黑土满一岁那年的冬天，大奎和关东人俗称熊瞎子的黑熊遭遇了。
关东不同中原，一入冬便被大雪覆盖了。人们只能袖着手躲在屋内避着天寒地冻的冬季。山东屯和河南屯的人们闲不住，他们学着关东人进山狩猎。猎物可以吃肉，皮毛可以拿到几十里外的城里换回油盐。创业阶段的闯关东者表现出了超常的勤奋，他们恨不能一夜之间便过上富人的日子，除了拼命地开荒种地之外，冬天自然不肯白白地荒掉，于是两人一伍，三人一伙地进山去狩猎。
他们狩猎的工具比较原始落后，随便提个木棍子，或用粮食从城里换回的铁丝系几个活动的套子，放在猎物经常出没的地方，也偶有收获。他们这种做法是和老关东学的。老关东人很少种地，他们大都是专职猎人，多数散居在深山老林里，他们住的是木格楞而不是土坯房。自从山东人和河南人来到之后，猎人便经常走出山林用猎物和他们换取粮食，也去城里换回油盐以及枪药。这些猎人也下套子，但更多的是使用火枪，因此，猎人不怕猎物的袭击。
山东人和河南人则不行，他们狩猎的工具原始落后，总是三三两两地走进山里，以防不测时好有个照应。他们也经常用木棍打死山鸡野兔什么的，大一些的动物，他们就无能为力了，只能眼睁睁地看着野猪、狼等猎物漫不经心地在他们眼前跑过。
自从来到关东后，山东人和河南人对这些野物已经不感到陌生了，这些野物经常出没于屯子里和他们的田地里，夜半的时候，几乎每夜都能听见狼的叫声，有时声音就近在咫尺。白天他们经常能看到狼的爪印和野猪的蹄印留在他们家的门前。时间长了，这些来自关内的中原人也见怪不惊了。
大奎不想和别人合伙进山，以前他曾和别人一起去狩过猎，虽说都没空手而归，但收获总是少多了，猎到的野物两三个人分，自然没有一个人独享来得实惠。
有了黑土以后，大奎恨家不富的心情越来越蓬勃了。他要让麦花给他生完儿子再生丫头，子女一群，人丁兴旺地在这片黑土地上扎下根。如今已能吃饱肚子的大奎，觉得浑身上下有使不完的力气，他要生养，同时也让自家的日子过得殷实起来。这年冬天，大奎提着丈余长的木棍野心勃勃地进山狩猎了。
大奎那天早晨，怀揣着麦花为他贴的热乎乎的玉米面饼子，踩着深深浅浅的积雪，嘎嘎吱吱地向深山老林里走去。老林子里已经留下了许多人的脚印，有的旧了一些，被风吹浅了，有的则是新的。他努力避开这些人的足迹，凡是被人惊动过的地方，猎物自然也受到了惊吓，能逃的早就逃了，不逃的便成了人们手中的猎物。
大奎走进了林子里，他在一片柞木丛中发现了一群山鸡头扎在一起在相互取暖，天寒地冻的老林子里，使这些野物的头脑经常处于麻木的状态，况且有朝风吹过，夹着雪粒子在林子里呜咽着，因此，这些在寒冷中的山鸡们就放松了对人的警惕，他们捕获到的猎物大都是在这种情况下得逞的。大奎已经显得很有经验了，他弯着腰，蹑手蹑脚地走过去，待离这片柞木丛很近了，他猛然把手中的木棍扔出去，受了惊吓的山鸡，第一个反映就是飞起来，正好和空中飞来的木棍撞在一起，当时便有两三只山鸡被打晕了，大奎便奋不顾身地扑将上去，把这些昏了头的山鸡牢牢地压在身下。得逞后的大奎把脸埋在雪地上，乐得呵呵的。
就在大奎心满意足，用木棍挑着几只山鸡往回走时，他与一只熊瞎子遭遇了。在这之前，他没有见过熊，对熊几乎一无所知，他看见这一庞然大物在自己眼前走过时，大奎的心几乎从嗓子眼里都要蹦出来了。他看着熊的块头，心想，这家伙自己送上门来了，俺要是把它放倒拖回去，够俺一家三口吃上一冬的了。他几乎没有多想，便把挑在棍子一端的山鸡扔在了地上，挥舞着棍子一蹦便蹦到了熊瞎子面前。黑熊看见他怔了一下，它并没有理大奎，埋下头又摇晃着笨重的身躯向前走去。