漫无目的地跑开了。他不想驾船了，如果是这样，他坚决不会去运砂船上的，那就成了跟爹一辈子一样四处漂泊的船古佬，那样赵君子就更瞧不起他。后来收到的短信证实了，短信是：家里不让与你一起玩。“能不能见面我给你说几句话？”——他发信。“短信就行了。”——对方回。
从来赵君子对他就是要理不理的，由着性子来。热脸贴冷屁股的事无数次了。这事一直以来就像走钢丝，或者真真假假。
若我也不在家，家就全空了，家就没有了。为什么会这样呢？发狗一个人在家望着母亲的遗像。这房子也不能算房子，船业社当年给船上的人临时安排住宿的砖房，已有十年没维修，屋顶是从堤上吹来盖满的灰尘，至少一寸厚，上面长着些蒿子瓦松，窗户的窗齿锈得一层层掉皮儿，墙上石灰驳落。这就是我们的家，一个干了一辈子的船工的家。这个家也不让我住了，要我到船上去流浪，一辈子像条无家可归的鱼。看看左邻右舍，全是孤老——船业社有五十多个孤老，因为在船上呆了一辈子，女人都不愿找他们，这么一晃就老了，就剩下自己一个人，加上一双喝麻了的眼睛，捱着日子，孤苦伶仃。
发狗没有上船，找了个理由请了个假。主要的是赵君子不理他了。这使他坐卧不安，像丢失了什么最重要的东西似的。这些事他都没给桑姐说，他也走进了“和谐社会小酒店”，像他的爹一样，叫了个农家小炒肉，来一瓶啤酒，喝得酩酊大醉，然后出来，在屋檐下对着长江大堤撒尿，也不管有人没人。
他还抽起了烟。他买了包红金龙的烟，五块钱一包的，还买了打火机，叼着烟，与人打台球。他的球技不错，情绪却很糟，老是指责别人犯了规，宽大的喉结常常滚动着无与伦比的愤怒。焦虑，痛苦，郁闷无处发泄，有一天，竟跟一个也是很横的三十多岁的男人打了起来。那男人很胖，两人争执推搡时那人一下子就坐在了地上，这就恼羞成怒了，就爬起来挥起球杆朝发狗砍。发狗挨了一杆，就这么出了手。那个胖人动作不灵活，活该挨揍，但那人也不是软脚蟹，两个人豁出去了，都想把对方搞死算了，手下没留一点余地，甚至动起了砖头。拳头都擂破了。后来，终于一个老头冒着生命危险上来把他们给拉开。其余的看客要么是怕遭误伤，要么是来当免费观众的。当两个人拉开时，那个胖男人伤得不轻，就拨打了110，发狗的牙齿也打断了一颗，耳洞里不知为何往外咕噜咕噜地冒血水。
警察来了，是这儿的一个片警，许多人都认识，是个独眼，看人凶狠，还爱扇人耳光。估计与那个胖子关系近些，不然一来就冲着发狗扇了他两耳光，说，又是船业社的，到岸上来闹事了！
发狗就这么被打了，就证明他是错的，那个胖子是对的。发狗作为一个拿工资的有证船员，还没有这样被警察像打小偷一样打过，这让他无法忍受，这是奇耻大辱，自己内心里沾沾自喜的一点尊严竟被两巴掌给打得一干二净。可以想见发狗的愤怒。如果他现在有枪，他就会与警察拼命；如果有刀，当时也捅得进去。怪不得姐姐友珠一再喊要杀人的，人有时候真想杀人啊！看来“杀人”这个想法是我们这个社会时常让人滋生出来的普遍想法。具有广泛的底层基础。
发狗眉骨伤口的血刚凝固了，一下子又被打裂了。发狗捂着流血的伤口，一路极其痛恨地走回家去。
船业社的就不是人吗？船业社的流氓、小偷多，也不会个个都是坏人！把驾船的不当人！
“我也要当警察！”
——这天晚上，发狗伤痛难眠，听着老鼠在梁上奔跑的狂飙声，他突然滋生出了这么一个比喜马拉雅山还高的念头。
这个独眼片警谁个不知，哪个不晓，抽的烟最屁也是蓝盒黄鹤楼，还不是别人送的。江堤街这一片，听说个个网吧都要给他上供，个个发廊都要给他交租子，如今也没有谁管谁了，都没了单位，只有警察才是统管，且只有他们才敢管最黑的，而最黑的又偏偏服他们管，县长来了还不一定服啄。由此看来，警察才是最大的，是土皇帝。事实如此，不然，他一只眼睛，凭什么无论老少上去就是两耳刮，打得你金星直冒，不辨东西南北，还要把你骂个狗血喷头，仿佛都是他的孙子。
当然，如果我是一名警察，赵忠敢对我发号施令？把我赶到一条运砂船上去？赵君子会拒绝我？
我要当警察！
