“我已经在这荒漠之地奔跑了几个昼夜，为了寻找一条光明大道。我身后扬起滚滚宏尘，遮蔽着许多和我一样迷惘的身影。我知道那那飞扬的沙土不可能是正常的人类奔跑时所能造成的，于是我不但迷惘而且越发羞耻……
“我是人马喀戎的后代，我对此原本有种隐秘的傲慢。可是我妻子告诉我这是一个人类的时代，我这样的不同寻常是可耻的，所以我隐去了马的身体。但这又使我感到自己像是潜伏在人类中的奸细，后来我渐渐分不清我的马身体可耻还是我隐去马身体可耻……”
在世界读书日的前几天，我班上一名女生怯怯地交给我一篇她写的小说，题目是《恐怖》。她一向坐在第三排或第四排，直到那一天我才知道她的名字叫刘筱。她的小说写出了她这一代人成长期的大烦恼和苦闷。当他们的烦恼和苦闷与太多的对错是非纠缠在一起，并且对自己们得出的结论那么缺乏自信，对别人们给出的结论又那么怀疑时，其烦恼和苦闷便确乎有几分恐怖了。在他们还非是大学中文学子以前，他们还不像现在这么敏感。故以前的烦恼和苦闷是较单纯的，普遍的那一种。现在，变得复杂了。因为他们面对面遭遇了文化。而开始文化了的人，判断是非对错的能力都将面临新的检验……
刘筱是具有文学才情的女生，这一发现使我欣喜。她在修辞方面的良好感觉是不容置疑的。她缺少的是人生经历睽注别人们的人生的视野。但是我确信时间和年龄会替她补上那一课，这是我力不从心的。进言之，我确信她具有成为作家的潜质，只要她日后对写作这件苦行僧也似的事甘愿坚持下去。我想，我当郑重地告诉她这一点。并且告诉她，我的话非是一般老师对学生的鼓励之词。
隔日我出席某大学的校园文化节。我将回答一个我一直未能说明的问题，即我们人类为什么在有了父亲节、母亲节、教师节、妇女节、儿童节、劳动节、世界环保日、各种宗教活动日后，还要确定一年中的某一天为世界读书日？书籍和人类的关系真的如此不容忽视吗？
我的学生的小说给予了我启发。
依我想来，我们全人类都曾是喀戎的后代。某类古猿是我们的祖先，达尔文的这一观点已经基本上被接受。而我们也曾是喀戎的后代，则要由人类的文化史来证明。
喀戎，这希腊和罗马神话中人面马身的怪物，它在许多方面多么像我们啊！它有我们的脸，有和我们相同因而比动物高级的种种欲望，所以它不是彻底的兽。然而它那马的身体，它那几乎没有理性可言，终日只知一味顺着欲望的支配行事，一旦受到阻碍便易怒于是狂暴危险的性情，又使它与人有着太大的区别。
这怪物也曾希望进化为人吗？
希腊神话和罗马神话都没有这方面的记载。
但有一个人肯定地说有。并且，在古猿和喀戎之间，他似乎也更愿意承认自己是喀戎的后代；他却不是一个中国人，而是一个法国人。他的名字曾享誉全球。他是伟大的雕塑家罗丹。如果他仍活着，该有150多岁了。
罗丹雕塑了喀戎，它是他唯一的一件非人物作品，这是耐人寻味的。
罗丹雕塑的喀戎是特别的，也可以说是令人震撼的——从那怪物的躯体中，正在向外，同时也显然是向上，挣扎出一个人的躯体来。呈现出一种力，一种痛苦，一种夙愿，和一种希望。如果成功，是人类在精神方面的进化；如果失败，是人类在精神方面的退化。那力是必须向上的，只能向上的。倘非向上，挣扎注定是徒劳的……
结果我们都知道的，当初的我们那个远古祖先，他成功了。如果说人类真正的历史从公元前3500多年楔形文字产生以后算起，那么迄今为此，他用了5500余年完成了他终于不再是半人半兽的怪物，而是一个完全的人的过程。
这是比罗丹的雕塑更伟大的。
一个问题是——人靠什么具有那一种持久的，伴随着痛苦而又无比虔诚的力？
后来人类的历史告诉我们——靠的是书籍。
书籍不是上帝赐给祖先的，是祖先在那一精神向上挣扎的过程中记载下的日记。
那么，现在我们差不多可以这样说——全部的书籍，大致分为两类。一类记载着我们的精神向上的欢欣，以及为最终实现目的所必备的智慧；另一类记载着我们挣扎过程的痛苦和经常面临的迷惘，并将人类喀戎时期的行径呈现给自己看，以鼓励我们继续向上，诫示我们不要在精神方面再退化为人马。因为人马实在不配是人，甚至连良马也不配是，而只不过是——地球上半人半兽的怪物。
这就是为什么，我们要由联合国教科文组织在一年中确定某一个日子为世界读书日的理由吧？
喀戎是不知感恩的。
现在我们已经是人了，我们已意识到感恩对于人类是多么的必要。
4月23日，这里我们人类对于书籍的感恩节。
那么，我们也差不多便同时回答了另一个相关的问题——什么是好书？什么又是不好的书，抑或坏书？
如上所述，举凡一切引领我们继续在精神方面向上，继续保持美好人性美好情操的书（想想吧，人类修成人性是多么的不容易，5500余年的过程啊，难道不值得保持吗？），皆好书。亵渎此点的书，恐怕就不那么好了。亵渎是快事，有时我们很享受这种快感。那是喀戎的能事。我们身上毕竟还有着喀戎的基因。但我们又毕竟已是人，通常现象是，亵渎之后，我们每会反省。淋漓尽致地呈现假、丑、恶的书也不一定便是坏书，因为作者完全可能是出于告诫的意图——呈现我们身上的人马基因的活动状况给我们看，使我们因羞耻而不愿再生出蹄子和尾巴。
那对人马行径极尽炫夸赏乐之能事，意在引诱我们退化回去的书，全世界到处可见，自然是不好的。
因为做人马绝不会比作人好。
分不清告诫的意图和引诱的居心怎么办呢？
那就先看已有定论的好书吧。
对于好能识了，对于坏也就善辨了……
