在长白山腹地，有个叫桦树沟的小屯子，星星散散的住着十几户人家。屯里有个姑娘，叫郭金玲。她从小失去父母，是在姐姐家中长大的。金玲虽然生活在山沟，可出落的又水灵又俊俏，就象传说中的人参姑娘一样美丽。
屯子里有个叫黄德的光棍汉，长的又矮又丑，仗着自己弄点山货挣了点钱，就想娶金玲做老婆。金玲的姐夫见钱眼开，背着金玲姐俩，受了黄德三千元彩礼钱。非逼金玲嫁给黄德不可。金玲心里一百个不愿意，可见姐姐又受气又为难的样子，只好强迫自己答应下来。
这天，金玲上山打猪草，想起自己的婚事，又落下泪来。她一边哭一边走，突然见一个人艰难的往泉眼那边爬。金玲吓了一跳，仔细一看，这人是20多岁的小伙子，脸上身上到处是划破的血口子，眼睛微闭着，大口大口的喘着粗气。听到脚步声，他慢慢的睁开眼，惊恐的望着金玲说：“大姐，我不是坏人，帮我弄点水行吗？”金玲是个心底善良的姑娘，她看这人的确不象坏人，就到泉眼那边捧了几捧水给他喝了。这人喝了水精神多了，坐起来说：“大姐，谢谢你，我是饿的，休息一会就好了，你走吧。”金玲瞅瞅他想说什么，又说不出什么，转身下山了。当天晚上，村里来了两个警察，问有没有外人来到村里。金玲的姐姐和姐夫都说没看见。金玲明知道警察问的就是自己在山上碰到的那个人，可自己也莫名其妙的跟着说没看见。
第二天，金玲又上山打猪草，走着走着她不知为什么竟把昨天遇到的小伙子跟黄德比。正觉得好笑，突然有个不大的声音在喊：“大姐，大姐。”金玲一抬头，正是昨天的那个小伙子坐在草棵子里冲她招手。金玲心想，这人怎么还没走，在山上住一宿了吗？想到这，不由自主的走上前问道：“你怎么没走？”小伙子苦笑笑：“往哪走，我是个杀人犯。”金玲“忽悠”一下人就呆在那了。小伙子马上安慰道：“大姐，我杀的是个流氓。”小伙子好象并不想瞒金玲，把前前后后的事给她讲了起来。
小伙子叫吉明山，家住沈阳。父母在几年前就离了婚。今年他没考上大学，在家里待业。心里烦闷，就到长白山大舅家串门，没想到他到的那天晚上，在林业局服务公司上班的表妹披头散发的跑回来，哭着说她被公司经理的儿子曲云强奸了。吉明山一怒之下就跟大舅大舅妈到林业公安局报了案。谁知从公安局回来，走在水库大坝的时候，曲云截住了他们，骂了声：“小鳖犊子，我叫你们报案！”从后腰抽出一根茶杯粗的棍子，劈头向吉明山抡了过来，两人立刻就撕打在一块了。也许是老天报应，曲云这小子一脚瞪塌了一块石头，啊的一声惨叫，就摔下了大坝。吉明山看着血染的石头和摔死的曲云，当时就傻了，大舅和大舅妈看出人命了，哭着喊着让他快跑，天塌下来有他们顶着。就这样，他晕头转向的来到这里。
金玲听完，对吉明山太佩服了。好象他杀的不是曲云，而是黄德。心里痛快极了。不由关切的问：“你以后打算怎么办？”吉明山长叹一声：“哎，咋办，我也不知道咋办，看你不象坏人才跟你说了。”金玲心里一热，盯盯的瞅着吉明山，突然说出一句连吉明山都想不到的话：“昨晚有两个警察来问过你，咱们俩跑吧。”吉明山愣了：“咱俩跑，咱们俩是啥意思？你跑什么？”一句话，金玲的眼圈红了。她冲动的说：“我姐夫那个王八蛋，把我卖给了一个丑八怪，不跑不是活受罪吗？”吉明山明白了，他点点头：“好，那咱们就跑。”就这样，金玲回家拿出私房钱，两人走了一天一夜，走出了大山，坐上火车跑了。
