姜云鹤的游击队最近住在草鞋峪，只是个只有二十一户人家的小村子，偏僻而闭塞。但草鞋峪往北，就是茂密的山林，东南两个方向都是陡峭的绝壁。所以只有西边一条小路可以到这里，在村口不远处的路口，有一道天然的之字形峡谷。从地形上看，整个草鞋峪是一个易守难攻的地方。而且后山就是林子，即使守不住，也可以向北撤退。
但这里土地贫瘠，而且缺水，所以只能种点玉米。好在是山区，村民平时多喜欢打猎，或者进山草药，猎物和草药再在集市上换点钱，日子也还过得去。因为多猎户，所以这里民风彪悍，丝毫不像南方人的温和。草鞋峪的村民能打架，敢打架，不怕死的名声在民国初年就远近闻名。
一九三八年，日军沿江侵袭，安庆陷落后不久江城也沦陷了。后来沦陷区的安庆、江城也逐渐繁华起来，草鞋峪的村民也慢慢重新到江城卖猎物。村里最大的廖姓人家，当家的叫廖五，也是个彪悍的汉子。到江城卖猎物，一个日军军官强抢，廖五当街和日军发生争执。最后争执中日军要掏枪，被廖五一刀劈了，日本宪兵全城大搜捕。最后廖五在南门和日军对峙，身中三枪而死。
草鞋峪廖姓居多，从此草鞋峪的村民就恨透了日军，姜云鹤的游击队里面就有七八个草鞋峪的，所以这里也是游击队经常活动的地方。
山高路远，姜云鹤带着兄弟走了一整天，直到半夜才回到草鞋峪。游击队副队长田福勇听到外面有人叫，说姜云鹤回来了，赶紧起身穿鞋，出来迎接兄弟。田福勇是老游击队员的，早些年就在南方游击队里面当兵。后来新四军下山改编，他当时就是排长。也是因为江城战略位置的重要性，皖南的新四军听说这里有个叫姜云鹤的拉起一支队伍，就派田福勇带着两个人、十条枪过来收编为新四军在江城的游击队。
田福勇性格不好，比姜云鹤还莽撞，而且行事容易冲动。但是军事素质很好，尤其是游击作战经验丰富。两个人虽然都是炮仗脾气，但合作的倒却很默契。但今天的事情，让田福勇有点不高兴。
他听回来报告的兄弟说姜云鹤去国军那边做客了，心里就老大的不高兴。要知道田福勇在南方游击队的时候，自己的很多兄弟就是在国民党围剿根据地的时候牺牲的。抗战军兴，国共两党相逢一笑泯恩仇，但是在田福勇的心里，现在的国军还是当年的国民党顽固派。自己的队长居然也不商量一下，就跑到顽固派那边做客，这让田福勇有点不能接受。
姜云鹤何等人，闯荡江湖那么些年，一进门就看出田福勇脸上挂着霜，随便一想就明白过来。
“老田，这支部队和以前打你的国民党顽固派不一样，他们是海军派过来放水雷的，咱们应该帮帮他们。”姜云鹤说。
“我不管，反正我不喜欢和国民党打交道。”
“唉，都是中国人，不管国民党还是什么党，只要是打鬼子，我姜云鹤就和他们一起干。”
两个人谁也说服不了谁，最后还是姜云鹤让人把枪和子弹抬进来，才平息了田福勇的怨气。
“老田，你看看，他们要是牵制咱们的，干吗送枪送子弹给咱们。”
“云鹤，我说不过你，就当他们是好人吧，不过咱们还是防着点好。”
“我知道，老田，一起打鬼子不假，我肯定也会防着他们。昨天一起吃饭，有个姓方的，我看就是个杂毛样。你踏实相信我，我会防着他们的。”
这边姜云鹤回到了游击队，张定海那边留在江边上侦查的兄弟也回到了姑娘岭的驻地，一回来饭还没顾上吃，就到作战室报告情况。
“怎么样，来，喝口水，坐下说。”张定海亲自倒了碗水端过去。
“谢谢长官。我不渴，刚才喝过了。”
张定海和丁晓峰都摊开航海日志本子，眼巴巴地等着听时间、经纬度、击沉大概吨位。但那兄弟一报告，两个人脑袋都耷拉了下来。
“长官，昨天上午十时十五分左右，日军的巡逻艇发现了第一枚水雷，随后在十一时前后，发现了第二枚水雷。随后，另一艘日军武装拖船领航，带着四艘货船，总吨位目测吃水线判定为大致在三千吨和四千吨之间，以小于五节的速度，绕道通过雷区。下午三时，一艘日军兵舰，向水雷布设的区域发射炮弹共计十五发，第七发引爆一枚，第十五引爆了第二枚。最后他们的巡逻艇检查，兵舰返航。”
张定海铁青着脸在航海日志上刷刷做着记录，丁晓峰的脸上也不好看，估计自己布的雷也有可能被发现。
放下笔，张定海开始琢磨，这么靠撞运气的布雷方式被证明行不通，得想点办法。他和丁晓峰等军官对着航道图开始研究，大家各有各的想法，有说这里布雷好，有说那里布雷好，最后大家也开始争论起来。
“汇集众人之力，所有的弟兄一起想办法。”张定海命令下去。因为以后用的水雷，要由九战区的协调，从常德的海军水雷厂运出来，然后穿过日军封锁线，再送到在第三战区自己的部队来。这其中的艰险可想而知，所以每一枚水雷都是珍贵的，甚至可以说每一枚水雷都是鲜血和汗水换来的。
更不用说后方战时物资的匮乏了，尽管是这小小的水雷，却也需要铁、炸药、硫酸等等物资，这对于一个工业强国来说不算什么，但是对于孱弱、危难的中国，却是极其宝贵的。每一个水雷都要发挥它最大的效能，都要给日军造成最大的威胁。
