郯子，子爵，春秋时期郯国国君。公元前770年至公元前476年，周王室渐趋衰败，诸侯大国之间相互争战侵吞，天下动乱。郯国，虽是区区小国却颇有名气，这其中主要原因是国君郯子的政绩、才华和仁孝之德，赢得了人心。郯子治国讲道德、施仁义、恩威有加，百姓心悦诚服，使郯地文化发达，民风淳厚，一些典章制度都继续保持下来，对后世的影响十分深远。
郯子死后，后人建郯子庙、郯子墓、问官祠聊以凭吊。据有关资料载，当时郯子庙中塑有“三圣”、“四贤”像，其中“三圣”像为孔子、老子、郯子。
郯子是周朝洛南人，由于家中贫寒，他自小就懂得体贴父母。
然而天公不作美，父母二人的眼睛都染上了病，郯子心中非常着急，便想尽办法为父母治病，但均不见效。一天，郯子偶然遇见了神医王叔和，并请求他为父母医治。
王叔和给他们把过脉之后说：“你双亲的病主要是劳累过度、亏气血受寒造成的。鹿乳有极好的滋补功效，能强筋骨通血脉，对治疗眼疾也极有效，如果能饮一些鹿奶就好了。”郯子一听有机会，就忙跪下向神医问道：“鹿乳怎么个治法？”神医说：“一半点眼一半吃，但必须是三天以内挤出的乳汁，才能让你父亲的病见好，你母亲的眼才能看见东西。”王叔和走后，郯子就赶紧出去找鹿乳。岂不知鹿乳并非易得之物，他找了一天，也没有找到，最后郯子还是闷闷不乐地回家了。
晚上他躺在床上翻来覆去怎么也不能入睡，他不停地琢磨，心想鹿在山里跳来跳去，我一个小孩子，让我上哪儿去弄鹿乳呢？直到天快蒙蒙亮时，郯子忽然想到一个办法，他迅速起身到猎户家去借了一件新剥下的鹿皮，提上瓷瓶到深山里去了。走到半山坡，抬头一看，山顶一大群野鹿正在那吃草，郯子连忙披上鹿皮，两手趴在地上，慢慢往前爬行，群鹿见郯子爬进鹿群，并没有四处逃散。他很快爬到母鹿身边，钻在它身子底下，连忙挤奶。
刚刚挤满一瓶，郯子正兴奋不已时，却听见了一群猎人的声音。有的正在点鸟枪，有的架着黄鹰，引着猎犬，有的骑马带着弓箭，其中一个猎人瞄准鹿群，“砰”的一声，惊吓了鹿群，四处乱窜。郯子一瞬间大呼：“我是人，不是鹿，请大人们手下留情。”说着忙把鹿皮脱掉，冲到猎人们面前。这可把猎人们吓得心惊胆战，以为是鬼怪变成了人。
猎人们拿着武器，对准郯子，大声吼道：“你是不是千年鹿精变成人模样？还是狐狸大仙，出来吓唬我们，如果你不老实，就别想逃过我们的手掌。”
郯子一听，浑身发抖。战战兢兢地哀求道：“各位大叔，我不是鹿精，更不是狐仙，我名叫郯子，家住洛南下河村，因父母亲病重，要吃鹿乳治病，所以才披上鹿皮，混进鹿群来挤它的奶汁，为父母治病。”泣不成声时还不忘连连叩头。众猎人听了郯子这一番话后，非常感动地说：“原来这小子是个大孝子啊。”便放郯子回家去，临走时，猎人把打死的那只鹿也送给了郯子。郯子回家以后，王叔和把鹿做成“全鹿丸”让他父母吃下，并把挤来的乳汁给他母亲点眼。
过了一个多月，父母的病果然好了。于是，郯子还专门请了一位教书先生，每月的十五都给父老乡亲讲学劝孝，又把其余的“全鹿丸”送给村里的每一位老人，很多人的病都得到了治愈。从此，郯子的贤名不胫而走。人们慕名而来，纷纷拜郯子为师，学知识，学做人。有的人为了求学的方便，干脆就在这里住了下来。人越聚越多，郯子的家乡由乡村变成了城镇，又由城变成了邦国，就称作郯国。当地的人们都一致推举郯子做了郯国的第一任国君。有诗为颂，诗曰：亲老思鹿乳，身穿褐毛衣。若不高声语，山中带箭归。
郯子的仁孝之德，历来为海内外称道。在我国历史上传颂不衰的“二十四孝”中，郯子“鹿乳奉亲”的美德一直被视为楷模。
“孝”是儒家伦理思想的核心，是千百年来中国社会维系家庭关系的道德准则，是中华民族传统文化之精髓的一部分。朋友们，用你们真诚的心播下孝的种子，明天去采集，让父母感到你真诚的孝心，让孝心的花香传遍世界每一个角落，让孝成为中华民族一座不朽的丰碑吧！
