人都是有追求的，或物质的，或精神的，或高尚的，或低俗的。有些人为了实现个人的追求，竟然不惜堂堂身躯，或拜倒在石榴裙下，或献媚于权势面前，或钻进“孔方兄”中出不来；而蒋光遥则几十年如一日，不论顺境与逆境，都像一头负重爬坡的老黄牛，撅起屁股一个劲地朝前奋踢，特别是自从蒋婕恢复了自由、蒋韧有了女朋友，蒋光遥的心绪一下子开阔了许多，仿佛拧紧了发条的时钟，为振兴全区体育教学事业奔走着、呼吁着、辛劳着。
一九八六年一月二十八日，也就是太空传来美国航天飞机爆炸消息的这天，蒋光遥所在单位也飞出一条爆炸性新闻——蒋光遥被正式接收为中国共产党预备党员！这是一个刻骨铭心的日子！在支部扩大会上，这条憨厚的汉子激动得“咕噜咕噜”直掉泪，往昔烙在他心灵上的一道道伤痕，全被这颗颗热泪熨平了，他动情地说：“我能由一个纨绔子弟成长为革命干部，由一个半文盲成长为人民教师，由一个‘牛鬼蛇神’成长为共产党员，这全是组织关怀、领导培养、同志帮助的结果。如果有人问我：‘你如何看待自己过去所受的那么多委屈、打击和坎坷？’我要说：‘狗不嫌家贫，子不嫌母丑。一个懂事的孩子，因为被父母误解而遭冷遇、责骂和殴打，甚至被驱赶，他能忌恨自己的父母吗？’所以，我必须向前看，要算帐也只能算在极左路线上！”
蒋光遥的话语激起热烈的掌声。这位不善言表的小人物，在众人心目中的形象刹时间更加高大了。
更令蒋光遥始料不及的是，这年教师节前夕，他被国家教育部、教育工会评为“全国教育系统劳动模范”，并获“人民教师”奖章。然而，他并没有沉浸在经久不息的掌声中，而是放下手中的鲜花，脱下身上的西装，又同往常一样，风风火火地忙碌起来。为此，李一男没少嗔怪他：“都快退休的人了，还以为自己是十七了吗十八了，一点也不顾及身子！”
“没事，我身子板壮实得很！不认识我的人还以为我是搬运工，打问在哪里扛活呢！咱明知干活的时间不会太长了，所以才该站好这最后一班岗！”
谁知，恰在这个时候，蒋婕离家出走了！
