从得到薛蟠打死人的消息，薛姨妈便病倒了，好在邢岫烟已入门，外面又有薛蝌帮衬着，倒还过得去。见着宝钗，薛姨妈的眼泪便掉了下来，“我的儿，你怎么回来了？桂哥儿怎么样？”
正好同喜端了药进来，看见宝钗眼圈便红了，道：“姑奶奶，您可回来了，快劝劝太太，这不吃药病可怎么好？”
宝钗便端了药，仔细吹了吹送到薛姨妈嘴边，道：“桂哥儿还好，有太太看着，今儿得了闲，我回来看看。”说着，叹了一口气，“哥哥的事，妈也不要太着急，先养好身子。”
薛姨妈只是连连摇头，“他还不如在西边时就死了，想是我活得太久了，折了儿孙的福分，还不如当初随你父亲一起走了，看着他这样不争气，我活着还有什么意思？”
宝钗也红了眼圈，只是强撑着没掉下泪来，“妈说的这是什么话。”好生劝慰了会子，薛姨妈方好了些。
一碗药喂完，宝钗方问：“蝌兄弟可有信回来？”
“今儿早上回了一封。”
也不必薛姨妈吩咐，同贵忙从梳妆台的一个抽屉里拿了一个信封出来递给宝钗，薛姨妈眼泪又出来了，接着说：“说是你大哥的供词不大好，那家人也不肯松口，虽未定，却也差不离了，只等过了堂只怕就定了。”一时过于悲伤，方才喝的药竟都吐了出来。
宝钗亲伺候着漱口，眼中滴下泪来，道：“妈先不必伤心，先把跟着的人叫进来问清楚了再说。”果然一会子叫了一个小厮进来，把事情经过细细说了一遍，不止是薛蝌此次过去的所作所为，还有薛蟠犯事那会子的事都说了个清清楚楚。
宝钗听了，心里便觉着不好，只是薛姨妈这会子也不大好，自不能顺着薛姨妈说，只说：“依我看，这事还没定，竟是多带些银子过去与蝌兄弟打点，舅舅近日也要回京了，咱们也该吩咐个人过去说一声。”
薛姨妈反应也快，从“舅舅”二字，便想到了水溶，忙问道：“听说林丫头有喜了？”
宝钗什么不明白，薛姨妈这一开口，便知薛姨妈问的什么，心里苦笑不已，点了点头，道：“前几日，老太太打发我和琏二嫂子蓉儿媳妇一起过去瞧过了，身子还好，老王妃疼惜林妹妹，把自己身边得用的嬷嬷给了她，除了林姑老爷，敏郡王家的嬷嬷也没有进门，看在老太太的面上，才请了我们几个进去坐了会子。”宝钗知道她妈最疼的是薛蟠，这话又明着是问有没与黛玉提薛蟠的事，她不好明说，只好借长安王妃的口了。
听言，薛姨妈略有些不悦，待要发作，又想起面前的终究是自个儿的独女，她又一向贴心，再说，薛蟠若是救不下来，老了只怕还得靠这女儿，嘴上便软了，“我的儿，难为你了，你哥哥……”便是一声长叹，“只看他的造化了。”
贾府里竟是一分力也使不上，薛姨妈满心的巴望着王子腾，不等去的人回来，宝钗便得知王子腾在回来的途中得了恶疾，没两日便去了。薛姨妈还不怎么敢信，果然没多会子，王家便使人来报丧。同一日，薛蝌的第二封信也到了，说是证据确凿，薛蟠定了秋后处斩，已报了刑部，只等批文下来便算是定案了。
重重打击之下，薛姨妈吐了一口血，人竟然能下地了，装扮了一番，便过贾府与贾母请安去了。
这些日子，朝中也不大安稳，皇上龙体微恙，太子监国，皇二子皇七子和皇八子面上平静，背地里实则暗潮汹涌。
黛玉虽不知外面的境况，每日都变着法子避过瑾嬷嬷，以求尽量少吃一顿补品，但从水溶回来得越来越晚这事上也觉出一丝不寻常来。这一日，到了掌灯时分，水溶还没回。
“二爷想是被差事绊住了，奶奶身子重要，不若先摆饭。”想着下午黛玉也没怎么吃，瑾嬷嬷自是有些担心。
黛玉放下手里的书，抬头瞧了一眼瑾嬷嬷，摇了摇头，道：“我还不饿，等会子吧，想是就要回了。”说着，便又低头看书，一瞧，似乎掌灯前就看的这一页。想着水溶这几日明显有些神思不定，有时说着话就走神，再要不就定定地瞧着自个儿，眼里全是忧色，心里便有些不安。问了水溶也不肯说，三言两语便把话题岔开了，黛玉也不好跟着紧问。想着，越发的没了心思，撂了书，“红儿去了多久了？怎么还没回来？”
话音未落，湘帘响动，含俏不由地看过去，见正是红儿，也不说话，只看着黛玉。红儿只在门前福了福身，道：“奶奶，二爷回来了。”
话音才落，湘帘再次掀起，水溶走了进来。黛玉忙就要下榻，水溶虚按了按手，连声道：“看起急了，回头又嚷头疼。”话毕，又看着菡萏问道：“你们奶奶今儿可好生吃饭？”
细雨上前服侍水溶换衣裳，菡萏低头看了一眼黛玉，方回道：“早饭还好，中饭少吃了……”
不等菡萏说完，黛玉忙笑着说：“我这会子觉着有胃口了，赶紧摆饭吧。”说罢，又扭头问水溶：“你吃了没？不若再陪我用些。”
看着黛玉讨好的笑脸，那心肠便怎么也硬不下来，又想及不日将远行，黛玉这般不知爱惜身子，又不听人劝，不在家的这些日子，自己怎么放心得下？思罢，想要说几句狠话，话到嘴边，又咽了回去，只叹道：“怎么又不好生吃饭？”说着，已走到黛玉跟前，伸手便拉了黛玉的手，引着往桌边走去。
黛玉原本想说笑几句岔过去，却见水溶面上变了几变，却没有发作，甚至一句重话也没有，才觉着有异，心中竟难安。一时找不出话来，只乖乖地随水溶一起坐了。
水溶搛多少菜，黛玉一句话也不敢说，更不敢把菜放回去，只往嘴里填，好在水溶是知道黛玉的食量的，倒也没为难她。好容易熬到吃完饭，打发了丫头下去，未等黛玉承认错误，水溶先就搂住了黛玉，“今儿朝上，太子下旨，后儿，我便要押送军粮往边疆。你这个样子，我怎么放心得下。”水溶也不敢用力，只轻轻地搂着，怕压着了黛玉的肚子。
