深夜，熟睡中的可乘发现红芳在自己被窝里，她是什么时候钻进来的，他不得而知，是她使坏的笑声吵醒了他，他睁开眼睛，马上就明白是怎么回事，没一点点惊讶，也没有丝毫迟疑，很像是虚席以待了很久……
“原来，你会呀？”
“才学的！”
“骗人！”
可乘不说话了。
“明白这个的人，还能忍住？”
“时间长就忘了。”
“我不信，一百个不信。”
“真的，真的。”
“那古代的太监，为什么要阉割？”
“阉割自有阉割的道理。”
“和尚也应该割了！”
“是呀，应该应该！”
“不过，昨天割我同意，今天割我不同意。”
红芳说完又发出一阵怪笑。
可乘则在暗暗叹息，一方面觉得好，觉得轻松，觉得人有动物本能也不错，毕竟是人的动物本能，不是动物的动物本能，和动物到底是两码事，另一方面，的确是相当愧疚的，如同借了新债还旧债，轻松是一时的。
早晨，可乘照例很早醒来，红芳和孩子都不在炕上，自己盖着光滑的红被子，底下藏着复杂难言的味道，自己的枕头边上还有个枕头，上面留着几缕长头发，绿被子方方整整放在远端的墙角。想起昨晚那件事情的点点滴滴，就好像发生在很久很久以前，自己几乎忘光了，此刻，才借着眼前的景物意外想起。
他急忙坐起来，找衣服穿。
他出门，听见红芳和妈妈在堂屋聊天，深夜里，那声音是互诉苦情的味道。可乘发现院门半开，院门外亮堂堂的。他想都没想便走出院门，听到另一端有杂乱的脚步声，七八个人，有说有笑，由远而近走过来。相反的一面已是村子的边缘，灯光的尽头黑影幢幢，他仍旧想都没想就走过去，很快就置身于浓浓的夜色中，似乎有偷偷逃走的意思。后来看见了一棵形状怪异的老树，树底下是谁家的大坟地，月光下，那些坟堆有二三十个之多，有一种森严阴冷的阵势。好在他是和尚，曾经专门在坟地里练过打坐入定。他已经连续三天没有打坐了，那么，就在坟地里打打坐吧！
可乘随便在一个角落里坐下来，背对着几百米之外那灯光四溢的村子盘上腿，闭上眼睛，却是心乱如麻，根本静不下来。他仰头看头顶的大树，是一棵大槐树，树冠极度歪斜，伸向空间更大的一面，恰好罩在他头顶，他心里一动，想上树试试，坐在树枝上没问题，连续坐两小时也没问题，就看能不能入静。
转眼间他已经端坐在事先选好的树枝上了，那地方像胳膊肘儿，他的屁股稳坐在弯曲处，身体如向上的树枝，纹丝不动。
他双手合十，闭上眼睛，嘴里念念有词。只是，他的神情表明他并不在坐忘的境界里。他早就有了坐忘的功夫，任何事情，打坐之际立即忘得一干二净。可是，现在不行，现在，只是徒然坐着而已。没过多久，隐约听见了一个熟悉的声音——木鱼的声音、磬的声音！这声音似乎正是由于坐在高处才听见的！
想起来了，红芳告诉过他，三里之外的村子里有一座庙，初一早晨，夜里12点一过，附近的村民会从四面八方赶往庙里烧香，越早越好，有人为了成为初一凌晨第一个至少是第一批烧香的人，宁愿天黑前就去庙门口排队。他和红芳在被窝里贪欢的时候，家里静悄悄的，是因为爸爸、红兵和孩子们刚好烧香去了。
他才明白，红芳正是挑了家里没人的时机钻进他被窝的……红芳钻进被窝的时候，他忘记了所有的戒律，尽管原本是睡着的，但眼睛一睁就自觉自愿地伸开胳膊，把一丝不挂的红芳揽进怀里，红芳要求他脱掉线衣线裤，他静悄悄地遵命了，这之后他就变成一个行家里手了，变被动为主动，甚至是甘之如饴……
他决定去庙里罚自己跪香！
他直接从树上跳下去，快步回到村里，经过红芳家的院门，没进去，只向里面看了一眼。一路上，碰到了很多烧香回来的人，也有不少宁愿迟一点去烧香的，两者在窄窄的山路上擦肩而过，靠声音辨认对方是谁，来的人都空着手，去的人都持着香，多数是三五成群、老老少少，鲜有像他这样独来独往的。
到庙里时，天色愈黑，但庙里庙外，灯光灿灿，庙里面仍然十分拥挤，可乘退出来，特意站在大门外四下里看了看，断定这座庙是近几年新修的，石材、木料和油漆都是新的，规模不小，有观音寺的一半，名叫谷草庙，四面环山，七八条歪歪扭扭的山路上人影如织，有下山的，有上山的，真是蔚为壮观。
随后可乘直接进了大雄宝殿，从桌上取了三根香，站在右侧的空当处，侧身向佛祖作揖，插好香，跪下后并不像大家那样立即起身离去，而是持续跪着，打算跪到三根香烧完再起来。他刚做和尚的时候，屡屡被师父罚过跪香。自己罚自己跪香也不是第一次。出出进进的香客，没人懂得这个陌生人在跪香。
天色渐渐发白了。
可乘已经跪了半小时，香客的数量明显减少了，脚步声明显稀疏下来，香炉里的香，挤挤挨挨，长长短短，全都燃得很旺，哪三根香是可乘的？早就辨不清了，但他仍然保持最初的姿势，久久地跪在冰冷的砖地上……
红芳找到庙里来了，她没猜错，可乘果然在庙里，跪得直直的，满脸鼻涕和眼泪，令她想起一句北京话：“悔青了肠子！”
红芳在可乘身边大声咳嗽了两声，可乘却是一无反应。红芳只好退出来，四处烧了一遍香，回来后可乘照旧跪着不动。
红芳问一个老和尚：“那人在干啥？”
老和尚说：“在跪香。”
红芳问：“跪香？啥叫跪香？”
老和尚说：“身上背的业障多了，跪下来忏悔忏悔，有好处。”
红芳问：“哦，要跪到啥时候？”
老和尚答：“最少要跪完一炷香。”
红芳来的时候原本带着气，老和尚的话却令她的心弦幽幽一颤，于是决定不干扰可乘，悄悄去庙门外等，等可乘跪完香出来。
此处是山间凹地，风不大，却更阴冷，十天前下过的一场雪还没有消尽，冷空气直往身体里钻。红芳咬牙忍耐着，捎带着既然可乘在跪香，我也自罚一下的意思。而结果却完全出乎意料，红芳有了一个热切的愿望：
我见过的男人一个比一个花、一个比一个浪，可乘这样的男人实在难得，我们为何不来个假戏真做，把假鸳鸯做成真鸳鸯？
