格愣一家不知道世界上还有个叫日本的国家。鄂伦春人的家就是大山，山外面的天地让鄂伦春人陌生。久居在山上的鄂伦春人不知道外面的世界有多大，眼前的山林就是他们的世界。不管是外国人，还是中国人，只要是山外面的人，对他们来说都是一样的。
格愣一家在部落里生活的时候，每年要结队走上三天三夜来到山外面的一个集镇上，他们背着兽皮、猎物。换回盐、布匹……再把这些换回来的东西背到山里。每年一次，这一切对鄂伦春人来说足够了。
格愣一家无法想象出走进他们生活的这三个人会是日本逃兵。在格愣一家人的眼里，三个人就是迷路的猎人，是山外的猎人。只要是猎人就是一家人。
三个人暂住下来，格愣一家也静了下来。他们又恢复了以往的狩猎生活。每天早晨天刚亮，格愣和格木便拿起猎枪、板斧走进茫茫莽莽的野葱岭。傍晚时分才肩扛着一天狩来的猎物满足地走回来。
没几天，格愣和格木站到雪地上准备出发时，三个人也走出木屋，扛着他们的枪，很整齐地站在格愣和格木面前。格愣望着眼前这三个整齐的猎人，朗声地笑了。三个人随在两个猎人的后面，踩着积雪“吱吱嘎嘎”地朝前走去。
野夫向山里走去时，他觉得背后有一双目光盯着自己，让他背上热热的。他回过头，果然就看见宾嘉立在木屋前，手里抓着那双粗粗的辫子正在恋恋地望着自己。这时野夫的心里就莫名地滚过一阵热流，暖暖地在浑身上下滚动。野夫转过头时，眼里就多了份内容，那内容沉甸甸的。
几天来，野夫和宾嘉温存着。他觉得宾嘉像团火一样在他身边燃烧着，那团火燃得宾嘉两双漆黑的眸子里似有两颗星儿在闪烁。野夫每次望见那一双在黑暗中闪动的眸子他既亢奋又不安。短短的几天，野夫觉得要是离开宾嘉该怎么去生活。他同时也发现宾嘉对自己的那份真诚和迷恋。这一切，曾使野夫在暂时忘记自己是名日本逃兵。
每天夜晚，野夫躺在宾嘉的身旁，听着宾嘉熟睡的声音，他手里握着宾嘉那条粗壮的辫子，他想到了广岛，想到了住在另一间木屋里的川雄和知野。几次次梦里，他被川雄和知野的歌声唤醒。他轻轻地爬起来，站在窗口，望着清辉雪地上两个人住的木屋，他想到了仍埋在山头雪里的四郎，泪水不知不觉地流下来。他几次想走到那间木屋里去，可他一看见沉睡在那似个大孩子的宾嘉，他的心就平静了。他躺在温热的炕上，摸着被宾嘉在幸福时咬痛的肩头，他呆呆地凝视着熟睡中的宾嘉，心里就又有了股温暖，一涌一浪地动。
几天了，三个人已经习惯了这种早出晚归的狩猎生活。他们和格愣一家语言不通，他们就相互打手势和表情传达他们的情感。每次格木和格愣说话时，三个人望着那表情，猜想着所要表达的意思。所以，他们十有八九都能猜出格愣一家要表达的意思。
格愣一家因为有了三个人帮助狩猎，每天猎到的东西不断增多。格愣望着这些多起来的猎物，想象着等天暖了，雪化了，走出山里，换回他们用得着的东西。格愣来到野葱岭三年了，他们一家还没有走出过野葱岭，他怕部落里的人发现他们。三年来，山外面的变化，离他们一家很遥远。
野夫每天晚饭后都要到川雄和知野的木屋坐一会儿，他们坐在一起时，大部分时间一言不发。该说的都说完了，他们一时觉得再也没有什么可说的了。他们这段时间里，曾无数次地想到走出野葱岭的话题，猜想着山外面的变化……更多的时候，三个人的目光都要透过窗口，偶然又空洞地望着月光下青灰色的雪山一座连一座地扯向远方。望着望着，几个人的泪水不知什么时候就流了下来。
