“既生瑜，何生亮”，是一个应该盖世而未盖世的英雄，在他命危旦夕，已无法再一争短长时的哀叹。很痛苦，很悲伤，死也咽不下这口气。许多有一个强硬对手的败者，即使不死，也会发出类似的感叹。
可能与中国人口过于密集，生存空间拥挤有关，所以中国人之间的相排斥，远远大于相吸引、相联系、相匹配。当人口密度为每平方公里一个人时，人需要他人是第一位的。当每平方公里为一万人时，人提防他人是第一位的。当每平方公里为百万人时，生存竞争，便是第一位的了。因此，中国的人口众多，物产有限，形成了中国人心态中的独霸欲。典型的状态是：一山不容二虎，只有一个馒头，分开来吃，两个人仍是饥饿，就不如拼个死活，一人享用，于是，有你无我，有我无你，不是你死，就是我活，势必要干掉对手，才能用馒头蘸着鲜血，从容地领略老子天下第一的风光。
这也就是中国历史上，只有无情的屠杀，而无公平的竞争，造成历史总是时不时地倒退逆转，缺乏长足进步的一个根本原因。
强者和强者，是不能共存的，周瑜和诸葛亮如此，庞统和诸葛亮又何尝不如此呢？
却说周瑜怒气填胸，坠于马下，左右急救归船。军士传说玄德、孔明在前山顶上饮酒取乐。瑜大怒，咬牙切齿曰：“你道我取不得西川，吾誓取之！”正恨间，人报吴侯遣弟孙瑜到。周瑜接人，具言其事。孙瑜曰：“吾奉兄命，来助都督。”遂令催军前行。行至巴丘，人报：“上流有刘封、关平二人，领军截住水路。”周瑜愈怒。忽又报：“孔明遣人送书至。”周瑜拆封视之，书曰：
孙瑜实际是进攻西川的主角，说书人附会到周瑜身上，“三气周瑜”遂成了不是历史的历史。
汉军师中郎将诸葛亮致书于东吴大都督公瑾先生麾下：亮自柴桑一别，至今恋恋不忘。闻足下欲取西川，亮窃以为不可。益州民强地险，刘璋虽暗弱，足以自守。今劳师远征，转运万里，欲收全功，虽吴起不能定其规，孙武不能善其后也。曹操失利于赤壁，志岂须臾忘报仇哉？今足下兴兵远征，倘操乘虚而至，江南齑粉矣！亮不忍坐视，特此告知，幸垂照鉴。
周瑜览毕，长叹一声，唤左右取纸笔，作书上吴侯，乃聚众将曰：“吾非不欲尽忠报国，奈天命已绝矣。汝等善事吴侯，共成大业！”言讫昏绝，徐徐又醒，仰天长叹曰：“既生瑜，何生亮！”连叫数声而亡。寿三十六岁。后人有诗叹曰：
这六个字，写尽了天下所有鼠肚鸡肠、不能容人之辈的嫉妒心胸。
赤壁遗雄烈，青年有俊声。
弦歌知雅意，杯酒谢良朋。
曾谒三千斛，常驱十万兵。
巴丘终命处，凭吊欲伤情。
周瑜停丧于巴丘，众将将所遗书缄，遣人飞报孙权。权闻周瑜死，放声大哭，拆视其书，乃荐鲁肃以自代也。书略曰：
瑜以凡才，荷蒙殊遇，委任腹心，统御兵马，敢不竭股肱之力，以图报效？奈死生不测，修短有命，愚志未展，微躯已殒，遗恨何极！方今曹操在北，疆埸未静；刘备寄寓，有似养虎。天下之事，尚未可知，此正朝士旰食之秋，至尊垂虑之日也。鲁肃忠烈，临事不苟，可以代瑜之任。人之将死，其言也善，倘蒙垂鉴，瑜死不朽矣！
孙权览毕，哭曰：“公瑾有王佐之才，今忽短命而死，孤何赖哉？既遗书特荐子敬，孤敢不从之？”即日便命鲁肃为都督，总统兵马，一面教发周瑜灵柩回葬。
周瑜荐鲁肃，是从拒曹联蜀大局出发。因为吴、蜀相争，蜀弱吴强，蜀吞并不了吴，吴是强势；而曹操却有席卷江东的力量，吴是弱势。尽管他十分戒备刘率德和关、张二将，也深知鲁肃的亲西蜀之心，但能提出这样的建议，说明他还是一个有战略头脑的谋士。
