经过多次强调，徐巍被表象迷惑，以为新主任是个唐太宗，喜欢听大家提意见。为了改变自己在新领导心目中的固有形象，他决定铤而走险，抄袭魏征犯颜直谏的作风，在会上大胆给领导提建议，更直接指出严主任的一些不足。徐巍在官场的时日尚浅，不明白领导的心胸大多数是狭窄的，最爱面子，要不然，唐太宗也不会被称为千古明君了。
当然，开会的时候，严主任还是大大称赞了徐巍，并当场表示接受提议，努力改正。心里却默默记住了这个不识好歹的年轻人的名号。
其实，徐巍是误会他了，严世蕃和谢全之间谈不上什么矛盾，不过因为工作问题有过一次小小的争论。他之所以连连调整，主要是出于管理学的考虑——新领导最重要的是树立自己的形象，而在很大程度上，要树立自己的形象就要表现得与前任不同，甚至有时候就得否定前任。
很快，徐巍也明白到自己失言了，严主任貌似对此耿耿于怀，他的心情实在不畅。
这一段时间，徐巍不仅工作不顺，连人际交往也遇到阻碍。他和死党高峰的关系闹得很不愉快。
缘起于高峰最近向赵蕊蕊发起新一轮攻势，结果一如既往地以失败告终。不过，这一次他并非一无所获，赵蕊蕊当场揭穿他找徐巍代写情诗的低劣招式，还精辟评论说“没有才情不要紧，没有诚信不可原谅”。
赵小姐字字珠玑，说得高峰抬不起头。战败归来总结经验，总结出几页材料，他却始终想不透赵蕊蕊是如何洞悉真相的，于是断定是被奸细出卖。知情者除了自己就是徐巍，于是他找到徐巍质问此事。
徐巍对此也感觉莫名其妙，只好坦白说的确提前知悉，但并非他报料。
高峰不信。他是理科毕业生，头脑里充满了各种逻辑推理，当假设成立时，便断定所得答案是正确的。经过推理得出的结论仿佛被贴上免检标志的货品，可靠性大大增加，于是他一口咬定徐巍出卖朋友。
两人遂起争执，不欢而散。
徐巍在《南国警魂》成功发表文章后，尝到了甜头，野心与日俱增。他跟国内所有成功的民营企业家的心态一样，在内部市场稍微有点成绩，就老想着要进军海外的市场。于是，每逢休息之时，徐巍挑灯夜战，奋笔疾书，先后完成杰作数篇，一一投向各大报刊杂志。
如今市面的出版机构虽然水平普遍低下，但遇上了徐巍这种水平更低的作者写出的作品，还是会理智地退稿。外部刊物不比内部刊物，只要关系好，一投一个准。徐巍先后投出数篇，经历了几次悄无声息的尝试后，于是改变策略，决定集中力量攻击一个点，找准一家报社，每月投稿两次。他采用的是严嵩写青词方法，写不好就多写，写得对方感动为止。果然编辑同志看多了徐巍的稿子，虽然水平提高不大，但敬业的精神实在让人感动。终于，在连续投出的十份稿件后，收到了回音。
确切地说，徐巍这一篇文章，也算是比较出色了。此文标题为《一个不寻常的夜晚》，以一个国企干部为主角，参考了短篇名作《变色龙》里的警官奥楚蔑洛夫形象，写他在某一个夜晚两面三刀、表里不一的百变风格，最终落得贻笑大方的下场。文章的主旨是讽刺国有单位里虚与委蛇的交际作风，观点模糊，力度拿捏得当，点到即止，好比宋玉笔下的东家之子，恰到好处；又如个人总结里的自我批评部分，点出了问题，但绝不会伤到自身。
为了给自己争面子，他的回邮地址写的是海岭公安局政治处，以便载誉而归时领导能在第一时间分享他的荣誉。但这一次有些不同，从投稿到发表，一来一回要两个多月，政治处早已物是人非了。新领导严主任的性格奇特难以捉摸，还是不宜让他知道，于是徐巍忍痛打消了当众拆信的念头，偷偷把回信带回家里。
