敢为天下先是英雄壮举，但英雄并不好当，正义的行为也不见得就真的可以实现。如果不懂得运用谋略，不懂得在小人得志时忍辱负重，储备力量，伺机而动，一举成功，那就有可能会“出师未捷身先死”，空留壮志难酬了。
西汉元帝时，元帝的老师萧望之正直无私，当时朝中权贵石显胡作非为，萧望之十分不满，一有机会就会对汉元帝说石显在外边办了很多坏事，让元帝惩罚他。石显送了很多东西给萧望之想拉拢他，可是都没有成功。萧望之一直和石显及其党羽坚持斗争，从没有妥协的时候。
元帝为了维护石显，就多次对萧望之说：“群臣之中，只有你反对石显，是不是你对他有误解呢？我重用他是看中了他的办事能力，如果有什么小毛病，我也不想深究，毕竟人无完人嘛。你还是不要揪住他不放了。”
萧望之为此每次都和元帝有一番争论。一次，他激动之下，直接指责元帝包庇石显，纵容他违法作恶，他说：“皇上如果不处处袒护他，石显就不会那么猖狂了。现在他大权在握，群臣因为害怕他报复才不敢反对他，这样一来，朝中连一个说真话的人也没有了。难道皇上还要怪我说实话吗？”
石显知道萧望之不喜欢自己，也知道他是帝师，皇帝不会轻易惩办他。于是主动来到萧望之府中，欲与其和好，谁知萧望之却说：“你我不是个人恩怨，而是忠奸之争，绝没有和好的可能。我这个人天不怕地不怕，你就别抱幻想了。要想让我和你在朝廷上和和气气的，除非江河都倒流！”
后来石显等人诬陷萧望之结党营私，这一次元帝非常愤怒，他下令把萧望之关入狱中。后来经过调查，发现根本没有这回事，完全是石显诬告的。元帝放了萧望之，但还是免除了他的官职。过了不久，元帝觉得自己做得可能有些过分了，有些后悔，就又恢复了萧望之的官职。但是对于诬告的石显等人却没有做出什么责罚，还对萧望之说：“我不忍伤害你，因为你是我的老师。你若能和百官和平相处，免去我的烦忧，那我是最高兴的。”
可是萧望之仍然坚持与石显势不两立。
石显等人见萧望之官复原职了，不禁又恨又妒，他们担心萧望之会报复自己，就以萧望之的儿子萧仅曾上书申冤为由，诬陷萧望之纵子犯上，犯了大不敬的重罪。
这回元帝又命人把萧望之逮捕入狱了，还特别强调审察此事。萧望之对元帝十分失望，他忍受不了两番入狱的侮辱，自杀而死。
我们做人做事并不是越直越好，很多时候还是需要讲究一点手段和策略的。其实，事情摆在那里，很多人都看得明白，但大家都不出头，就等着那个自以为是英雄的人物去充当炮灰。你总不希望做这抹“炮灰”吧！
