恪纯的到来让席间的气氛舒心了不少，一顿素宴竟然也吃了整整一个时辰。捧着香茗，恪纯似是心满意足地长舒了一口气。
太后笑问她：“可是饱了，碧云给你留了私食，不饱跟着去吃。”
恪纯皱着娇俏的小脸，嗔道：“太后娘娘，多年前的事情了，您怎么还取笑恪纯啊。”可怜的模样逗笑了众人。
贞妃起身行礼后说道：“太后娘娘，臣妾等受太后之恩，得以共贺莲花仙子诞辰，此刻想各抄录佛言一首，微积福缘，愿莲花仙子昌佑我天朝，庇荫我皇族。”
太后点头道：“如此甚好。”
打了个哈欠，恪纯吊在太后手臂上，撒娇道：“太后娘娘，这么无聊的事，恪纯还是先行告退了。”
太后宠溺地笑道：“哀家就知道你坐不住，碧云，你就领了她随意往哪处逛去，也别拘着她。”
碧云领命而去。剩下嫔妃里，贞妃并不精于文墨，此次进言，无非是为了讨好太后，于淑媛已经露出了看好戏的表情。
众人一一上前，婉辞扫过前人所提，果然都是些赏莲，忆莲之诗词，于淑媛所写的是王维赞佛文中“记椿树以为年，土宇无垠；包莲花而为界，又用庄严。”的改句：“椿树为年土无垠，莲花为界用庄严。”婉辞提笔写下：“道无不在，物何足忘。”沈修仪看后，微微冲她一笑。这句摘自王维《荐福寺光师房花草诗序》，前句为“漆园傲吏，著书以梯稗为言；莲座大仙，说法开药草之品。”无莲字却与前文所说之莲相关，更点出了佛祖之所在。
太后最终挂起了于冰艳的那副，却对着慕婉辞的字沉思了片刻：“这字体，倒让哀家觉得有些熟识。是哪个嫔妃写的？”
碧玉看了看，答道：“回太后娘娘，这是颖贵人的笔墨。”
婉辞听她说起自己，不由站起身，躬身行了个礼。于冰艳因离太后近，瞥了一眼，满面春风地笑道：“依臣妾看，这字跟皇上朝仪殿书房里挂着的那副很是相近。”
闻言，太后嘴角扯出一丝冷淡的意味，上上下下地打量了婉辞一番，淡淡地吩咐碧玉道：“把东西都收起来吧。”
众嫔妃都不解，却无人敢多言。婉辞心中犹有不祥之意，转眼看向于冰艳，却见她踌躇满志，投向她的目光里满是轻视和锐利。婉辞苦笑，第一次的冷箭就这般猝不及防地射向了她。
“哀家有些乏了，你们都先回去吧。”太后摆了摆手，示意她们都退下。众嫔妃纷纷告退，只听到太后懒懒地道，“沈修仪暂且留一留。”
沈沁如心知被留下，一方面是因为太后信任她，另一方面也是因为婉辞身在净荷宫的缘故。她不是婉辞，对前朝那段旧事多有了解。皇上登基后因为处理政务并未曾注意过那副字，她却是知道的。正是先皇曾经的宠妃静妃的笔墨。静妃红颜薄命，过世时不过三旬，却让先皇铭记一生。太后跟随先皇多年，对静妃早已心生不满。
她是有些担心婉辞的。她虽和婉辞相交不深，却觉察她身上有种随遇而安的天性。明明白白能看到她的抗拒，但举止谈吐却又随和洒脱，并不被心底的抗拒所困扰。这恰恰是后宫女子难得见到的品性。
今天之事，本有些出乎意料。婉辞的书法酷似静妃是谁都没有预料到的事情，偏偏于淑媛把握住了时机趁机发难，其察言观色、审时度势的能力倒教沈沁如措手不及。她虽深居简出，却也知道于冰艳曾经派人似要笼络慕婉辞，以目前情形看，想是被婉辞拒绝，竟是给她下马威来着。她不得不对婉辞的前景忧心。
“那位颖贵人，听说分在了你净荷宫？”太后见她沉默，示意碧云也退下，内殿里安静得似能听到两个人的呼吸声。
“回太后，正是。”沈沁如小心回道。
太后叹了口气，大有怜惜之意：“你素来是个老实人，哀家一直也都放心你。如今不比从前，眼光有时要放的敏锐些，别让那些别有用心的人给利用了。”
“臣妾谨听太后教诲。”沈沁如欠了欠身子，复又道，“颖贵人进宫以来，一直深居简出，跟后宫众人都很少来往，连臣妾这也不过早晚定省，再没别的联系。”
太后这才缓缓地点头：“若能识礼仪、懂进退，哀家也能放心，哀家信得过你。”心中却仍有些不快，当年若不是她一时心软，有身孕后向皇帝举荐了静妃，又何须被她压在头上多年，可见这宫里知人知面不知心，当年的静妃又何尝不是谨慎谦恭。
沈沁如陪着太后聊了一会佛经后，回到了净荷宫，嘱咐摇红请了婉辞过来。婉辞恰恰也在宫里，霜娥听闻午膳发生的事情后，着急得似热锅上的蚂蚁，不停地转悠，婉辞状似悠闲地品茶，看着她来来去去的身影露出好笑的神情。
“小姐，我都急坏了，偏你还这般定性。你可知道今儿你得罪的可不仅仅是于淑媛，还有当今太后，就连皇上也要让她三分的。你看皇上对贞妃百般宠爱不也迟迟不能立她为后吗？如今太后一见你的字就厌恶上了，这可如何是好？”
