东方朔是汉朝时一位著名的辩才。
有一次，汉武帝到上林苑游玩，看见一棵好树，问东方朔叫什么名字，东方朔随口答道：“叫善哉！”武帝让人记下这棵树。
过了几年又问这棵树叫什么名字，东方朔随口答道：“叫瞿所！”
武帝有些不高兴地说：“你已经欺骗我很长时间了——同一棵树，为么前后名字不一样呢？”东方朔答道：
“马，大的时候叫‘马，小的时候叫’驹；‘鸡，大的时候叫’鸡，小的时候叫‘雏’；牛，大的时候叫‘牛’，小的时候叫‘犊，人，刚生下不久叫’儿年纪大了称’老人；‘这棵树以前叫’善哉，‘现在叫’瞿所，长少生死，万物成败，难道是固定不变的吗？”
武帝心悦减服地笑了。
又有一次，祭拜天地之后，汉武帝下旨把祭肉分给大臣。但是，下旨的迟迟不来，东方朔实在等不及了，便自己拔剑割了一块肉，吃了，扬长而去，并且对目瞪口果的其池官员说：“各位清自便吧！”
传旨的大臣将此事奏报给汉武帝，武帝一听，十分气愤，第二天上朝，汉武帝便问；“昨天赐肉于你们，为何不等传旨就擅自割肉？东方朔，你该当何罪？”
东方朔只是一昧跪在地上叩头请罪，并不申辩。
汉武帝觉得奇怪，因为平日东方朔最善言辞。汉武帝便叫他自省：“东方朔，寡人暂不问你死罪，你应在群臣面前作自我检讨！”
东方朔听后，赶紧谢龙恩，而后站起来。拱手向群臣谢罪，作自我检讨：“东方朔啊东方朔！你竟然受赐却不待圣旨，是多么的无礼！你能自己拔剑砍下肉，又是多么的勇敢！但割下的肉又那么少，是多么的廉洁！剩下的肉分给其他的人，又是多么的公平仁慈！”
汉武帝一听，忍俊不禁，笑出声来，无可奈何地说：“东方朔啊！叫你自我检讨，你却自我表扬起来！”
结果，汉武帝不仅没有杀东方朔，而且还赏给他好酒十坛，好肉一担，把其他大臣的眼都给看红了。
