最关键的时刻到来了。1984年5月8日，奥运火种抵达纽约联合国广场。在庄严的点火仪式上，尤伯罗斯从贝利乌亲自掌管的奥运火种中点燃了第一支火炬——激动人心的火炬接力由此开始！
5月14日，里根总统在白宫南草坪欢迎奥运火炬接力者汤姆斯。汤姆斯是1980年全美最优秀的体操运动员，他同其他美国运动员一样，由于卡特政府对莫斯科奥运会的抵制而受到伤害。现在，他代表1980年未能参加莫斯科奥运会的所有运动员参加火炬接力。里根发表了讲话，称这一天是美国伟大的日子，洛杉矶奥运会将成为一次伟大的盛会。
奥运火炬迅速地在美国穿越城市乡村，翻过高山峻岭，成千上万的美国人走出家门观看接力盛况。无论火炬到达哪里，都引发出一片由衷的欢呼。人们集结在一起呼喊：“前进，美国！”很多人举着美国小国旗，唱着国歌或“美丽的阿美利加”。
火炬进入美国科罗拉多斯普林斯奥运基地之后，洛杉矶组委会清晨在那里举行了一个煽情的仪式：当一个金发少女在体育场的跑道上将奥运火炬交给一个黑人孩子时，科罗拉多斯普林斯管弦乐队奏起了美国广播公司专门为洛杉矶奥运会谱写的主题乐曲。与此同时，一轮红日从巍峨的派克斯山峰背后冉冉升起，群情沸腾。尤伯罗斯成功了——这场令美国人终生难忘的火炬接力，迅速地点燃了老百姓对洛杉矶奥运会的热情，点燃了老百姓的爱国热情。美国百姓由不支持1984年奥运会转向热切地盼望这届奥运会。
与此同时，东欧各国运动员的奥运集训正进行得如火如荼——实力强大的奥运霸主苏联，决心到洛杉矶大显身手，狠煞抵制1980年奥运会的美国佬的嚣张气焰；如日中天的奥运二霸王东德，不但要让美国人在家门口输得心服口服，而且还在悄悄地觊觎着苏联的奥运霸主宝座；保加利亚、罗马尼亚、波兰、匈牙利……几乎所有的东欧国家都想给美国人一个下马威。
然而，就在火炬在纽约点燃的当天，从莫斯科传来了晴空霹雳：苏联宣布放弃参加1984年洛杉矶奥运会！作为安抚，苏联给自己的选手颁发了纪念性的金牌。苏联的决定原本在美国的预料之中——既然美国1980年抵制了莫斯科奥运会，当着全世界的面扇了苏联人一个耳光，那么苏联人绝对不会自甘受辱，他们铁定会在4年之后的洛杉矶奥运会上还以颜色，在全世界面前羞辱美国。1980年以来，尤伯罗斯及其组委会始终战战兢兢地担心着这个梦魇，而今梦魇真的降临了！
尤伯罗斯们非常清楚，苏联的决定是不可逆转的。然而，尤伯罗斯和美国政府却并不了解苏联抵制决定的另一个深层背景：自1976年在蒙特利尔奥运会全面崛起之后，东德的体育水平如脱缰的野马一般在飞速发展。在运动训练和体育科研方面，他们已经全面超过了苏联。为了捍卫自己的奥运霸主地位，曾经给东德体育以巨大帮助的苏联，开始不断地向东德的体育之都莱比锡派出体育间谍，与东德展开了明争暗斗。
20世纪80年代初期，东德的竞技体育进入了如日中天的发展阶段，一大批明星达到了自己运动生涯的巅峰阶段。在蒙特利尔奥运会上，东德在游泳、田径和赛艇三个大项的金牌数量上首次超越了苏联。在稍后的世界田径锦标赛和世界游泳锦标赛上，东德再度超越苏联，获得团体总分第一。在1984年萨拉热窝冬季奥运会上，东德更是以金牌总数第一而成为冬奥霸主。
辉煌的战绩，使东德举国上下极为在意他们在奥运会上的成就。1982年下半年，东德就完成了参加洛杉矶奥运会的组团仪式，领受了装备费。整体运动技术水平正在不断上升的东德，是世界上准备最充分的一个队，他们将在洛杉矶大放异彩。这意味着：苏联有可能难以在洛杉矶奥运会上应付东德的挑战——倘若在死对头美国人的家门口输给了自己的东欧小兄弟，苏联这个超级大国的面子可实在是丢大了！苏联体育界注意到：洛杉矶奥运会之后，一大批东德超级明星的巅峰状态将过去。那时，东德将不再对苏联体育构成如此明显的威胁。于是，抵制洛杉矶奥运会，成为苏联一石二鸟的应对策略：既羞辱了美国人，又阻止了东德成为新的奥运霸主！
