《韩诗外传？卷九》中有一个关于孟子家务事的故事，这就是“孟子休妻”的故事。故事的大概内容是这样的——
孟子的妻子一个人在家里待着，就没有注重仪态，坐着的时候把两条腿伸开了。
这个时候，孟子进了屋，看到了妻子伸开腿坐着的样子，就很生气，跑去跟自己的母亲说：“这个女人坐相不雅，非常无礼，请母亲帮我休了她。”
孟母听了这话就问孟子：“她是怎么无礼了？”
孟子说：“她伸开腿坐着。”
孟母又问：“你怎么知道她伸开腿坐着的？”
孟子说：“我亲眼所见。”
孟母听了说：“这怎么是她无礼，明明是你无礼。进门的时候一定要打招呼，让屋里的人知道，你一声不吭进屋，才能看得见她伸开腿坐着的样子，她要是听见有人进屋，绝不会伸开腿坐，所以是你无礼，并非她无礼。”
孟子听了母亲的教训，很是自责，于是再也不提休妻的事情了。
孟子的母亲是个颇有智慧的女人，她听到儿子要休妻这样“天大”的事情，并没有马上做出激烈的反应，也没有指责或质问孟子，而是非常平和地询问情况，听儿子说出自己的观点，因为孟母想听出事情的真正原因。
孟母先是问清了儿子认为儿媳无礼的原因，又问清了儿子是如何知道儿媳做了无礼的事儿。听明白关键因素以后，孟母才不慌不忙地做出了对孟子休妻这件事的评价。
孟母的推理线索从何而来？是从孟子对两个问题的回答中听出来的。孟子的回答中虽然并没有说出自己“没出声就进屋”的事实，但孟母却听出了弦外之音，并通过这点线索还原了这个事件的发生现场。
说话是一门艺术，并没有多么高深莫测，也并非人人能够一眼就看穿。学习倾听，就像是去欣赏没有歌词的乐曲，用心听你才能听到弦外之音。
褒贬是买主，叫好是闲人。
旧上海，有个小伙计跟随老师傅到绸缎庄上柜学徒。上柜没多久，就见两位太太一起进了门，一位盘发，一位卷发。
盘发太太看上一块衣料，就说：“这个颜色不错，又鲜艳又不会很俗气。”
卷发太太过来看了看果然不错，就拿起来说：“师傅啊，这个多少钱一尺啊？这块做旗袍好看，还是做裙子好看？”
老师傅迎上来，把料子抖开，说：“这料子是苏州产的，您做裙子、外褂、旗袍都好看。一个银元两尺。”
卷发太太皱皱眉，说：“其实这种颜色也不是很新鲜，我看街上很多人穿类似的。摸起来也不是很柔软，贴身穿太硬了。这种料子卖到这个价格也真不低啊！你说呢？”
卷发太太看了一眼盘发太太，盘发太太见状就说：“现在这个价格能买到这种料子也算不错啦！我看花纹和颜色都还挺时髦的，苏州产的毕竟比别的不知道哪里来的货要好一些，价格要是再低一点就更好啦！”
卷发太太继续接口说：“这个花纹，做衣服还要对缝，很费材料的，要是还这个价格怎么买得下手啊！”
小伙计看着两位太太翻着衣料不停地讲，听得一头雾水，不明白到底是卷发太太要买，还是盘发太太要买。
老师傅则从容地笑着，对着卷发太太说：“太太啊，价格我不能再让了，这个真正是良心价，没得商量了。您要是真想要，我给您量起来尺头宽一些，您拿去对缝对花也方便。”
说完又转头对盘发太太说：“您没有看中的话，下周有新货您再来看。”
卷发太太果然买了衣料，盘发太太也果然问了下周到货的具体日期，说还要来看。
两位太太称心地走了，小伙计不解地问师傅：“您怎么看出来谁要买衣料的？那个卷发的太太明明是一直在挑毛病啊！怎么最后那个叫好的倒没买呢？”
老师傅说：“这个你要记住：褒贬的是买主，叫好的是闲人。”老师傅说的这句话是生意场上的金句，值得引以为鉴。
