财富是人类的创造。关系到人们幸福的财富，同样离不开神的庇护，这个神便是财神。在中国民间信仰中，有多位财神，甚至财神也像朝廷百官，有文武之分。武财神赵公明还统领其他四位财神，称为五路财神。
中国人对财神有普遍的信仰，民间的财神有正财神爷赵公明，文财神爷比干、范蠡，武财神爷关羽，偏财神爷五路神、利市仙官，准财神爷刘海蟾。最为人们熟知的财神爷，则是正财神爷赵公明。
文财神
文财神，又称财帛星君，即增福财神。塑像和画像皆文官打扮，头戴宰相纱帽，脸白发长，五绺长须，手捧如意，身着蟒袍，足蹬元宝，有招财进宝之意，故赌徒和商人都很崇拜。文财神主要有比干和范蠡。
比干为商纣王叔父，是一位忠义之臣。他对商纣王荒淫暴虐十分不满，常常当众直谏，被商纣王剖心杀害，被誉为“亘古第一忠臣”，明代被尊为维护社会公正的文财神。
范蠡原是越王勾践手下的大将军，帮助战败的勾践卧薪尝胆，最终击败吴王夫差，成就了霸业。范蠡功成身退，渡海到齐国经营农业和商业，成了名闻遐迩的富豪，被尊称为“陶朱公”。范蠡“居官为贤相，持家成富翁”，符合民间老百姓心目中评定“财神”的标准，于是成了文财神。
武财神
在民间造像中，常见黑脸浓须，头戴铁冠，持铁鞭骑黑虎、身着战袍的武财神。在中国历来甚受欢迎的武财神是赵公明，人们也常把他作为镇宅之神加以供奉，因此赵公明被奉为正财神。另一位武财神是关帝，常被视作万能神。
早在晋代《搜神记》中，赵公明为专取人性命的冥神。东晋陶弘景《真诰》中记述，赵公明为致人疾病的瘟神。直到明代的《封神演义》问世，姜太公奉元始天尊之命按玉符金册封神，封赵公明为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”，职责是专司金银财宝、迎祥纳福。从此，赵公明开始掌管天下财富，做了财神。
关公即关羽，是“千古忠义第一人”，商贾们敬仰关公的忠诚和信义，所以将关公推举为忠义型财神，以期在商界建立“诚信”为基础的交易秩序。
五路财神
五路财神指赵公明及其四位义兄弟，中路财神玄坛元帅赵公明、东路财神招宝天尊萧升、南路财神招财使者陈九公、西路财神纳珍天尊曹宝、北路财神利市仙官姚少司。五路财神可能是受到了五行观念的影响，认为天地广阔，财宝当然也要分区处理。拜五路财神，就是收尽东南西北中五方之财的意思。
民间奉祀
财神是中国社会各阶层都谨慎奉祀的神灵，人们相信人间的财富都由财神掌管着，只有奉祀财神并经常拜祭才能获得更多的财富。民间春节有接财神之俗，北方多在除夕深夜时焚香供祭接神。年节期间，人家都要张贴财神画像，敬香上供。
传说阴历正月初五日是财神下凡、巡察人世的日子，民间多于这天清早放鞭炮、舞狮子，俗称“接财神”。商家在这一天都要买鱼肉三牲、水果、鞭炮，设香案，供财神，祈求春节以后开市大吉，财源滚滚。
平时供奉财神的以商家为多，如张挂财神画像，摆设财神塑像。此时现身的财神，除了赵公元帅，又以关公为多。这一方面在于关公是全能神，人们希望在求财之外也求平安等等。另一方面也在于关公形象端正威猛，看上去更好一些；而且级别又高——赵公明不过是个元帅，关公则是帝君。
延伸阅读
撒钱济贫的准财神刘海蟾
中国民间信仰的众多财神爷中，有一类只能算作是准财神爷，意为未得财神爷封号，但能为人们带来一定的财运，承担了一部分财神爷的职责。刘海就是其中最具代表的一位准财神爷。刘海原名刘海，五代时人，曾为辽朝进士，后为相辅佐燕主刘宗光。据说，刘海用计收付了修行多年的金，得道成仙。刘海戏金
，金
吐金钱。他走到哪里，就把钱撒到哪里，救济了不少穷人，人们尊敬他，感激他，称他为活神仙。
