不久，根据党的十三大的建议，1988年召开全国人大七届一次会议，通过修改宪法的方式，进一步肯定了私营经济的合法地位、合法权益及合法发展。修改后的宪法规定：“国家允许私营经济在法律规定的范围内存在和发展。私营经济是社会主义公有制经济的补充。国家保护私营经济的合法权利和利益，对私营经济实行引导、监督和管理”。至此，我国私营经济才真正进入了合法发展的阶段。
从党的十三大闭幕到1989年春夏之交发生的政治风波之前，党对私营经济基本上是采取单一鼓励的方针。这一方针的主导倾向和核心内容是正确的，收到了十分明显的效果。1989年底，全国私营企业户数就达到9万户，从业人员185万人。但是，由于党的十三大将私营经济仅定义为“存在雇佣关系的经济成分”，定性不明确，对其作为一种资本主义性质的经济形式对社会主义公有制经济所产生的某些消极作用重视不够，因此这种单一的鼓励政策在实践中带来了一些不良后果。经过1989年春夏之交的政治风波之后，党认真地总结了发展私营经济的经验与教训，慎重地调整了对私营经济的方针政策。江泽民总书记在庆祝中华人民共和国建国40周年的讲话中明确指出：对于私营经济，“我们的方针，一是要鼓励他们在国家允许的范围内积极发展；二是要运用经济的、行政的、法律的手段，加强管理和引导，做到既发挥它们的积极作用，又限制其不利于社会主义经济的消极作用”。此后，全国范围内开展治理整顿，私营经济处于重新调整之中。一些生产经营不佳、管理不善、产品滞销的企业相继歇业、关闭。而一些技术装备较先进、生产经营有效益的企业则依靠自身素质较好而过渡到经营更正规、发展更稳定的轨道上来。1989年以后受国家经济政策紧缩的影响，私营经济的发展遇到了资金不足、原材料紧张、货源没有保障等问题，因而出现了一定的回落。针对这种情况，1990年《国务院关于促进个体和私营经济进一步健康发展的若干政策规定》指出：“目前，在治理整顿中加强对个体、私营经济的管理，并不是国家方针政策的改变，而是方针政策的全面贯彻和管理的进一步完善，以利于个体和私营经济长期、稳定、健康地发展”。同年底中央强调“对私营企业，要加强引导、监督、管理、兴利抑弊，并保护其合法权益”。中央这一方针起到了很好的作用。从全国来看，这期间私营企业总数一直稳定在十万左右。
第三阶段，私营经济的高速增长。
在邓小平南巡重要谈话与党的十四大精神的鼓舞下，在我国社会主义市场经济体制的建立过程中，私营经济的发展呈现出一些新的特点：
――发展速度空前迅猛。1991年底全国私营企业的注册户数为10.78万户，到1992年底已增长为13.9万户，增长28.94%；截至1993年第一季度，又增为15.3万户，较1992年底增长近一成。城市发展更强劲（而在此前，私营企业在农村的户数与从业人员多于城镇），如上海市，1993年上半年私营企业净增2000户，平均每天有10户开业，月平均增长户数高出1992年一倍。1994年上半年，上海的私营企业已达11227户，成为我国惟一一个私营企业数目过万的地区，注册资金36.3亿元。
――私营企业大户资本积累很快，投资扩产热有所增长。1991年底全国注册资本在百万元以上的私营企业只有652户，到1992年底，猛增至1800多户，增长两倍左右。而到1994年全国注册资金百万元以上的私营企业1.9万户，其中注册资金1000万元以上的有880户。其中还有为数约200家的亿元大户。
――私营有限责任公司发展速度加快。我国私营企业分为独资企业、合伙企业和有限责任公司三种类型。有限责任公司是指投资者以出资额对公司负责，公司以其全部资产对公司债务承担责任的企业。有限责任公司能筹集更多的资金，决策较准，投资者负有限责任，风险较小，对企业发展较为有利。1992年私营有限责任公司占了私营企业总数的16.5%。到1994年底，全国私营有限责任公司已有13.6万户，比上年同期增长一倍多，占私营企业总户数的比重也由上年的27.5%上升为31.5%。从发展方向看，有限责任公司在今后将会有更快的发展，这预示着私营经济正在按国家的《公司法》加速运营，企业正在向着规范化、正规化方向发展。