诸葛亮也有其浅薄处。
却说孔明在荆州，夜观天文，见将星坠地，乃笑曰：“周瑜死矣。”至晓，白于玄德。玄德使人探之，果然死了。玄德问孔明曰：“周瑜既死，还当如何？”孔明曰：“代瑜领兵者必鲁肃也。亮观天象，将星聚于东方。亮当以吊丧为由，往江东走一遭，就寻贤士佐助主公。”玄德曰：“只恐吴中将士加害于先生。”孔明曰：“瑜在之日，亮犹不惧，今瑜已死，又何患乎！”乃与赵云引五百军，具祭礼下船，赴巴丘吊丧。于路探听得孙权已令鲁肃为都督，周瑜灵柩已回柴桑。孔明径至柴桑，鲁肃以礼迎接。周瑜部将皆欲杀孔明，因见赵云带剑相随，不敢下手。
又是赵云！大概关、张二将，他是不大敢支配的。
孔明教设祭物于灵前，亲自奠酒，跪于地下，读祭文曰：
呜呼公瑾，不幸夭亡。修短故天，人岂不伤！我心实痛，酹酒一觞。君其有灵，享我烝尝。吊君幼学，以交伯符；仗义疏财，让舍以居。吊君弱冠，万里鹏抟；定建霸业，割据江南。吊君壮力，远镇巴丘；景升怀虑，讨逆无忧。吊君丰度，佳配小乔；汉臣之婿，不愧当朝。吊君气概，谏阻纳质；始不垂翅，终能奋翼。吊君鄱阳，蒋干来说；挥洒自如，雅量高志。吊君弘才，文武筹略；火攻破敌，挽强为弱。想君当年，雄姿英发；哭君早逝，俯地流血。忠义之心，英灵之气，命终三纪，名垂百世。哀君情切，愁肠千结。惟我肝胆，悲无断绝。昊天昏暗，三军怆然，主为哀泣，友为泪涟。亮也不才，丐计求谋，助吴拒曹，辅汉安刘。犄角之援，首尾相俦，若存若亡，何虑何忧！呜呼公瑾，生死永别。朴守其贞，冥冥灭灭。魂如有灵，以鉴我心。从此天下，更无知音。呜呼痛哉，伏惟尚飨。
这篇祭文不知后世何人代诸葛亮捉刀，但“从此天下，更无知音”八个字，倒也说明了彼此都不弱的对手之间，打了一辈子交道，而产生出一种精神上的共鸣。
孔明祭毕，伏地大哭，泪如涌泉，哀恸不已。众将相谓曰：“人尽道公瑾与孔明不睦，今观其祭奠之情，人皆虚言也！”鲁肃见孔明如此悲切，亦为感伤，自思曰：“孔明自是多情，乃公瑾量窄，自取死耳。”后人有诗叹曰：
鲁肃实心肠，孔明皆假意。
卧龙南阳睡未醒，又添列曜下舒城。
苍天既已生公瑾，尘世何须出孔明。
鲁肃设宴款待孔明。宴罢，孔明辞回。
方欲下船，只见江边一人道袍竹冠，皂绦素履，一手揪住孔明，大笑曰：“汝气死周郎，却又来吊孝，明欺东吴无人耶？”孔明急视其人，乃凤雏先生庞统也。孔明亦大笑。两人携手登舟，各诉心事。孔明乃留书一封与统，嘱曰：“吾料孙仲谋必不能重用足下，稍有不如意，可来荆州，共扶玄德。此人宽仁厚德，必不负公平生之所学。”统允诺而别。孔明自回荆州。
可以想见那一副暗中得意之色。
既然引荐，只开了一封介绍信，又不与刘备打声招呼，到底是怎么回事？
却说鲁肃送周瑜灵柩至芜湖。孙权接着，哭祭于前，命厚葬于本乡。瑜有两男一女，长男循，次男胤，权皆厚恤之。鲁肃曰：“肃碌碌庸才，误蒙公瑾重荐，其实不称所职，愿举一人，以助主公。此人上通天文，下晓地理，谋略不减于管、乐，枢机可并于孙、吴。往日周公瑾多用其言，孔明亦深服其智。见在江南，何不重用？”权闻言，大喜，便问此人姓名。肃曰：“此人乃襄阳人，姓庞名统字士元，道号凤雏先生。”权曰：“孤亦闻其名久矣，今既来此，可即请来相见。”于是鲁肃邀请庞统，入见孙权。施礼毕，权见其人浓眉掀鼻，黑面短髯，形容古怪，心中不喜，乃问曰：“公平生所学，以何为主？”