人浮于众,众必毁之,一个人若是太扎眼,必然会被周遭之人所仇视、所打压。聪明之人不但要善于守拙,而且在遭受屈辱之时,还要懂得忍耐,以图日后的发展。
韩信很小的时候就失去了父母,只靠钓鱼卖钱维持生活,经常受一位漂洗丝棉的老妇人的周济,屡屡遭到周围人的歧视。但是,韩信其人志向远大,他看到当时的政府昏庸无能,社会处于动荡时期,便潜心钻研兵法,练习武艺,相信终有一日自己能够出人头地。所以,他习惯佩戴宝剑,再加上韩信身材魁梧,气质不俗,所以走在街上比较扎眼。于是,韩信的麻烦来了。家乡淮阴地区的一帮地痞流氓觉得他太张扬,经常向他挑衅。
一次,韩信被一群流氓围住,当众羞辱。其中一个屠夫对韩信说:“你虽然长得又高又大,还喜欢带着刀和剑,其实却胆小如鼠!你若是个真汉子,就用你的配剑来刺我,如果不敢,就从我的裤裆下钻过去!”
韩信分析了一下当时的形势:第一,自己孤身一人,寡不敌众,若是逞强必然吃亏;第二,当时的户籍制度颇为严格,不能随意离开家乡,倘若伤人必然有牢狱之灾;第三,秦朝的法律苛刻,一旦进了监狱,想活着出来就难了。于是,韩信俯下身,便当着众人的面,从那个屠夫的胯下钻了过去。从此,韩信尽量使自己更加低调,耐心等待时机的到来。
很显然,韩信此举并不是胆怯、懦弱,而是一种看清局面的睿智。
据说韩信叱咤风云之时,曾找过那个屠夫,当时屠夫很是害怕,以为韩信要来报胯下之辱,自认小命不保。没想到韩信并未追究往事,反而对屠夫善待有加,他对屠夫说:“没有当年的‘胯下之辱’,就没有今天的韩信!”