徐巍对这篇文章爱不释手，自诩为代表之作，一有空就拿出来详细鉴赏，越鉴越为自己的才华倾倒，常常忍不住失声大笑。同住的高峰不时听到徐巍的笑声，以为他受刺激过度发傻了。某日路过徐巍房间，忍不住好奇心，进去查探真相……
《一个不寻常的夜晚》经过高峰的手，很快在海岭公安局里传阅开了，不久后传到了严主任的手上。严主任平时从不看报，但听说是自己下属的作品，决心赏脸品读。一读之后，大为光火，因为文里的主角与自己特征基本相同。人都是自恋的，看到同类遭讽刺，他的心里格外难受，马上找来原创人问个究竟。
于是，徐巍被叫到主任办公室。
徐巍不知是为何事，毕恭毕敬地向主任请安后，抬头一看，发觉其脸色不佳，心里推算不会有好事，但一时间又想不出在哪里开罪了领导，只能乖乖站着静候消息。
其实，严主任叫徐巍过来也是一时冲动的行为，并没有构思好说辞。徐巍的这个问题比较特殊，从表面上看甚至算不上是个问题，严主任想要批评也找不到突破口，好比古时候带着贞操带的女人，旁人纵然存有色心，但也无从下手。但人已经叫来了，总不能一点不说就放回去，只好现炒现卖对其进行了一场深刻的思想政治教育。当然，教育时不能说你徐巍写文章讽刺我，而是无事找事提出徐巍的作风问题，如某某日警服穿戴不整齐，某某日头发修剪不及时，工作做得不够仔细等等。其实这些问题所有人都存在，拿出来说，基本上错不了。
教育了一顿之后，见徐巍毫无忏悔之意，严主任心中的火气又来了，于是切入正题，说最近在报上看到了一篇好文章，问他最近有没有给报社投稿。徐巍明知他的意思，心里盘算着不会有什么好事，连忙装傻，问：“严主任你说的是哪一篇文章啊？”徐巍在公安局已经大半年了，撒谎已有一定功力，眼不眨，脸不红。
严主任笑了笑，也不说话，拿出一张报纸，让徐巍自己看。徐巍一望便知是报社寄给他的那一张，因为报纸上那一摊熟悉的污渍，正是自己前几天吃零食后留下的。难怪自己找来找去都找不到它，原来到了领导的手上。
一定是高峰拿出来传阅的。既然如此，他想赖也赖不掉了。
严主任确认了文章作者的身份之后，并无责怪，而是大声称赞徐巍的文才了得，文风不拘一格，留在政治处，实在是大材小用。说完，让徐巍回去上班。
严世蕃并非真心称赞，他看过文章后，已认定徐巍身在曹营心在汉，不能再用，只是一时想不到好的整治办法而已。
徐巍不是傻瓜，从办公室出来后，心知情况不妙。严主任最后一句话里的深层含义就是我这里用不着你了。这是不祥之兆。想到此处，他心里更加忐忑不安了。既有“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的古训在前，现实生活中也不乏其直接证明的例子。
他只好安慰自己，已经过了试用期了，已经是一个正式公务员了，就算是领导，也不能把他解雇。因为《公务员法》，公务员是不能随便辞退的。
徐巍并不想找高峰，但这件事情，他必须弄个明白。回去一问，高峰供认不讳。如果天下的罪犯都有他这么坦诚，警察的工作量一定大幅减少。
虽然明知结论，但徐巍还是忍不住问：“为什么？”高峰冷笑后说出八字真言：“你做初一，我做十五。”他显然被赵蕊蕊的精辟评论所感染，说话变得无比简练。
“好。从今以后，我们不再是朋友。”
“我早已经没有你这个朋友了。”
“不过我还是要给你一句忠告：你不可能追到赵蕊蕊的。”说罢，甩门而去。