统曰：“不必拘执，随机应变。”权曰：“公之才学，比公瑾何如？”统笑曰：“某之所学，与公瑾大不相同。”权平生最喜周瑜，见统轻之，心中愈不乐，乃谓统曰：“公且退，待有用公之时，却来相请。”统长叹一声而出。鲁肃曰：“主公何不用庞士元？”权曰：“狂士也，用之何益？”肃曰：“赤壁鏖兵之时，此人曾献连环策，成第一功，主公想必知之。”权曰：“此时乃曹操自欲钉船，未必此人之功也，吾誓不用之。”鲁肃出谓庞统曰：“非肃不荐足下，奈吴侯不肯用公。公且耐心。”统低头长叹不语。肃曰：“公莫非无意于吴中乎？”统不答。肃曰：“公抱匡济之才，何往不利！可实对肃言，将欲何往。”统曰：“吾欲投曹操去也。”肃曰：“此明珠暗投矣。可往荆州投刘皇叔，必然重用。”统曰：“统意实欲如此，前言戏耳。”肃曰：“某当作书奉荐。公辅玄德，必令孙、刘两家无相攻击，同力破曹。”统曰：“此某平生之素志也。”乃求肃书，径往荆州，来见玄德。
真正的学问，倒应该是这样的。
此时孔明按察四郡未回。门吏传报：“江东名士庞统特来相投。”玄德久闻统名，便教请入相见。统见玄德，长揖不拜。玄德见统貌陋，心中亦不悦，乃问统曰：“足下远来不易。”统不即取出鲁肃书并孔明投呈，但答曰：“闻皇叔招贤纳士，特来相投。”玄德曰：“荆楚稍定，苦无闲职，此去东北一百三十里，有一县名耒阳县，缺一县宰，屈公任之，如后有缺，却当重用。”统思玄德待我何薄，欲以才学动之，见孔明不在，只得勉强相辞而去。统到耒阳县，不理政事，终日饮酒取乐，一应钱粮词讼，并不理会。有人报知玄德，言庞统将耒阳县事尽废。玄德怒曰：“竖儒焉敢乱吾法度！”遂唤张飞分付，引从人去荆南诸县巡视，如有不公不法者，就便究问。恐于事有不明处，可与孙乾同去。
又不是相姑爷！这算什么选用干部的标准？
此人记性欠佳，早忘了这个竖儒正是水镜先生推荐的凤雏啊！日子好过了，求贤若渴便搁置一边了。
张飞领了言语，与孙乾前至耒阳县。军民官吏皆出郭迎接，独不见县令。飞问曰：“县令何在？”同僚覆曰：“庞县令自到任及今，将百余日，县中之事，并不理问。每日饮酒，自旦及夜，只在醉乡。今日宿酒未醒，犹卧不起。”张飞大怒，欲擒之。孙乾曰：“庞士元乃高明之人，未可轻忽，且到县问之。如果于理不当，治罪未晚。”飞乃入县正厅上坐定，教县令来见。统衣不整，扶醉而出。飞怒曰：“吾兄以汝为人，令作县宰，汝焉敢尽废县事？”统笑曰：“将军以吾废了县中何事？”飞曰：“汝到任百余日，终日在醉乡，安得不废政事？”统曰：“量百里小县，些小公事，何难决断？将军少坐，待我发落。”随即唤公吏，将百余日所积公务都取来剖断。吏皆纷然赍抱案卷上厅，诉词被告人等环跪阶下。统手中批判，口中发落，耳内听词，曲直分明，并无分毫差错。民皆叩首拜伏。不到半日，将百余日之事尽断毕了。投笔于地，而对张飞曰：“所废之事何在？曹操、孙权，吾视之若掌上观文，量此小县，何足介意！”飞大惊，下席谢曰：“先生大才，小子失敬，吾当于兄长处极力举荐。”统乃将出鲁肃荐书。飞曰：“先生初见吾兄，何不将出？”统曰：“若便将出，似乎专藉荐书来干谒矣。”飞顾谓孙乾曰：“非公则失一大贤也。”遂辞统回荆州，见玄德，具说庞统之才。玄德大惊曰：“屈待大贤，吾之过也。”飞将鲁肃荐书呈上，玄德拆视之。书略曰：
世上还少见这样慕才之人。