以上几个特点比较显著，其他还有大户经营方式趋向集团化；大户国际化经营积极性高涨，中外合资企业增多；企业与企业主素质有所提高等特点。
私营经济迅速发展的原因及政策措施
中国私营经济在1992年春之后能有如此迅猛的发展，与邓小平南巡谈话有着直接的关系。他说：“改革开放迈不开步子，不敢闯，说来说去就是怕资本主义的东西多了，走了资本主义道路。要害是姓‘资’还是姓‘社’的问题。判断的标准，应该主要看是否有利于发展社会主义社会的生产力，是否有利于增强社会主义国家的综合国力，是否有利于提高人民的生活水平。”邓小平“三个有利于”的科学论断，为包括私营经济在内的非公有制经济健康发展扫除了理论上和思想上的障碍。
1992年10月，党的十四大报告中，对私营经济又作了进一步的说明：多种经济成分长期共同发展，不同经济成分还可自愿实行多种形式的联合经营。
中共十四届三中全会通过的《中共中央关于建立社会主义市场经济体制若干问题的决定》对党的私营经济政策作了更加明确的说明。一是私营经济与公有制经济长期共同发展，二是国家对各类企业一视同仁。《决定》指出：“在积极促进国有经济和集体经济发展的同时，鼓励个体、私营、外资经济发展”。同时，还指出：“公有制的主体地位主要体现在国家和集体所有的资产在社会总资产中占优势，国有经济控制国民经济命脉及及对经济发展的主导作用等方面”，而“有的地方、有的产业可以有所不同”，也就是说，并不需要在各行各业中在数量上都居绝对的主体地位。
中共十四届三中全会决定的以上两方面内容，是建立社会主义市场经济的需要，同时也回答了理论界热烈讨论和人们关心的一些重大问题，对中国私营经济的发展具有重大的和深远的指导意义。根据十四届三中全会的决定，国家已在财税、金融、投资和计划体制的改革等方面迈出重大步伐，政府各有关部门也进一步改革管理体制，转变职能。同时对私营经济也“依法加强管理”。1993年5月，国家工商行政管理局发布了《关于促进个体经济私营经济发展的若干意见》，对私营经济的经营作出了若干新的规定。如边远贫困地区申请从事私营企业的，工商行政管理机关根据“先放开，后规范”的原则，可以在备案后允许从事经营活动，不发照，不收费，待条件成熟后再进行登记注册；允许私营企业根据自身条件从事跨行业经营或综合经营；支持私营企业举办中外合资经营、中外合作经营企业和从事“三来一补”（来料加工、来样加工、来件装配，补偿贸易）。
在邓小平南巡谈话精神和十四大精神指导下，自1992年下半年至今，全国30个省、自治区、直辖市先后作出了进一步发展个体私营经济的决定，相继推出具体政策和措施以扶持、鼓励私营经济的发展。归结起来说，有以下几个方面。
1.制定和实施地方性私营经济发展条件、规定或意见。全国已有28个省、自治区、直辖市和计划单列市制定了促进私营经济发展的规范性文件，如条例、规定、意见等。四川省于1994年底颁布了我国第一部关于私营经济发展的地方性法规《四川省私营企业条件》。较早出台这类文件的广东省、山西省等，私营经济发展逐渐进入规范化管理。许多省份把发展私营经济纳入地方经济发展的规划，规定了发展目标。如湖南省提出把私营经济等非国有经济纳入社会经济总体发展规划，制定明确的发展目标和措施；山西省把发展私营经济作为振兴山西经济的战略重点，列为各级党委、政府的重要工作；陕西省把发展私营经济作农村经济新的增长点，不管是关中还是陕南、陕北，对私营经济都放手发展。