所以张定海的命令下达之后，大家也都集思广益，各种各样布雷地点都提了出来。其中一个原来在航海科的老兵找到了作战室，说自己想出来一个很好的布雷方法。
“老许啊，我记得你以前有段时间在中山舰上当过差。”
“报告长官，民国二十一年调到中山舰，民国二十五年离开的中山舰。”
张定海招呼老许坐下来，然后把丁晓峰和其他几个军官也叫来，大家都过来听老许的办法。
“长官，你知道航道勘测吗？”老许这话问得张定海一头雾水。
“嗯，我知道一点航道勘测，但不精通。”
老许接着说：“长官，航道勘测是采用多点测深的办法勘测的。就是勘测船沿着计划好的测深线航行，然后在一定间隔的时间内测定船位和深度。这样就能够测到这条线上的多点定位深度，最后把这些深度标注在图上，反复多条测深线并列在一起，就是航道图。”
不愧是老兵，老许的话说得大家直点头。
老许喝了口水，然后用铅笔指着航道图说：“一般勘测定位都是用光学观察法，就是对照岸上的地标物。这里的航道也是如此。你看，这里最深，肯定是吃水深的大船航行的航道。这里浅一点，是吃水浅的小船的航道。长官，你看这里。”
铅笔指着航道边上，一个主航道边上向北的一个深航道，但这段航道很短，拿比例尺一拉，还不到三百米。张定海问道：“这里应该是港口挖泥船特地挖的，是怕多艘吃水深的大船顶上了，所以在主航道边上挖出来一个可以避让的深水区。”
“对，长官，文章就在这里，你看这里，假设你操一艘吃水深的大船，到了这里，前面也有大船要出港，或者是进港。领港员会怎么办？”
“领港军官会让我减速或者停车，然后用拖船拖到这里抛锚，把航道让出来。”
“对，窍门就在这里。”老许指着深水区边上的小双圆圈，这里通常是拖船掉头的位置，而在这种位置拖船吃水浅，一般都不怎么理会航标。
张定海看了看，还是没明白，这里有什么特别的，“老许，这有什么用，他们拖船根本不怕这种浅水区。一般紧挨着航标他们都敢开。”
“哈哈，长官，咱们可以利用领港军官的这个操作习惯。”
“怎么利用。”丁晓峰疑惑地问道。
老许的脸上充满了坏笑，眼睛里面流露出凶光，他压低了声音说道：“咱么给他改航标。”
张定海一下子明白过来了，大船太重，惯性也大，这么窄的规避停泊往往需要拖船帮忙。而拖船上面的日军指挥官肯定听领港军官调度。拖船吃水浅，不太在意航标，所以假如在航标边上布雷，肯定会炸掉他们的拖船。
“他们会不会雇用民船来当拖船？”张定海问。
“不会，江城的码头那么繁忙，他们不会允许民船停泊的。再说，民船一般都是做买卖雇的，不会停靠江城，而是停靠安庆码头。”老许很自信地说。
“嗯，长官，我昨天侦查的时候，也没有看到不挂日本军旗的民船停靠。”
“那他们会不会发现我们动了航标。”丁晓峰疑惑地问。
老许摇摇头，扭过来对着丁晓峰说道：“也不会，你想啊，勘测航道是用光学手段对照地面地标物来定位的，我们挪出几米，够布雷就行，日军很难发现。即使是发现了，也是重新勘航标的时候才能发现。”
“我看行，现在只剩下最后一个问题，怎么才能改掉日军的航标？”张定海抱着怀问大家。
这下老许也想不出办法了，倒是丁晓峰反应快：“趁下弦月，既有一点能见度，但远处能见度也低。”
“嗯，是个好办法。通知下去，凡是熟悉航道勘测和布设航标的兄弟全部报名，然后选出技术最好的。”张定海对丁晓峰说。
“好的，长官，我呆会儿就找人。”
“还有一点，现在作战室里面无论是军官，还是士兵，对此事务必保密。”
当天下午，共召集到曾经参加过勘测作业和航标布设作业的七名官兵，其中上尉一人，士官三人。张定海把大家召集起来，将整个作战计划说了一遍。
最后，张定海强调：“这次任务非常危险，如果有人想退出，我同意退出。但为了保密，在行动结束前，必须关禁闭，不得和其他人接触。有人退出吗？”
大家沉默着。
张定海又问了一遍：“都肯定参加，有人申请退出吗？”
桌子边上一个士官老兵说道：“长官，抗战到现在，海军里面出过退出战斗的水兵吗？”
张定海听了心里一热，是啊，开战到现在，尤其是武汉会战，被击沉的中山舰、江贞舰、“宁”字号五艘炮艇，重伤的永绩舰等多艘舰艇上面阵亡了一千多将士。他们明知是死，但视死如归，他们血战到最后一刻，没有人退出战斗！
整个抗战期间，中国海军血战八年，几乎打光拼尽，没有退出战斗！
抗战八年，半壁江山沦陷，海岸线被封锁，没有外援，缺吃少穿的中国没有退出战斗！
中华民族即使是到了最为危亡的时刻，也决不退出战斗！
决不！
张定海一拳砸在桌子上，看着自己的部下，下达了命令：“那好，明天出发，明晚执行命令，不成功就成仁。诸位，如若战死，诸位先走一步，我张定海随后就到！”