苏联的决定，令东德奥委会主席埃瓦尔特十分生气。他非常清楚苏联抵制洛杉矶奥运会的双重用意，强烈要求东德总书记昂纳克在华沙条约国家首脑会议上抗议苏联的抵制决定，坚决要求参加洛杉矶奥运会。被西方媒体称作“世界上成就最辉煌的体育领袖”的埃瓦尔特，数次获得东德最高荣誉卡尔·马克思勋章。这个当年在慕尼黑发生谋杀案时，违抗总书记的命令不肯退出奥运会的传奇人物，是东德最敢在国家领导人面前说话的人。
昂纳克立即与苏共总书记勃列日涅夫交流意见，请求苏联重新考虑抵制奥运会的决定，但遭到了勃列日涅夫的拒绝。作为兄弟国家，与苏联一起抵制洛杉矶奥运会，是东德义不容辞的政治使命；冲击奥运霸主王位的可能，瞬间化为疯狂的幻想。忍无可忍的埃瓦尔特请求总书记昂纳克，在即将召开的华沙条约国家首脑会议上，向苏联提出一个折中方案：“东德奥委会同意抵制洛杉矶奥运会；但作为交换条件，东欧国家将不得抵制汉城奥运会——连续三次大规模的抵制，将彻底毁灭奥林匹克运动。东德需要奥运会！”埃瓦尔特希望昂纳克总书记能够争取到苏联政府对参加1988年奥运会的正式承诺。
在随后于莫斯科召开的华沙条约国家首脑会议上，昂纳克斗胆提出：“东德政府希望以牺牲1984年奥运会的沉重代价，换来参加1988年奥运会的承诺。奥运会，给了世界了解东德的机会。东德实在是不能没有奥运会！”话音未落，罗马尼亚立即表示热烈拥护；保、匈、捷、波等国甚喜。面对因抵制奥运会而失望至极的东欧国家首脑们，苏共总书记勃列日涅夫明白不可再犯众怒，当时承诺一定参加1988年奥运会。
根据莫斯科首脑会议的决定，东欧各国采取了一致行动：保加利亚、波兰、捷克、匈牙利先后被迫宣布抵制1984年奥运会。在苏联的鼓动之下，亲苏的古巴、南也门、埃塞俄比亚、越南、朝鲜、蒙古等国家也陆续加入了抵制的行列——抵制洛杉矶奥运会的阵容在急剧扩大。
东欧国家的集体抵制，使洛杉矶奥组委阵脚大乱。尤伯罗斯火速向中国和东德派去了两位特使，希望赢得这两个重要的国家。几天之后，赴华特使发来了令人振奋的好消息：中国将赴洛杉矶参加1984年奥运会！重返奥林匹克大家庭的中国决定参赛，是个震动世界的重大新闻。中国的参赛声明，给尤伯罗斯以极大的鼓舞。
而被派往东德的特使，则领受了一项不可完成的任务。面对苏联的强大压力，东德奥委会只能屈从。在给自己的奥运选手们颁发了纪念性金牌之后，东德被迫宣布抵制洛杉矶奥运会。
惟一顶住苏联压力的东欧国家，是罗马尼亚。“不听指挥”的罗马尼亚，擅自做主决定前往洛杉矶参赛——尤伯罗斯总算赢得了一个东欧国家！经过洛杉矶组委会和国际奥委会的艰苦努力，到报名截止时，参赛国总数达到了140个。虽然质量大打折扣，但参赛队的数量好歹超过了慕尼黑奥运会的纪录。
同1980年一样，抵制行动使许多明星失去了到奥运赛场奋勇拼搏的宝贵机会。许多体验过莫斯科奥运会半个世界角逐孤独的运动员，在洛杉矶将再次面对半个世界的孤独。一些因年龄原因不可能再等到汉城奥运会的超级明星，如苏联的体操皇帝季佳京、体操女王达维多娃、泳坛名将费申科、东德的女子标枪明星富克斯、游泳女杰波拉克、男子跳高世界纪录保持者韦西格等，不得不含泪退役，告别自己的奥运生涯；而刚刚进入巅峰状态的后起之秀，如苏联的长距离游泳名将萨尔尼科夫、未来的外星飞人布勃卡、链球名将谢迪赫、东德的跳远女杰德雷克斯勒、标枪新秀费尔克、未来的女子游泳皇后奥托等，在经过痛彻肺腑的打击之后，埋头开始了为汉城奥运会而训练。
就在洛杉矶奥运会开幕的当天，女子跳远和短跑的当红超级明星，东德选手德雷克斯勒，与相爱多年的安德雷阿斯结婚了。她以这种黑色幽默来发泄对抵制奥运会的无尽失望。
刻骨铭心的抵制之痛！