庞士元非百里之才，使处治中别驾之任，始当展其骥足。如以貌取之，恐负所学，终为他人所用，实可惜也。
玄德看毕，正在嗟呀，忽报孔明回。玄德接入，礼毕，孔明先问曰：“庞军师近日无羌否？”玄德曰：“近治耒阳县，好酒废事。”孔明笑曰：“士元非百里之才，胸中所学胜亮十倍。亮曾有荐书在士元处，曾达主公否？”玄德曰：“今日方得子敬书，却未得先生之书。”孔明曰：“大贤若处小任，往往以酒糊涂，倦于视事。”玄德曰：“若非吾弟所言，险失大贤。”随即令张飞往耒阳县，敬请庞统到荆州。玄德下阶请罪，统方将出孔明所荐之书。玄德看书中之意，言凤雏到日，宜即重用。玄德喜曰：“昔司马德操言：伏龙凤雏，两人得一，可安天下。今我二人皆得，汉室可兴矣！”遂拜庞统为副军师中郎将，与孔明共赞方略，教练军士，听候征伐。
早有人报到许昌，言刘备有诸葛亮、庞统为谋士，招军买马，积草屯粮，连结东吴，早晚必兴兵北伐。曹操闻之，遂聚众谋士商议南征。荀攸进曰：“周瑜新死，可先取孙权，次攻刘备。”操曰：“我若远征，恐马腾来袭许都。前在赤壁之时，军中有讹言，亦传西凉入寇之事，今不可不防也。”荀攸曰：“以愚所见，不若降诏，加马腾为征南将军，使讨孙权，诱入京师，先除此人，则南征无患矣。”操大喜，即日遣人赍诏西凉，召马腾。
卧榻之旁，岂容他人鼾睡？西凉是一块让曹操始终放不下心的地方。
却说腾字寿成，汉伏波将军马援之后。父名肃字子硕，桓帝时为天水阑干县尉，后失官，流落陇西，与羌人杂处，遂娶羌女，生腾。腾身长八尺，体貌雄异，禀性温良，人多敬之。灵帝末年，羌人多叛，腾召募民兵破之。初平中年，因讨贼有功，拜征西将军，与镇西将军韩遂为弟兄。当日奉诏，乃与长子马超商议曰：“吾自与董承受衣带诏以来，与刘玄德约共讨贼。不幸董承已死，玄德屡败，我又僻处西凉，未能协助玄德。今闻玄德已得荆州，我正欲展昔日之志，而曹操反来召我，当是如何？”马超曰：“操奉天子之命，以召父亲，今若不往，彼必以逆命责我矣。当乘其来召，竟往京师，于中取事，则昔日之志可展也。”马腾兄子马岱谏曰：“曹操心怀叵测，叔父若往，恐遭其害。”超曰：“儿愿尽起西凉之兵，随父亲杀入许昌，为天下除害，有何不可。”腾曰：“尔自统羌兵，保守西凉，只教次子马休、马铁，并侄马岱，随我同往。曹操见有汝在西凉，又有韩遂相助，谅不敢加害于我也。”超曰：“父亲若往，切不可轻入京师，当随机应变，观其动静。”腾曰：“吾自有处，不必多虑。”于是马腾乃引西凉兵五千，先教马休、马铁为前部，留马岱在后接应，迤逦望许昌而来。离许昌二十里，屯驻军马。
马超也一直觊觎中原，但他有胆无心，错过良机。在这个世界上，四肢发达者，头脑通常简单，马超也难例外。曹操率大军南征，枕戈大江之上，边防空虚，本可乘机进袭，越潼关而东。但现在，曹操腾出手来收拾他的时候，却要小试锋芒，显然不是时机了。
曹操听知马腾已到，唤门下侍郎黄奎分付曰：“目今马腾南征，吾命汝为行军参谋，先至马腾寨中劳军，可对马腾说：‘西凉路远，运粮甚难，不能多带人马。我当更遣大兵，协同前进。来日教他入城面君，吾就应付粮草与之。’”奎领命，来见马腾。腾置酒相待。奎酒半酣而言曰：“我父黄琬死于李傕、郭汜之难，尝怀痛恨，不想今日又遇欺君之贼。”腾曰：“谁为欺君之贼？”奎曰：“欺君者，操贼也。公岂不知之而问我耶？”腾恐是操使来相探，急止之曰：“耳目较近，休得乱言。”奎叱曰：“公竟忘却衣带诏乎？”腾见他说出心事，乃密以实情告之。奎曰：“操欲公入城面君，必非好意。公不可轻入，来日当勒兵城下，待曹操出城点军，就点军处杀之，大事济矣。”二人商议已定。