如果大奎知趣的话，拾起地上的山鸡走掉的话，便会避免这场悲剧的发生。结果是大奎不知天高地挥舞着棍子，向黑熊的头上砸去，他以为黑熊也不会比山鸡经砸，这一棍子下去，黑熊不死也得伤。没想到的是，因大奎用力过猛，棍子砸在熊的头上断裂了，大奎两只手的虎口被震得发麻。大奎看到那头黑熊不仅没有他想象的那样倒下。受了袭击的黑熊扬起头，看了他一眼，便挥起前掌一边掌便把大奎击得躺到了雪地上，黑熊似乎一时不知如何处理倒地的大奎，分叉开四只腿地把大奎骑在了身下。直到这时，大奎才感受到了恐惧，他在熊的身下挣扎着，结果他发现这是只公熊，于是他狠命地抓住了公熊肚子下垂在外面的东西。大奎拼了命了，抓住那堆杂物后，又踢又咬，本能地喊着救命。也就在这时，他看见了躲在树后两个人的脸。一瞬间他想起来了，这两个人是河南屯的人，以前大奎参加械斗时，曾看见过这两张脸，但他仍本能地喊着救命。这时，他多么希望那两个躲在树后的河南人能跑过来把骑在他身上的黑熊赶走哇，结果河南人并没有过来。
痛疼难忍的黑熊用屁股一下下蹲着大奎的下身，这是熊的本能，它发怒或者遇到危险时，便用屁股一下下蹲地。庞大的黑熊别说用力这么一蹲，就是轻轻压在人的身上也会受不了的。大奎在熊的重压下觉得自己的身体已经四分五裂了。他大叫了一声便晕了过去。
他不知道熊是什么时候走的，昏迷中他感觉到有人向他走来，接着他听见两个河南人的对话。
一个说：是山东棒子。
另一个说：山东人，活该。
一个说：这个山东人怕是活不成了。
另一个说：管他呢，咱们走。这时的大奎在潜意识里仍一遍遍地喊着：救救俺，救救俺……他不知是自己呼喊的声音太小了还是怎的，连他自己都没有听见，后来他举起了手。
他又听到其中的一个河南人说：这山东棒子还没死，他还在动呢。
另一个说：别管他，咱们快走。
接着他就听见嘎嘎吱吱的脚步声远去了。
大奎躺在雪地上，他心想这次是死定了。他又想到了麦花，他似乎又嗅到了麦地的气味，甜丝丝的，夹杂着太阳的香味，还有黑土，一岁多的黑土已经会叫爹了，他早晨离开家门时，黑土就这么喊他来着。
大奎想起这些，他真的不想死，活着是一件多么美妙的事情呀。有那么多的地等着他去种，有那么好的女人等着他去搂抱，他还要生儿子，再生闺女，然后子子孙孙在关东的黑土地上生活下去。到那时，大奎家真的就是人丁兴旺了。
大奎昏了，又清醒了些。迷朦中，他发现自己被人扛在了肩上，一摇一晃地向前走去。
大奎得救了，救他的是住在林子里的猎人。猎人已经跟踪这头熊好久了，猎人先是发现躲在树洞里的熊。冬天的时候熊大部分时间都躲在树洞里猫冬，除非它去寻找吃食。在入冬之前，熊已经在树洞里备足了野果子，不遇到意外，熊不会轻易走出树洞。猎人把熊赶了出来，他要在运动中把熊拖得精疲力尽然后再射猎它，否则，猎人没有十足的把握捕猎到熊。猎人跟踪黑熊已经两天了，结果遇上了不知深浅的大奎。
好心的猎人把大奎送回到了山东屯，经验老到的猎人归来时给麦花留下一句话：你男人算是命大，今天捡回一条命，下身的骨头都碎了，他再边站不起来了。
麦花受到如此的打击心情可想而知，她伏在大奎的身上嚎啕大哭。乡邻们来了一拨又走了一批，他们把安慰话都说尽了，但又有谁能安慰悲痛欲绝的麦花呢。
于三叔一袋接一袋地吸着烟，最后于三叔说：麦花，别哭了，这都是命呀。
于三叔冲着天空叹了一口气又道：闺女，想想咱们那些死在逃难路上的亲人吧，大奎算是幸运的了。
这一句话说得麦花止住了哭声，她望着躺在炕上人事不省的大奎，抱过黑土，她在心里冲自己说：再难的日子也要往下过，不为别人，还得为黑土，为活而活着。
想到这的麦花，止住了悲哭。她呆呆怔怔地望着昏迷着的大奎。