2.“放开政策”。1992年以来，许多省、市先后提出私营经济发展“四放开”“五不限”政策。1994年春，陕西省提出“四放一保”，就是对私营经济要放开经营实体，放开经营范围，放活经营方式，放活管理方法，保护经营者合法权益。秦皇岛市提出发展私营经济“五不限”，一是发展比例不限，能发展多大比例，就发展多大比例；二是只要符合产业政策，发展速度不限；三是从业人员和经营规模不限，允许和支持私营企业搞大联合，办大企业，发展大集团；四是经营范围不限，除少数国家控制的行业和商品外，一、二、三产业都可搞；五是经营方式不限。
3.开办私营经济试验区。如投资5000万元的洛阳私营工业园，这是我国第一家私营高新工业园，主办者称，凡进入洛阳炬星科技工业园的企业将一视同仁，除享受国家级开发区特有的优惠政策外，还将制定更为优惠的政策和措施。其他有上海青浦县的“富民私营经济开发区”和嘉定区的“希望私营经济城”，武汉的首家民营经济试验区等等。有些地方还专门制订了私营经济开发区投资优惠政策，如安徽省芜湖市《私营经济开发区投资优惠政策》。
对私营经济发展的两个重大理论问题的思考
私营经济持续适度发展下去，会不会冲击公有制经济的主体地位？
城乡私营经济的发展在社会生产力落后的条件下具有不可避免性，同时又具有较大的可控性与可塑性。从整个国民经济全局来看，私营经济多属劳动密集型产业，吸收劳动力多，经济比重不大，是不难对其控制和管理的。私营经济的长期高速发展会对公有制的实现形式产生影响，但不会对公有制的主体地位造成太大的冲击。
在我国现阶段，私营经济在整个国民经济中所占比例很小。据国家统计局数据，1987年在整个工业经济产值中，私营经济、个体经济仅占2.3%。即使到了1992年，个体、私营经济工业产值也仅占全国的6.7%。另据有关部门预测：到1998年，包括私营经济在内的非公有制经济比重将占20.2%，到了2010年，非公有制经济比重也只占30%。同时，我国的私营经济既没有可能像在资本主义社会里那样发展成为一支独立的经济力量，建立自己的金融体系和流通主渠道，又不能直接同国际资本进行联系。况且，它在发展过程中，遇到的资金、技术、原料、市场等种种困难，迫使它只能在有限的范围内存在和在一定规模上发展，而且不得不同社会主义经济建立起各种联系，并寻求多方支持和帮助。这一点随着企业规模的扩大而逐步加强。在资本主义制度，私营经济的发展就是资本主义的发展，而在社会主义条件下，私营经济的发展不是走向完全的资本主义，而走向类似国家资本主义的经济形式，即受到社会主义国家严格控制、管理和监督的经济形式。这一情况，决定了社会主义经济有充分的可能与条件，把私营企业，特别是私营大中型企业引导到社会主义商品经济发展的轨道。
国有经济的主体地位，主要体现在主导和主要产业部门如邮电、铁路、航空、金融、军工等的投资和控制上，而不是对一切产业部门的占领上。对于某些局部的范围和地区，如果仅仅由于国有经济比重较小，就说不坚持以公有制为主体，显然是轻率的、不全面的。温州私营经济的发展在全国算是特别快、特别多的，一度由于比重过大而引起人们的忧虑。私营企业主们的心态也很矛盾，又想加快发展，又怕发展过快，将来再割尾巴，就企图能找到一种既能加快发展又能靠拢社会主义的联合形式，股份合作制于是应运而生。股份合作制是将股份制和合作制两者较好地结合起来、融于一体的新型企业制度。虽然有的调查材料表明，在股份资本的比例上，个人股稍大于集体股、法人股，但在分配制度上，是按劳分配和按资分配相结合，以按劳分配为主。根据对400家股份合作制企业的调查匡算，其按劳分配与按资分配的大体比例在7：3和6：4之间，体现了按劳分配的根本原则，是共同富裕道路的一种有效途径。