但是，徐巍还是低估了事情的后果，低估了一个政治处主任的能量。他根本不知道，一个领导要对付下属，除了解雇以外，还有很多不同方法可供选择。
流火七月，海岭市公安局发生人事大变动，局长王志明又进一步，上调省公安厅任副厅长，级别提为正厅。空出来的局长位置由第一副局长赵福山顶上。于是，局里盛传要进行一次大规模的人事调整，以配合新领导班子的成立。
这一段日子，徐巍总是特别敏感，似乎预料到有什么事情将要发生。
海岭公安局全员大会的日子很快来了。会议分为两个部分，上午是科级以上领导的会议，统一思想，部署方案；下午是全体干警职工的大会，宣布相关的人事任命。
人事科科长位置空缺，由副科长黎瑞霞暂代科长职务，因此也由她做代表参加了上午的会议。开会回来后，黎大妈表情变得怪怪的，不知发生了什么事。徐巍的心里不禁打起鼓来，是不是人事科有什么事？难道跟自己有关？莫非我的职位有变动……转念又想，海岭市公安局那么大的一个单位，他不过是沧海一粟，领导们不可能专门开会讨论一个小科员的去留问题！没错，一定是这样！自我欺骗终于取得成功，徐巍心安不少。
到了中午的时候，黎大妈竟然主动找到徐巍，轻轻拍着他的肩膀说：“小徐啊，无论到了哪里，都要好好干。”徐巍一听这话觉得味道不太对，大有送别的意思，还隐隐约约透露出“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的悲壮。于是问道：“黎科，是不是我的工作有什么变动啊？”
黎大妈正是等他自己开口询问，于是点了点头说：“小徐，根据局党委的意见，你可能要调到下面的基层单位去锻炼一阵子。”
徐巍大惊，他知道，黎大妈口中的“可能”，基本上是落实的事情了，急忙追问自己的归属：“黎科，我要调到什么单位啊？”
“海岭市第二看守所。”黎大妈缓缓地吐出八个字，听得他冷汗淋漓。
尽管此前徐巍已有了一点思想准备，但他的思想广度有限，走动的范围仅仅能在市局的几个科室之间，如今一下子听到自己将被送到二十公里外的看守所，实在难以接受。前段时间一直传说海岭市局在郊区设立了一个新的直属看守所，人员不足四处要人。徐巍常常打趣说谁到那里上班就等于去做开荒牛，还详细分析说新建的单位环境肯定很差，屋无片瓦，地无寸土，可能连个办公的地方都没有！大家开会都是露天的，空气清新啊！
如今开荒牛的身份落到自己身上，毫无思想准备，脑海里只剩一片空白。真不知局里的几个领导是怎么想的，自己再差再没用也算个才子吧，起码自我感觉要比那四大才子好得多！人才不是应该予以特别照顾吗？为何会发配边疆呢？
如此大材小用，实在天理难容。徐巍觉得委屈极了，甚至萌生了找领导反映的想法，但很快就把这一想法否定了。他的调动明显经过人为的精心策划，策划人毫无疑问正是自己的上司严主任。严世蕃本来就管着人事这一块，也是公安局党组的成员之一，只要在党组会议上“推荐”一下自己，基本上就成事了。毕竟，他徐巍在局里是孑然一身，没有人为他说话的，就算向上反映也只是浪费时间。徐巍突然感到一种无可名状的悲哀。
官场人事如同棋局，大部分人都只是棋子，真正在下棋的、在动棋子的只有最上层的那么几个人。这些人因为下棋的需要，分成了不同的阵营。下棋者各自攥着手中的棋子，看不见硝烟却处处能闻到火药味。作为一个小人物，必须跟乱世中的女人一样，要靠上好码头才能过上幸福的日子，前途才能光明。相反，小人物得罪了大码头，只能越飘越远。