川雄在默坐着的时候，更多的时间里他都在思念杏子。他还没有和杏子正式结婚，便在和杏子逃命的途中被抓了兵。他和杏子逃跑前，都在横路家的洗纱厂做工。川雄负责维修机器，杏子是名洗纱女。杏子很漂亮，只有十六岁，他自己也说不清是怎么和杏子相爱的。他每次进出厂房维修机器，都要经过杏子的身边。他每次经过杏子身边时，都要慢下脚步多看几眼杏子。杏子很迷人，两只小虎牙，短短的头发，忽闪忽闪的黑眼睛，一笑脸上还有两个小酒窝。他忍不住便一次次偷看杏子。不知是哪一次，他再望杏子时，他发现杏子也在望他。刚开始，杏子每次望川雄的目光时，总是慌慌的躲开，后来杏子便不躲避川雄的目光了。川雄被杏子那一双目光鼓舞着，有事没事都要来到杏子的工作台前站一站。后来川雄发现横路老板也经常出现在工作间里。横路像一条狗一样在女工中间嗅来嗅去。横路一来，女工们便拼命地干活，川雄不敢停留，见到老板就匆匆地离开杏子。
一天午饭，川雄路过一座堆纱头的仓库门口时，他听到里面有个女人在惊叫。他不知女人为什么要叫，他就走进去。昏暗的灯光下，他看见老板光着身子骑在一个女人身上，那女人挣扎着。他知道老板经常在这间仓库里强奸女工。川雄想走开，他转过身时，女人又叫了一声，他听到那声音很熟悉，再转回头细看时，他这才发现那女人竟是杏子。杏子咬紧牙，用双手死死地抓紧自己穿在身上的衣服，老板正用力去扯杏子的手。杏子也望见了他，眼里闪过一束光，转瞬又息了。川雄被那束光一照，热血“腾”地涌遍全身，他又想到了杏子和自己相望时那双含情脉脉的目光。想到这，他想也没想便走过去，一把施起老板。老板光赤着身子站在地上，他一见到川雄便不由分说攥起双拳冲上来。川雄不动，任凭老板打他。不一会儿，川雄鼻血就流了下来，老板又抬起脚狠狠地揣了川雄一脚，川雄趔趄一下，仍站在那。老板气哼哼地穿好衣服，扔下句：“你以后少管闲事，小心我开除你。”说完便走了。
杏子颤抖着从纱头堆里站起来，一下子就扑到川雄的怀里，嘴里一遍遍地说：“川雄你要了我吧，要了我吧——”川雄没有动，愣愣地站在那，望着脸色苍白泪如雨下的杏子，杏子板起脸冲着川雄；“我现在还是干净的，你要了我吧——”川雄心里一阵感动，他觉得这一阵拳脚挨得值。那一晚，川雄没有要杏子，一直用身体搂着杏子，似搂着一个婴儿。
以后每天下班时，杏子都要和川雄在厂房后面的煤堆旁幽会。每次幽会，川雄抱着杏子只说一句话：“我们再挣点钱就离开这里，回家结婚。”在幽会的日日夜夜里，川雄没有要杏子，他们都在等待结婚的那一天。为了那一天，他和杏子都拼命地工作，他们想攒下点钱，到时永远离开这里。
他们却没有等到那一天。一天夜里，川雄被一阵叫门声惊醒了，他听出是杏子的声音。他拉开门，他看见杏子满手是血地站到自己面前，杏子手里还握着一把剪刀。杏子脸色惨白，杏子一见到他，“当”的一声扔掉手里的剪刀，一头扑在他的怀里，用满是鲜血的手搂住了他。杏子就说：“我们走吧，我杀了横路老板。”川雄傻了似的立在那，他一时不知该怎么办好。杏子脚不动，便跪下身，仰起头，凄惨地叫了一声：“川雄，我都是为了你呀。”川雄这时清醒了，他真切地听见杏子那句发自肺腑的话，他的心震了，为了眼前的姑娘，他死也不怕了。他拉起杏子，走进了苍茫的夜里……
在逃跑的路上，杏子告诉川雄，她把横路的生殖器剪下来了。杏子咬着牙说；“他再也不会欺辱女工了。”川雄知道横路不会死，不会死横路就不会善罢甘休。他们不敢往人多的地方走，也不敢回家，他们白天钻山林，晚上住山洞。杏子跟着川雄一路走下去，他们不知道要往哪里走，只是走，走得越远越好。他们就在一天天亮时，刚钻出山洞，川雄就被抓住了。不是横路派来的人，是来抓兵的。他推搡着被抓走，他听到杏子在后面凄厉地喊了一声：“川雄——我等着你——”
川雄一时一刻也忘不下杏子，杏子是这个世界上惟一的亲人了。为了杏子他要活着，他要回广岛去。这时川雄瞅着野夫，他一把抓住野夫问：“你娶了中国姑娘，就不想回广岛了？”野夫不说话，望着川雄。川雄突然抡起胳膊，打了野夫一个耳光。川雄打完野夫自己也愣了，半晌他一下子抱住野夫呜咽着哭了，边哭边说：我要回广岛，我要找杏子……”野夫怔怔地搂住川雄，一时心里也不是个味，长长地唉叹一声，泪就流了下来。知野在一旁也小声地抽泣着。
