人生如棋，一味冲撞的是阵前卒子，动辄倾尽身家性命。唯有将帅之风者才明白做事需要低调，知道何时该冲锋陷阵，何时该韬光养晦。做事需知过刚则易折，骄矜则招祸，应以忍辱柔和为妙方，刚柔并济，进退有度。
人生在世，让我们看不惯的人或事会有很多，倘若将那些我们认为不够体面、不够洁净、不够善良等的人或事，统统拒之门外，那么莫要说事业有成，恐怕连正常生活都难以维持。
明成祖时，广东布政使徐奇进京朝见皇上，顺便带了一些岭南的藤席准备馈赠给朝廷中的官员。不料，京城的巡逻官把这些藤席截获，并将徐奇馈赠礼品的人员名单呈给了明成祖。明成祖反复看了几遍名单，见其中唯独没有太傅杨士奇的名字，觉得有必要问个究竟，于是立即召见了杨土奇。
杨士奇解释说：“当初徐奇受命赴广东任布政使，离行前众官员都作诗为他送别，所以徐奇这次回京特用藤席回赠。那一次臣正好有病在身，没有赠诗给徐奇，不然的话，我这次也在馈赠之列。今天众官员的名字虽然都在礼单上，但他们不一定会接受徐奇的礼物，再说藤席乃岭南特产，徐奇馈赠藤席只是为了表达谢意，不会有别的目的。”
杨士奇这番话讲得自然得体，明成祖对他的疑惑打消了，也原谅了徐奇，命人把名单烧了，从此再也没有过问此事。
封建王朝，君权至高无上，君要臣死，则臣不得不死。倘若在受到皇帝召见时，杨士奇一味炫耀自己的“清”，非但难以得到赞赏，甚至还会引发皇帝的猜忌，更会令同僚对自己同仇敌忾。所以，杨士奇只是淡淡地表明自己与别人没什么不同，如此反而赢得了皇帝的信任，同时又帮了徐奇一把。这样的人，走到哪里都能够左右逢源。
古语有云：“水至清则无鱼，人至察则无徒。”做人，有几分清高，讲一点操守，固然是好，可以使自己远离庸俗，不至堕落。但凡事不可过，过犹不及，“清高”之事同样如此。为人太过清高，纤尘不染，就会“皎皎者易污”、“曲高和寡”，极难取容当世。
