果然，没等猛子说完，老顺就跳了起来：“你个吃屎货。你是干啥吃的？你为啥不撵？”“撵了。”猛子嘟囔道。“你为啥不喊？”“喊了。”“放屁。老子放了几十年鹰，叫兔子蹬了几回？你天生一个吃屎的货。务息一个鹰容易吗？这是地道的好鹰，义气，拳势又好。”
猛子不敢强辩，低了头，由他骂。
花球说：“那个兔子贼得很。嘿，一跳那么高。我还没见过啥东西能跳那么高……”老顺白花球一眼。花球便住了口。
“算了。”老伴说，“人家又不是故意的。是兔子蹬的，又不是人家蹬的。”
老顺吼道，“他们是干啥吃的？撵紧点，不信兔子能缓过劲来？”
“哟，那个快法。”花球说，“嗖一下，就老远。我估摸，火车也没那么快。三撵两撵，都喘不过气来了，还是差一大截子。”
“大声喊，惊动惊动，叫兔子顾不上蹬。”
花球道：“喊了。嗓子都喊哑了。你听，现在还哑呢。”
“那是个老兔子。”猛子悄声辩解。
“老兔子？”老顺指着猛子鼻子，哆嗦着嘴唇，“老兔子？老子没抓过老兔子？你以为老兔子就不得了？”
“上回，你叫蹬掉的……那个……也是老兔子。”猛子低声说。
老顺朝猛子啐一口，“你再嘴犟？糟蹋了鹰还有理了？上回我碰的那是个啥吗，啊？是个兔王。”
花球说：“我们碰的，也是个兔王，那个长，那个大，一蹿老远。”
老顺说：“我碰的那个才是真正的兔王。不然，能叫它蹬了鹰？”不觉间，老顺的语气已变成争兔王了。老伴笑了：“都是兔王，都是兔王。不就一个毛虫吗？嚷啥哩？嚷也没法了。”
猛子知道父亲的气出得差不多了，就拿些纱布，出了门，包了鹰的伤口。鹰可怜地叫着，缩成一团，体形竟似突然小了一圈。神态也极为萎靡，似惊坏了的麻雀。猛子抚抚鹰羽。鹰低唤声声，像在诉苦。
刚包扎完鹰，兰兰出来了。花球一见兰兰，眼睛一亮。猛子知道他们的故事，想借故挪开。哪知，兰兰却对猛子说：“我有事，要给你说。”花球以为兰兰找他呢，谁知她却像见了路人似的冷漠，心便灰塌塌了。听兰兰那话，和逐客令差不多，就告辞了。猛子进屋，捞过抓来的兔子追出，扔给花球。
猛子估计妈给她说了啥。想到夜里的事，他懊恼极了。丢人。他晃晃脑袋，有些怕见兰兰了，真怕她冷了脸，教育他一通，叫他下不了台。但低头不见抬头见，躲也不是办法，只好跟了她，到院墙后头。
四下里很开阔，可看到远处起伏着颠簸而去的大漠。大漠上方，是一疙瘩一疙瘩的云，翻腾出奇形怪状来。猛子任目光游了去，心里却在等兰兰说出那些难听的话。谁知，半晌，等来的仍是沉默。一扭头，见兰兰也眯了眼，任目光飞翔。许久，才听到她不易察觉的叹息。
兰兰明显变了。没有了大喜，没有了大悲，脸上超然了许多。她发话了，声音木然，很是机械：“妈叫你生米煮成熟饭哩。怕那个‘老插花’生事。”这“老插花”是“老妖”的形象称谓。老了，头上仍插个花，妖妖道道，招摇过市，老不正经。这里指莹儿妈。
“啥熟饭？”猛子问。话音才落，他便明白了。村里人老说，生米煮成熟饭，丫头成了婆娘。夜里，他就想做那熟饭呢。莹儿却说：“馍馍不吃，在盘儿里哩。”
兰兰又说：“那事儿，缺德。你可不能当牲口。”猛子的脸腾地烧了，以为她知道夜里的事了。他恨不得找个地缝钻进去，就算借给他个胆子，他也不会干那事了。像那鹰，只叫蹬了一下，就再也不敢上兔子了。
听得兰兰又说：“给你明个心。我可是铁心了。娘家门上不叫蹲了，我就走。死到哪里算哪里。那白家的门，我是死也不进的。”
“谁又撵你呢？”猛子说。他见兰兰的脸比铁还硬。这表情，在双福女人脸上也老出现，便想：“这女人们，咋一说变脸，就换个人呢？驯顺起来，猫一个。硬起来，嘿，怕是比发威的野猪，还硬手几分呢。”
兰兰眯了眼说：“那事儿，强求不得。强扭的瓜不甜。你别听妈的话……反正，我是铁了心的。尸身子也不愿进白家门！你可把你的路走好，不要露水曳到半山坡。”说着，一扭身，进了院门。
猛子愣了半晌，才明白兰兰的意思。那话儿，翻译明白些就是：她死心了，白家不会饶她。不饶，就要往娘家拉莹儿。一拉，他就是和莹儿结了婚，也会“露水曳到半山坡”，半路里打光棍。
那事儿，麻烦着呢。猛子想。
他干咽了一口唾沫。