为什么说“褒贬的是买主，叫好的是闲人”呢？因为买主才在乎价格高低和性价比的问题，买主说出的话，多多少少会去故意挑毛病；而本身就没打算掏钱购买的人，货品的质量好坏、价格高低都与自己无关，自然就会“顺情说好话，免得讨人嫌”。
讲话中带有褒贬的成分，那么一定是人与事中都带有一定关系的；讲话中只是说好，没有具体解释的，大多是没有利弊关系可言的。
听别人说话的时候，要留心那些有意无意出现的褒与贬，听到那些褒贬背后的意思：
1.老张这人不错，心肠热，肯帮人，就是脾气有些急。
背后的意思——我得到过老张的帮助，我对他为人表示肯定，但他的急脾气我也见识过，我不欣赏这一点。
2.这个岗位的话，小李的学历还可以，能力也可以。
背后的意思——小李的能力、学历都一般，用他不用他都不会影响到我。
3.年底发奖金这件事，公司办得不公道，很多功臣没有拿到应得的。
背后的意思——我是公司的功臣，我没有拿到应得的奖金，这事情办得不公正。
4.我看这种豆浆机功率有点大，比较费电，外观也一般。这个价格标的有点高了吧？
背后的意思——我对这种豆浆机很感兴趣，如果能便宜一些我就考虑买一台。
5.我女儿是个心直口快的人，喜怒形于色，要是惹您发火了，您可要担待。
背后的意思——我女儿的表达方式很直接，我担心她会惹事，但我也不希望她被人批评。
听到那藏起来的后半句。
我们常常会听到一些“含糊”的话，明明已经说出来了大致内容，却又没有点明点透，半明半暗，就好像“犹抱琵琶半遮面”。“藏起后半句”的这种手法在处理办公室关系中、人际交往中都常常用到。
如果听到这样的句子，你要意识到它藏起来的意思：
1.如果你能把这件事情办好，就会得到更多的机会。
藏起里的后半句——你会因为这个机会升职加薪。
2.不要多想，就去做吧！
藏起来的后半句——我支持你！出了事情我帮你承担责任。
3.您可以随时找我帮忙，随叫随到。
藏起来的后半句——我会提供周到贴心的服务，我非常在乎您。
4.这件事你确定能办到吗？
藏起来的后半句——我对你的能力有质疑，你确定你准备好了吗？
5.只有你才有这个能力。
藏起来的后半句——我要求你帮我办事。
前面我们已经讲到，沟通一定要是双向的，也就是说倾听者不能只听就够了，要对讲述者的话给出相应的反应。而在诸多反应的形式中，最为有效也最容易用错就是插嘴。
插嘴是个绝对需要技术的活儿。
宁可不接话，不可猜着说。
生活中常有这样的情况：一开始满心打算好好听对方讲话，但一听到对方所说的事情不太正确、不太可信或者不太可行时，就会忍不住打断对方。可是，因为打断对方的时候并没有把话听完整，所以就凭着自己的想象猜着去说，这样一来不是把对方的意思弄错了，就是自己丢了脸。
美国曾有这样一个故事，一对老夫妇去拜访哈佛大学的校长。
夫人对校长用真诚的态度说：“校长先生，我们有个儿子曾经在哈佛上过一年学，他非常爱哈佛，但一年前他出意外去世了，我和丈夫很希望能在校园里给他设立一个纪念物……”
校长听到这里，打断了夫人的话，说：“夫人，我能理解您的心情，但我们不能为每一个读过哈佛而后死去的人都树立一个雕塑，那样的话哈佛早就成墓地了。”
夫人见校长误会了，就解释道：“哦，我不是这个意思，我们是希望为哈佛捐赠一栋建筑……”
“一栋建筑？”校长提高了分贝，说：“你知道一栋建筑要多少钱么？你要知道，哈佛可是用了超过750万美元来建设她的硬件设施的！”
夫人没有再和校长讲话，而是转向她的丈夫，说：“那我们为什么不自己建一所大学呢？”
夫妻俩没有再和哈佛的校长纠缠，而是到了加利福尼亚，建立了一所以家族姓氏为名字的大学——斯坦福大学。
