东京奥运会的田径比赛中短跑明星辈出：海耶斯、卡尔、拉腊比都是当时田坛的风云人物。虽然跑道上已是群英荟萃，但东京组委会还是别具匠心地邀请了田坛巨星杰西·欧文斯前往观战。杰西·欧文斯英名远播，不仅仅在于他的奖牌和纪录，而且还在于他优秀的人品和典范的道德力量。1935年5月23日，欧文斯曾在100分钟内6破世界纪录。1936年柏林奥运会上，欧文斯独得4枚金牌。这些辉煌成就并没有使他狂妄自大。他懂得：一个明星，首先应该是一个大写的人，因为典范的力量能够鼓舞和发掘其他人的内心能量。在他看来，“人是精神、意志、勇气和生命力的结合体。竞技水平越高，精神和心力对胜负的影响就越大”。
东京奥运会证实了欧文斯的观点，由40多名大学生组成的美国田径队也证实了欧文斯的观点。当代竞技体育最尖端的竞争，要求运动员成为全面发展的人，而不是仅仅会跑会跳的“体育棒子”。欧文斯在东京大受欢迎，东京奥运会组委会邀请历史上的超级明星前往作客的创举同样大受欢迎。与欧文斯一起作为贵宾前往东京观战的还有札托倍克、理查兹、约翰逊、皮里等昔日的奥运明星，他们给东京奥运会增添了特别的光彩。
东京奥运会深深地震撼着日本人的心灵。一位欧洲记者曾这样描述奥运会对日本人的意义：“奥运会开幕的凌晨3点，我抵达东京，从机场赶往酒店。当我途经奥运火炬的‘宿营地’时，只见许多人围在那里。怎么回事？我问陪同的翻译。‘那里燃烧着奥运圣火’。圣火的魔力使得那些人驻足凝视，流连忘返。他们在圣火中看到了什么？看到了历史？看到了未来？显然，奥运圣火燃起了日本人的民族激情，鼓起了日本人重新开创历史的勇气。”
最令日本人激动的，是号称“东洋魔女”的日本女排获得了东京奥运会冠军。排球在东京奥运会上第一次被列入比赛项目。一群年轻的日本姑娘在“魔鬼”大松博文的率领下，竟然击败了世界排坛霸主苏联，以15：11，15：8，15：13的比分直落3局，夺下日本奥运史上的第一枚金牌。日本沸腾了！年轻的奥运项目，年轻的日本女排，年轻的新日本。当“魔鬼”大松博文被他的“魔女”们抛向空中时，当日本国歌在体育馆奏响时，许多日本人流下了眼泪。日本女排的胜利，不但提高了妇女在日本的地位，更给正在创造经济奇迹的日本国民以强大的动力。
新生的日本在迅速地崛起。