婉辞随手放下茶杯，浅浅一笑道：“太后的态度虽然奇怪，想必其中有些误会，日久见人心，我又何必自寻烦恼？最后太后不是留下沈修仪了吗？可见太后不是不明事理之人。”
她并不着急太后的厌恶，她既不想荣华富贵，也不必太过在意太后的态度，反倒是于淑媛，迫不及待且光明正大地射冷箭，不得不说另有原因。
霜娥听她言语，稍稍安心，遂抱怨道：“自从进了宫，就没过过一天舒心的日子，时时处处担心有人害小姐，我真怕有一天疯了。”
婉辞听了她的话，神情陡然严肃起来，待要说话，就听到通传说，沈修仪请她景宜殿一叙。她微微一笑，道：“霜娥，你看，有人来安你的心了。”
她才出宫，要去景宜殿便要路过莲池，池边迎风而立一修长的身影，看到她来，露出意料之中的笑容。
婉辞欠了欠身，躬身道：“贵人慕氏，参见淑媛娘娘。”
于冰艳并不让她起身，半晌，悠悠道：“颖贵人素来架子不小，本宫以为，等不到颖贵人的请安呢。”
“娘娘说笑了，嫔妾身份低微，万万不敢亲近娘娘才是。”
于冰艳冷笑道：“你真以为本宫这么容易就被你糊弄了过去？”她嘴角勾起冰冷的笑，让人寒到骨子里，“素闻颖贵人聪慧伶俐，怎么竟猜不到本宫为何挑这个时候发难于你？”
婉辞心中一紧，之前模糊的东西略略清晰，她沉默以对，既然于淑媛这么好的兴致跑来见她，定然是有要紧的事想给她重重一击。
“颖贵人可知道令尊大人的近况？”于冰艳无意与她兜圈子，挑出冷淡的笑意，问道。
婉辞倏地抬头，和她对视，眼中的焦灼一时未能掩藏。
“本宫忘了，颖贵人如今身在后宫，如何知晓令尊大人的安危呢？”于冰艳扬一扬眉，笑道，“本宫之前以为你是有几分价值的，原来竟是本宫看错了，想必颖贵人也一直在做着飞上枝头的美梦吧。”
婉辞定定看向她：“嫔妾不解娘娘的意思，但是嫔妾相信公道自在人心。一时的沉浮并不代表最终的结果。”
于冰艳似笑非笑地道：“听颖贵人的语气，竟还指望皇上会遂了你的心愿不成？原本本宫以为你既然能跟我们这些功臣之女一起入宫，想必有皇上的深意，如今看来，皇上对令尊大人不过尔尔，那对你，又怎会青眼有加呢？今日，本宫一句话连太后也厌了你，在这宫里，难道你承望这个不问世事的沈修仪来保护你吗？”
“娘娘说这话，无非是想嫔妾跪求娘娘饶恕，但娘娘心里，并不会饶恕嫔妾不是吗？”婉辞淡淡一笑，毫无畏惧。
于冰艳容色明艳、笑容妩媚：“看来，本宫小看了你，倒是有几分骨气。本宫倒要看看，一个小小的贵人，如何在本宫面前兴风作浪。”她往前走了两步，方才回头，续道，“本宫差点忘了告诉你，令尊大人竟然糊涂得连圣旨都能拟错，已被皇上削去官职，送去大理寺查办了。颖贵人可要多多地为他烧香祈福才是。”她笑着转身，看都不看婉辞一眼。
婉辞长长的指甲嵌入掌心里，冷冷的目光远远地送于冰艳离开。这便是于冰艳回击的手段，难道她最初的设想是错误的吗？那么她进宫到底是因为什么缘故。“小姐。”霜娥不禁担忧地叫唤。这次是真的出了大事，小姐又在深宫里，竟连出主意想办法的人都没有。
“我没事。”婉辞收回目光，现在不是她乱方寸的时候，她必须冷静下来，就算是以卵击石，也不会教于冰艳轻易达成目的。“霜娥，你去把我房里第三个屉子里那副洁莲花的绣品取过来，我要送给沈修仪一份大礼。”
“啊。”霜娥多有不解，但知道她做事历来有自己的道理，忙跑了回去。
婉辞松开手，静静地注视掌心的痕迹，目光冷静。
待到了景宜殿，沈沁如神色凝重，见婉辞平静如昔，不由一笑，多有赞赏：“我看妹妹的神情，竟是知道我找妹妹的意思。”
婉辞丢过之前的事情，略微欠身，微笑道：“娘娘对婉辞诸多照顾，婉辞再愚钝，也该有所感觉。娘娘此番找来婉辞，定然是为了太后厌恶婉辞书法之事。”
沈沁如点点头，道：“今日之事，表面上由太后引起，可有一个人，妹妹却不得不小心。”
婉辞知她所说的是于淑媛，不由苦笑，她已经领略到了，并且将会一直领略下去。“婉辞心中所想却跟娘娘有所不同。”
“哦？”沈沁如诧异地问，“妹妹竟一点都不在意吗？”
“婉辞只在意真正值得在意的人。”婉辞微微一笑，向着霜娥道，“把绣品给修仪娘娘。”
霜娥恭敬地递给沈沁如，沈沁如只是淡淡地扫了一眼，一丝震惊一闪而逝：“多谢颖贵人，本宫还要督导其羽学习，不多留贵人了。摇红，送客。”她的表情瞬间变得漠然，霜娥担忧地看着她家小姐，却见婉辞不甚在意地笑笑，欠了欠身道：“嫔妾告退。”
目送她们离去，摇红不禁皱眉道：“这颖贵人的胆子未免大大了些，难道她一点都不能明白主子的处境和与世无争的态度吗？”
“住嘴。”沈沁如淡淡地训斥，目光转移到绣品上，慕婉辞，你真是给了我一个天大的难题。
