每年的12月10日，是各国科学家、文学家瞩目的日子，因为这一天作为科学和文学成就最高荣誉象征的诺贝尔奖授奖仪式，将在瑞典首都斯德哥尔摩举行。诺贝尔奖是由瑞典的“炸药大王”诺贝尔设立的。诺贝尔一生历尽艰辛，致力于炸药的研究和制造工作，他一生获得的专利有255项，赢得了一笔巨大资产。但他一贯不看重金钱，在遗嘱中用自己的资产作为奖金分配给那些在物理、化学、生物医学、文学以及和平事业方面作出重大贡献的人，这就是诺贝尔奖的由来。
（1）雄才多从磨砺出
要知道诺贝尔奖的由来，先须从设立此奖的“炸药大王”诺贝尔说起。
诺贝尔是瑞典人，1833年出生于瑞典首都斯德哥尔摩的一个知识分子家庭。
诺贝尔自幼聪慧，喜欢看父亲做化学试验和研究。
19世纪欧洲有许多人在研究新的爆炸技术。早在1847年，一位名叫索布雷罗的意大利的年轻化学家，就已经发现硝化甘油具有爆炸性。但由于那时他还不十分了解硝化甘油能作何种用途，加上又无法控制它的爆炸性，因此，他不久就中断了这项研究。索布雷罗的研究虽然半途而废了，然而他的发现则启迪了诺贝尔：如果能控制硝化甘油的爆炸，这不是一种非常理想的原料吗？他经过无数次试验，终于取得了成功。
当然，诺贝尔并没有因此而满足，他清楚地知道，试验虽然获得了成功，但要投入实际使用还有许多技术问题需要解决。
功夫不负有心人。经过千百次的试验，诺贝尔终于发现雷酸汞对震动异常敏感，哪怕是极其轻微的撞击和摩擦，都会立即发生爆炸，用它代替火药，引爆硝化甘油效果更好。于是，诺贝尔发明了用雷酸汞引爆硝化甘油的装置——雷管。雷管的发明和使用，是爆炸学上的一个重大成果。
引爆这个棘手问题解决后，诺贝尔又着手解决另一个棘手问题：即由于硝化甘油化学性质不稳定，运输稍有不慎就会酿成重大爆炸事故。为了解决这个难题，诺贝尔锲而不舍地做了成千上万次试验，但都失败了。一个偶然的机会，他发现硝化甘油可以被干燥的硅藻土所吸附，这种化合物可安全运输。这一发现导致了“黄色炸药”的问世，从而解决了安全运输问题。
又过10年，诺贝尔研制出最早的硝化甘油无烟火药。此后，诺贝尔继续在科学道路上攀登，取得了一项又一项成果。
（2）“炸药大王”的遗嘱
诺贝尔由于终生未婚，自然没有子嗣。晚年在患病期间，他两次立下遗嘱，处理他去世后的财产问题。第一次遗嘱失效后，1895年11月27日他在埃伦堡、诺尔顿腓尔特、斯特莱勒奈特和华斯几个人的见证下，第二次拟定遗嘱。遗嘱中郑重写道：“我的整个遗产不动产部分，可作以下处理：由指定遗嘱执行人进行安全可靠的投资，并作为一笔基金，每年以其利息用奖金形式分配给那些在前一年中对人类作出较大贡献的人。”这份遗嘱就是现在人们设置诺贝尔奖金的依据了。
（3）诺贝尔奖的设立
诺贝尔去世之后，由遗嘱执行人清理他的财产，建立诺贝尔的基金会，安排奖金分配中的一些复杂的细节问题，花了长达4年的时间才得到解决。至于如何设立科学奖金，诺贝尔在他的遗嘱中仅规定了总的获奖原则。为了使评选有科学的依据，瑞典皇家科学院、皇家卡罗琳外科医学院同诺贝尔的亲属花了5年时间才就评选的程序问题和正式章程取得一致意见，最后制定了评奖人应该遵循的细则。
诺贝尔奖金委员会根据世界上科学家的提名，在每年2月份就开始进入紧张的审查评选阶段。
每年在诺贝尔的逝世纪念日12月10日，下午4时30分，每一个领奖人由基金会的成员陪同进入斯德哥尔摩音乐厅中的授奖席位。领奖前，基金会主席以瑞典语将得奖人的伟大贡献作一简要介绍，而后每位得奖人被邀请以本国语言发表演说，接着步下台阶在瑞典国王面前接受荣誉证书和金质奖章，此时国王轻声地对得奖人致祝福词。
诺贝尔和平奖是由挪威国会的五人委员会评选的，所以该奖在挪威首都奥斯陆颁发。