两人一直坐到终点通江车站。他们夹在潮水般的人流往外涌。金玲从小就没见过这么大的车站和这么拥挤的人群。走出站台后，她见吉明山奔一辆大客车去了，她也紧跟着挤了上去。大客车一启动，她下意识的拉了一下吉明山的胳膊，吉明山一回头，金玲大吃一惊，这哪里是吉明山，分明是一个素不相识的小伙子。金玲急得大喊起来：“明山，明山！”可是，喊了半天也没回应。等到了下一站，金玲赶紧下车，晕头转向的费了好大劲才找回火车站。她找遍了火车站，也没见到吉明山的影子。晚上，金玲也不知道找旅店，就在候车室的长椅上睡了一夜。她在车站等了三天，还是没找到吉明山。她着急上火，一下子病倒了。幸好一个捡破烂的老太太把她领到她家的小土屋里，给她吃了药，喂了汤。等她病好了之后，躺在炕上，把自己和吉明山的事告诉了老人，老人便把她留了下来。
一天，老太太又去捡破烂去了，金玲一个人走出家门，不知不觉走上了铁道，她顺着铁道一直往前走，思绪顺着铁道向前伸展着。她不知道吉明山现在怎样了，更不知道自己今后该怎么办。远处一声长鸣，才把她从沉思中拉了回来。她突然看见前边不远处铁轨中间躺着一个人，看着越来越近的火车，她跑过去用尽全身的力气把那个人拖出铁轨。火车呼啸着贴身而过，金玲松了口气，这才看清那人双手反捆在背后，嘴里塞着破布，而且还是一个只有一条腿的残疾人。金玲赶紧给他松开绳子，这人立刻从嘴里掏出破布，趴在地上，咣咣咣给金玲嗑了一串响头：“救命之恩，永世不忘，恩人救我就救到底吧。我被坏人绑架了，他们想害死我，我自己走不回去，求恩人搀我一把，将我送回去。”金玲把他扶到大路上，截住一辆出租车，一直把他送到市内一幢独门独户的三层楼前。车刚停下，就从楼里涌出七八个男女，有的叫大哥，有的叫经理。急切的问他到哪里去了。这人骂骂咧咧的说：“我叫陈六子那帮狗日的劫了。他们想害死我，幸亏这姑娘救了我。走，进屋再说。”
一个梳爆炸头的女人一听，拉住金玲的胳膊说：“哎，这位小姐妹，你救了我们经理，可立大功了，我们经理不知要怎么感谢你呢。”金玲被硬拉着，来到二楼一间豪华的屋子时，这人吩咐道：“老四，拿两千元前来。”他接过老四递过的钱对金玲说“姑娘，我这人知恩图报，这点钱暂做谢礼，不成敬意，你收下吧。”金玲站起来说：“不，我什么也不要，我走了。”说着往门口走去。一屋子人都瞪大了眼睛，这年头还有不喜欢钱的吗？只听这人又道：“慢，既然这样，那好，我们交个朋友，我叫曲云，你今后有什么难处，随时到这找我。这个楼是我办公的地方，也是我的家。”金玲一听曲云二字，心砰的一跳，心想，他会不会是明山哥说的那个曲云，难道他没死？明山哥会不会被他害了。金玲脑筋一动，说：“经理，我没有工作，你帮我在这找点活干行不行？”曲云一笑：“小事一桩，明天就来上班吧。”就这样，金玲留在了曲云的身边。
金玲慢慢的知道了曲云正是吉明山的仇人，他掉下大坝之后，没摔死，只摔断了一条腿，养好伤后，依靠老子的势力来到通江开了一家公司，明里做买卖暗里坑崩拐骗，勾结地痞流氓，成了通江一霸。
曲云这个畜牲，连他自己的救命恩人也不放过，有一天，他竟把金玲堵在屋里，企图对她施暴。金玲疯了一般向曲云撞去。曲云粗壮的胳膊只一挡，金玲就象一块棉絮被撞倒在地。她随手从地上摸起一根拐仗向曲云打去。曲云伸手接住拐仗，两人一使劲，拐仗一下子断成两截，金玲定睛一看，握在自己手里的一截竟是一把明晃晃的三棱剑。新仇旧恨一起涌上心头，金玲猛扑过去，将钢剑深深的刺进曲云的肚子里。曲云一声惨叫，倒在血泊之中。死了。
金玲被捕了，但她杀的是一个恶贯满盈的流氓，通江黑社会的头子，又是防卫过当，只判了三年，缓期四年执行。宣判结束，金玲走出法厅时，惊喜的看到吉明山站在院子里的太阳下，深情的望着她。原来吉明山一直在寻找金玲，他听说了曲云被杀一案的公开审理，才知道金玲在这里，便火速赶来。
金玲看着吉明山一步步向自己走来，这个农村姑娘心头一热，在大厅广众之下，几步冲上去，一头扑进了吉明山的怀里……