总之，在社会主义初级阶段，私营企业的适度发展是不可避免的。它和公有制经济是矛盾统一体，共处于社会主义社会中。一方面，私营企业的存在和发展是社会主义经济必要的和有益的补充。另一方面，私营企业的发展，在原材料供应、劳动力流动、资金使用、市场竞争等方面，同公有制企业的生产经营管理又会产生一定的矛盾。这些矛盾又由于传统公有制企业的经济体制改革滞后而加剧。因此，怎样认识和处理它们之间的矛盾，便成了现实生活中急需解决的理论问题，也是一个政策性很强的实际问题。
我们认为，私营企业的产生并得到一定程度的发展是没有什么可怕的。私营企业在中国是非社会主义性质的企业，它创造的财富是社会财富，在个人致富的同时，也使社会主义生产力得到发展、壮大。这里的关键是公有制经济和企业自身的完善和发展，这样才能充分显示其优越性，才能带领非社会主义经济成分沿着正确的方向发展。我们不能企图以压制或限制私营经济成分发展的消极办法来“保障”公有制经济的地位。
私营企业主阶层未来走向――会不会形成一个新的资产阶级？
1.现阶段私营企业主是一个阶层，而不是一个独立的阶级。
每一个社会都有一种基本的生产方式，在其基础上产生基本的阶级，如资本主义社会中的资产阶级与工人阶级。然而，每个社会除了基本的生产方式外，还有非基本的生产方式。与此相联系，也就有了非基本的阶级和处于过渡阶段的社会阶层。中国现阶段，存在雇佣劳动的私营经济，是非基本的生产方式，在此基础上产生的是非基本的阶层。目前，社会上许多人担心私营企业主会不会在中国大陆上重新演变成一个新的剥削阶级――资产阶级。这种担心不是完全没有道理的。但在特殊社会历史条件下的当代中国，私营企业阶层未来走向不会形成一个新的资产阶级。
首先，从私营企业主阶层的社会构成来看，现在私营企业主与50年代私营工商业者之间几乎没有任何渊源和继承关系，他们大都来自工农两大阶级。据国家体改委和国家工商管理局1991年对13个省市的抽样调查，在农村私营企业主的1000人中，41%的人当过村干部，20%的当过乡镇企业负责人，13%的当过乡镇企业工人，17%的人外出打过短工，另外还有9%的退伍军人。城镇中，1952名私营企业主中，创办企业前其社会角色分别为进城的农民、个体工商户、停薪留职人员与辞职人员，他们占去了总数的95%。其次，私营企业主没有形成一个稳定的经济基础。由于时间较短，从总体上看，他们的经营规模还比较小，多数企业还是建立在技术不太发达的手工生产或半机械化基础上，且尚不稳定。中国大陆私营经济的产生与发展充其量只有十几年的历史。退一万步说，即使私营企业主阶层能成为新生的资产阶级，也应是数十年之后的事情。目前，全国100多万私营企业主还是分散的，他们有了大致相同的生产方式和生活方式，却还没有形成区域性和全国性的联系，还没有组成任何一种政策组织，更没有联合起来形成一个有组织的阶级力量。当然，沿海部分开放城市的个别私营企业主已有组建其政治组织以保护其财产利益的思想萌芽。但更多的私营企业主是通过与政府官员建立私人感情以寻求保护。基于上述情况，决定了私营企业在社会主义经济体系中不可能成为一支独立的与社会主义公有制相抗衡的经济力量，私营企业主群体也不可能形成为一支独立的同工人阶级相抗衡的社会集团和政治力量。因而，我国现阶段的私营企业主阶层并没有成为独立的阶级。
2.制约私营企业主向资产阶级演化的因素。
笔者认为，在中国大陆重新产生和形成新的剥削阶级即资产阶级的可能性并非绝然不存在。但是，存在这种可能性并不是一定有产生新的剥削阶级的必然性。私营企业主具有私有雇佣者的属性，存在着由经济关系所决定的私有利益和意识。但是，在社会主义条件下，这一阶层并不具有发展成为一个特定阶级的条件。诚如邓小平指出的：“个别资产阶级分子会出现，但不会形成一个新的资产阶级”。
首先，从外部条件看，我国当年的多元所有制结构是以公有制经济为主体的，雇佣劳动关系只能少量的分散在广阔的城镇和乡村，有限地存在于第一和第二、第三产业中，作为一种辅助的经济形式，处于被支配的从属地位，受到公有制经济的强大制约和影响，而不会发展成为雇佣劳动制度。