黄奎回家，恨气未息，其妻再三问之，奎不肯言。不料其妾李春香与奎妻弟苗泽私通，泽欲得春香，正无计可施。妾见黄奎愤恨，遂对泽曰：“黄侍郎今日商议军情回，意甚愤恨，不知为谁。”泽曰：“汝可以言挑之曰：‘人皆说刘皇叔仁德，曹操奸雄，何耶？’看他说甚言语。”是夜，黄奎果到春香房中。妾以言挑之，奎乘醉言曰：“汝乃妇人，尚知邪正，何况我乎！吾所恨者，欲杀曹操也。”妾曰：“若欲杀之，如何下手？”奎曰：“吾已约定马将军，明日在城外点兵时杀之。”妾告于苗泽，泽报知曹操。操便密唤曹洪、许褚，分付如此如此；又唤夏侯渊、徐晃，分付如此如此。各人领命去了。一面先将黄奎一家老小拿下。
又和董承衣带诏出事一样，《三国演义》这种情节手法雷同重复，实为一病。
次日，马腾领着西凉兵马，将次近城，只见前面一簇红旗，打着丞相旗号。马腾只道曹操自来点军，拍马向前，忽听得一声炮响，红旗开处，弓弩齐发，一将当先，乃曹洪也。马腾急拨马回时，两下喊声又起，左边许褚杀来，右边夏侯渊杀来，后面又是徐晃领兵杀至，截断西凉军马，将马腾父子三人困在垓心。马腾见不是头，奋力冲杀。马铁早被乱箭射死，马休随着马腾，左冲右突，不能得出。二人身带重伤，坐下马又被箭射倒，父子二人俱被执。曹操教将黄奎与马腾父子一齐绑至。黄奎大叫：“无罪！”操教苗泽对证。马腾大骂曰：“竖儒误我大事。我不能为国杀贼，是乃天也！”操命牵出。马腾骂不绝口，与其子马休及黄奎一同遇害。后人有诗赞马腾曰：
曹操领教过西凉军阀董卓的厉害，即使马腾不与黄奎合谋，也不会饶了他的。这就是曹操不当皇帝的好处了。他若是称帝，马腾早就自立为王，可他挟天子以令诸侯，以汉献帝的名义，马腾就不得不来送死了。
父子齐芳烈，忠贞著一门。
捐生图国难，誓死答君恩。
嚼血盟言在，诛奸义状存。
西凉推世胄，不愧伏波孙。
苗泽告操曰：“不愿加赏，只求李春香为妻。”操笑曰：“你为了一妇人，害了你姐夫一家，留此不义之人何用？”便教将苗泽、李春香与黄奎一家老小，并斩于市。观者无不叹息。后人有诗叹曰：
曹操若如此之傻，以后谁还敢向他告密？这不过是老百姓对于告密者的泄恨想法罢了。
苗泽因私害荩臣，春香未得反伤身。
奸雄亦不相容恕，枉自图谋作小人。
曹操教招安西凉兵马，谕之曰：“马腾父子谋反，不干众人之事。”一面使人分付把住关隘，休教走了马岱。且说马岱自引一千兵在后，早有许昌城外逃回军士报知马岱。岱大惊，只得弃了兵马，扮作客商，连夜逃遁去了。
曹操杀了马腾等，便决意南征。忽人报曰：“刘备调练军马，收拾器械，将欲取川。”操惊曰：“若刘备收川，则羽翼成矣，将何以图之？”言未毕，阶下一人进言曰：“某有一计，使刘备、孙权不能相顾，江南、西川皆归丞相。”正是：
西州豪杰方遭戮，南国英雄又受殃。
未知献计者是谁，且看下文分解。
小康不是终极目标，但小康状态却能使原先的贫穷者产生一种满足感，由于满足，便精神懈怠，由于懈怠，便意志衰退。小康状态的刘备，那种小手工业者的本性，是忍不住就要表现出来的。看来，小康状态下的小农思想，其滋生，其蔓延，很值得如今一些同志警惕呢！
