王嬷嬷和郁嬷嬷也说:“姑娘说得有理,这些事,总归是丫头比小子们经心些。”
月莹只怕多添了麻烦,忙说:“不若就从我房里分两个过去,瑰儿细心,凡事也稳妥,再分一个粗使的丫头过去也就罢了。”
黛玉不等她说完,便按住了她的手,道:“姐姐那里人本来就不多,再给了哥哥,哪里够用?这会子现买定是不合用,且又是年下,只怕也买不到好的。粗使的就从家里选几个,大丫头就从我房里选两个过去,”见月莹还要反对,黛玉忙摇了摇手,又说:“我房里人实在是太多了,除了雪雁,妈妈身边八个给了我四个,之前也为我选了四个,这还不说那些小丫头,再加上那些打扫的婆子,实在是闹腾得慌。”
“这怎么行?妹妹这里的人定是用惯了的,又是这个时候,定是忙乱。我多注意些也就罢了,何况墨砚他们两个也是极好的,做事也仔细。”林莫言连连拒绝。
黛玉笑道:“哥哥倒是不忙着拒了,我身边的人自不会给哥哥,不过借哥哥用几天,年后再从家里选或是在外面买,我只告诉爹爹知道,哥哥怎么想,自去和爹爹说,我一概不管。”
说罢,便只笑看着林莫言,倒叫他拒绝的话也说不出来了,黛玉又说:“方才哥哥自个儿可是说扰了我和姐姐的兴,我们也不怪你,只请你说一个灶王爷的事,我们满意便罢了。”月莹又把黛玉说的规矩等一概和林莫言说了。
林莫言自是讲了一个,因有事,忙忙地又走了,众人玩乐,直到前面传晚饭方散了。
过了腊月二十三,天色开始放晴,到了除夕那天,又开始飘起细碎的雪花来。簪梅园里的梅花却是开得越发好了,清越的香味,远远的便能闻见。林府的晚宴便摆在这里,为免太过冷清,黛玉便建议,让张姨娘和李姨娘也坐席,本还想着请林管家一家,只是林海并不同意,黛玉心里多少也能知道些林海不同意的缘由,心中虽嗤之以鼻,却也不能多说一二,也明白能让两个姨娘坐席已勉强,遂不强求。林海北面坐了,左手边便是黛玉,接下来依次是张姨娘,李姨娘,林月莹,林莫言,便又到了林海。
旁人没什么事,李姨娘却是不得闲,虽坐着,酒菜等事却还是要她调停,好在还有复苏彤叶二人,稍可得些闲。一时一队婆子进来,俱是抱着红木描金的大捧盒,一阵有条不紊的忙碌,桌面上便摆上了各色菜肴,一时又有丫头上来献屠苏酒,因黛玉最小,便先给黛玉斟了。
屠苏酒具有益气温阳、祛风散寒、避除疫疬之邪的功效,由汉末名医华佗创制而成,却是经唐代名医孙思邈流传开来的,经过历代相传,饮屠苏酒便成为过年的风俗。而这饮屠苏酒,方法更是别致。一般人饮酒,总是从年长者饮起;但是饮屠苏酒却正好相反,是从最年少的饮起。也就是说合家欢聚喝饮屠苏酒时,先从年少的小儿开始,年纪较长的在后,逐人饮少许,取意“少者得岁,故贺之;老者失岁,故罚之”。
黛玉不惯饮酒,一年也只在除夕这一日饮这屠苏酒,抿过一口,丫头便去给月莹斟,依次下去,最后才是林海,黛玉亲自执壶斟了,笑道:“祝爹爹在新的一年里无病无灾,健康长寿。”
林海笑着一饮而尽,道:“还是女儿贴心。”
一时又有一队人捧了食盒进来,却是年轻的小丫头,一人捧一个彩绘五彩缤纷的小捧盒,李姨娘起身唱了一句,众人方揭了上面的盖子,黛玉捧给林海,李姨娘捧给黛玉,旁的人都由着丫头伺候,却是合欢汤,材料不限,取个吉祥的意思。
待酒过三巡,众人吃得差不多了,又进来一队小丫头,依旧是一人捧着一个彩绘小食盒,却是双层的,是吉祥果,如意糕等。
饭毕,众人移到旁边暖阁里,林海一人上坐,早有丫头拿了垫子铺在地上,黛玉领先上前跪下磕了三个头,未等如海说话,小手便伸到林海眼前,笑嘻嘻地说:“女儿头也磕了,年也拜了,爹爹的红包是不是也该拿来了?”
林海早知道黛玉定是要出什么新闻,听言,也忍不住“扑哧”一声笑出了声儿,见黛玉大有不拿到红包不起身的样子,忙把事先备好的荷包放进黛玉手中,顺便伸手拉了起来,看了张李二人一眼,笑道:“过了年,又张大了一岁,还这般不懂礼数,竟跟爹爹要起压岁钱来。”旁人已是笑得不行了,忙又赞了黛玉一回。
接着,月莹莫言兄妹二人依次给林海行礼,礼毕,林海自是给了荷包等物。三人忙又向张姨娘李姨娘二人行了个半礼,两人喜不自禁,连道使不得,忙给了荷包,自是比林海的低一等,三姊妹又互相拜了。林管家领了家里男妇小厮丫鬟按差役上中下人等,男一起,女一起,也过来给林海黛玉行礼,自然又散押岁钱,荷包,金银锞子,闹了将近一个时辰方才散了。
才不过二更未尽,因要守岁,并不去睡觉。
刚桌子上的残席已是撤了,重新又摆满了一桌,旁边放了几个小红土炉子,炉上水汽氤氲,醉人的香味中夹着丝丝花香,却是已温上了酒。
守夜难熬,几人便围着桌子喝酒说话儿,不知怎么说到了年后的事,自然便说到去京城的事,林海因道:“过了二月玉儿的生日,我也要启程去京里一趟,玉儿定是要同行的。莫言府试虽没过,也不要灰心,你年纪还轻,说来,我也是不如你的,比你要晚三年。我的意思是你此次便和我一起去京城,毕竟是天子脚下,也能多些见识。那太岳书院的山长乃是历经三朝的大儒,当年我有幸也得到过程先生的指点,受益良多。你本是个聪慧的,年纪又小,性子却还沉稳,我想着你能聆听程先生教诲,也是好的,你是个什么主意?”